柔娘聽著周圍的議論，心中五味雜陳。她摸索著阿勇的方向，心疼得幾乎喘不過氣來。

就在這時，那老婦人突然厲聲道："都別吵了！我要把阿勇送進宮當太監。"

這話一出，院子里瞬間寂靜無聲。柔娘只覺得天旋地轉，她不敢相信自己的耳朵。

"你...你怎么能這樣？"她連忙轉身，聲音顫抖的說道，眼淚不受控制地涌出。

"他是你的親外孫啊！"

阿勇聽到這話，臉色煞白，拼命掙扎起來。蕭北辰見狀，也顧不得其他，上前幫阿勇掙脫。

兩個少年雖然年紀不大，但架不住一腔熱血，竟真讓阿勇掙脫了鉗制。

就在這時，又來了兩個男子，局勢頓時變得更加不利。

柔娘急得團團轉，眼淚像斷了線的珠子般往下掉。

她心里暗罵自己沒用，卻又不知該如何是好。

眼看著阿勇被四個大漢抬著帶走，柔娘只覺得天都要塌了。她癱坐在竹椅上，淚如雨下。

陳母在一旁輕聲安慰著，可柔娘卻充耳不聞。

蕭北辰揉了揉被打青的臉，一言不發地朝村口跑去。

他知道，只有哥哥嫂嫂才能想出辦法救阿勇。

不一會兒，蕭遠峰和沈清芙的牛車到了村口。看到弟弟臉上的傷，沈清芙心疼得不行。

聽完事情經過，蕭遠峰的臉色也沉了下來。

他眉頭緊鎖，思索片刻后說道："走，我們去阿勇外婆家看看。"

一行人坐上牛車，朝北邊的村子駛去。路上，沈清芙心里七上八下的，總覺得不太平。

到了阿勇外婆家，眼前的景象讓所有人都驚呆了。

可憐的阿勇被綁在廊柱上，嘴里還塞著塊破布。

看到熟悉的人，阿勇眼中噙滿淚水，發出嗚嗚的聲音。他的眼神中充滿了哀求和絕望。

蕭北辰不顧蕭遠峰的阻攔，沖進了院子："阿勇！哥哥嫂嫂來救你了！"

突然，屋內的人走了出來，蕭遠峰等人也緊跟著過來了，院子里的氣氛頓時劍拔弩張，幾雙眼睛死死盯著被綁在廊柱上的阿勇。

少年瘦弱的身軀在粗繩下不住顫抖，眼中滿是驚恐與絕望。

沈清芙站在院中，目光如刀般掃過眼前這群不知廉恥的人。

她身旁的蕭遠峰面色平靜，卻散發著不怒自威的氣勢。趕車李雙拳緊握，胸中怒火翻騰。

"你們怎能如此對待自己的親人？"沈清芙冷聲質問。

阿勇舅母尖聲反駁："養了他這么多年，難道還不該為家里出力？"

蕭遠峰嘴角微勾，語氣中滿是譏諷："出力？你們是想毀了他的一生吧。"

"滾出去！這是我們家的事！"阿勇舅舅揮舞著手中的鐵鍬，作勢要打。

趕車李往前一步，虎目圓睜："你們這些畜生不如的東西！"

沈清芙抬手攔住趕車李，轉向阿勇外婆，語氣平和卻不失鋒芒：

"您老人家，可曾想過阿勇的感受？"

阿勇外婆撇了撇嘴："他一個孩子，懂什么？進宮當差是好事。"

"好事？"蕭遠峰冷笑一聲，"您怕是不知道宮里的太監是如何生活的吧？"

沈清芙接過話茬：

"他們終生不得婚配，沒有子嗣，孤獨終老。這就是你們給阿勇安排的未來？"

阿勇舅母不耐煩地打斷："哎呀，少來這套！快走！"

趕車李怒不可遏，大步上前："你們這些人渣，連畜生都不如！"

蕭遠峰伸手攔住他，低聲道："冷靜，莽撞解決不了問題。"

沈清芙深吸一口氣，強壓怒火："我們可以談談，看看有什么更好的辦法。"

阿勇舅舅不屑一顧："談什么談？我們家的事，輪不到外人插手！"

蕭遠峰眼中閃過一絲寒光："你們確定要一條道走到黑？"

阿勇外婆不耐煩地揮手："別廢話了，快把人交出來！"

沈清芙緩緩走到阿勇身邊，輕聲安慰："別怕，我們不會讓你有事的。"

蕭遠峰上前一步，擋在沈清芙和阿勇面前："你們休想動他！"

趕車李也跟上來，虎視眈眈地盯著阿勇的親戚們："誰敢上前，別怪我不客氣！"

阿勇舅母尖叫起來："搶人啦！快來人啊！"

院子里頓時亂作一團，吵鬧聲驚動了鄰居。幾個村民聞聲趕來，站在院外看熱鬧。

沈清芙見狀，高聲喊道："鄉親們，你們評評理，這樣對待孩子，合適嗎？"

一個老農皺眉道："這阿勇，不是你們家的孤兒嗎？"

阿勇外婆慌忙解釋："是啊，我們好心收留他，現在是為他好。"

蕭遠峰冷笑一聲："好心？讓他去當太監就是為他好？"

村民們聽聞此言，紛紛露出驚訝和不贊同的神色。

沈清芙趁機說道："各位鄉親，你們可愿意自己的孩子遭此毒手？"

趕車李也附和道："是啊，這哪里是親人能做出來的事？"

阿勇舅舅見勢不妙，惱羞成怒："都給我滾出去！這是我們家的事！"

蕭遠峰不慌不忙地說："既然如此，那我們就報官吧。"

這句話如同一記驚雷，炸得阿勇的親戚們面色大變。

沈清芙趁熱打鐵："若是官府知道你們要強行閹割孩子，怕是要吃官司的。"

阿勇外婆終于慌了神："別，別報官，我們好商量......"

趕車李冷哼一聲："現在知道怕了？早干嘛去了？"

蕭遠峰沉聲道："放了阿勇，我們就當什么都沒發生過。"

沈清芙補充道："否則，我們不介意讓官府來評評理。"

阿勇舅母和舅舅對視一眼，終于松口："行，你們帶走他吧。"

沈清芙松了口氣，趕緊去解開阿勇身上的繩子。

阿勇一獲自由，立刻撲到沈清芙懷里，泣不成聲。

蕭遠峰輕輕拍了拍阿勇的肩膀，柔聲道："沒事了，我們帶你回家。"

趕車李警告道："以后別再打這孩子的主意，否則別怪我們不客氣！"

沈清芙摟著阿勇，緩緩走出院子，蕭遠峰和趕車李緊隨其后。

村民們紛紛讓開一條路，議論紛紛。

阿勇回頭看了一眼自己的親人，眼中滿是復雜的情緒。

沈清芙輕聲安慰："別怕，從今以后，我們就是你的家人了。"

蕭遠峰點頭附和："是啊，我們會好好照顧你的。"

趕車李拍了拍胸脯："有我在，誰也別想欺負你！"

阿勇破涕為笑，重重地點了點頭。

一行人漸漸走遠，留下阿勇的親戚們面面相覷，悔恨交加。

夜色漸濃，涼風習習。蕭家小院內，沈清芙望著手中的銀子，眉頭微蹙。

這男人竟在上交工資？她輕輕搖頭，將銀子推了回去。

"你留著買書吧。"她的聲音輕柔，帶著幾分猶豫。