就在此時，蕭遠峰的聲音從身后傳來，"飯菜可好了？"

沈清芙微微一驚，轉身見蕭遠峰正站在門口。她急忙應道："馬上就好。"

很快，香噴噴的飯菜端上了桌。眾人圍坐一桌，其樂融融。

沈清芙看著眼前的場景，心中有種說不出的溫暖。

她偷偷瞥了眼蕭遠峰，卻發現他也正看著自己。

四目相對，沈清芙急忙低下頭，臉上泛起一絲紅暈。她的心跳不自覺地加快了。

這一幕恰好被蕭北辰捕捉到，他嘴角勾起一抹意味深長的笑。

第二日，秋雨紛紛，庭院蕭瑟。

沈清芙倚窗而立，指尖輕撫書頁，眉頭微蹙。

窗外驟然喧囂，她抬眸望去，只見一群人正往這邊走來，為首的年輕女子手執油紙傘，神情傲然。

"沈清芙！"那女子尖聲喊道。

沈清芙認出是秦巧玉，心中警惕，卻不動聲色地合上書卷，緩步走出。

"有事？"她語氣平靜。

秦巧玉冷笑："裝什么清高？你勾引蕭云霄的事，整個蕭宅都知道了！"

沈清芙心下一驚，面上依舊波瀾不驚："此話從何說起？"

"蕭宅下人都看見了，你讓趕車的牛車在府外繞圈，不就是想見蕭云霄嗎？"

秦巧玉得意洋洋。

沈清芙心中冷笑，正欲開口，忽聽一聲怒喝："放屁！我嫂嫂怎會看上那個狗東西！"

蕭南星氣沖沖跑來，小臉漲紅。沈清芙伸手攔住她："南星，莫動怒。"

"嫂嫂，你別攔我，我要教訓這個胡說八道的女人！"蕭南星不依不饒。

秦巧玉見狀更加來勁："怎么，心虛了？不敢承認？"

沈清芙眸中寒光一閃，冷聲道："秦巧玉，你聽好了。我與夫君恩愛有加，旁的男子入不得我的眼。至于蕭云霄，"她輕蔑一笑，"他連我夫君的一根手指都比不上。"

這番話說得斬釘截鐵，連蕭南星都愣住了。

秦巧玉臉色陣青陣白，顯然沒料到沈清芙會如此直白。

"你...你不要臉！"她氣急敗壞地喊道。

沈清芙挑眉："我與夫君的事，有何不能說的？倒是你，為何這般在意？"

秦巧玉聞言，臉上頓時一陣紅一陣白，說不出話來。

蕭南星眼珠一轉，突然恍然大悟："原來你喜歡蕭云霄！"

這話一出，秦巧玉如遭雷擊，臉色瞬間慘白。

"我...我沒有！"她結結巴巴地否認，但那慌亂的神情已經出賣了她。

隨即秦巧玉又像是想到了什么，朝著沈清芙諷刺一笑：

"你不知道吧，翠柳那個賤丫頭，要被發賣了！哈哈哈哈！"

說著秦巧玉就出了蕭家院子。

"什么？"沈清芙驚訝道。

她想起那日去找翠柳，卻被蕭家人嘲諷要人就要給一百兩銀子。

她還沒想到如何籌到一百兩，翠柳就要被發賣了？

即便籌到了，要把辛苦賺來的銀子全給沈玉瑾，她又怎能甘心？

可若不給錢，翠柳的賣身契便拿不出來。這個世道，當真令人無奈。

一旁的蕭南星見狀安慰道，"嫂嫂，你別擔心，"

蕭南星見她神色憂郁，輕聲安慰道，"我哥一定會想辦法把翠柳贖回來的。"

沈清芙勉強一笑，點了點頭。要贖回翠柳談何容易，但她不忍心打擊小姑子的熱情。

"該做飯了，"她輕聲說道，轉身往廚房走去。

蕭南星跟在她身后，絮絮叨叨地說著今天的菜色。

沈清芙聽著小姑子天真爛漫的話語，心中五味雜陳。

廚房里，沈清芙洗菜切菜，動作嫻熟。蕭南星在一旁幫忙，時不時偷瞄嫂嫂的神色。

"嫂嫂，你別難過，"

蕭南星小聲說，"哥哥一定能考中的。到時候，我們就能過上好日子了。"

沈清芙聞言，手上的動作頓了頓。她看著小姑子滿懷期待的眼神，心中一陣酸澀。

"南星，"

沈清芙輕聲道，"生活不是只靠一場考試就能改變的。我們要腳踏實地，一步一步來。"

蕭南星似懂非懂地點點頭，又問："那嫂嫂，我們該怎么辦？"

沈清芙沉思片刻，道："我在想，也許我們可以做些小生意，賺些錢。"

"真的嗎？"蕭南星眼睛一亮，"我們可以賣些什么？"

沈清芙微笑："我略通醫理，也許可以配些藥丸。你呢，可以幫忙采藥。"

蕭南星興奮地點頭："好啊好啊！我一定會好好干的！"

看著小姑子充滿希望的笑容，沈清芙心中也涌起一絲暖意。

當日下午。

雨后的村莊，空氣中彌漫著泥土的芬芳。趕車李站在新搭好的豬圈前，滿意地拍了拍竹籬笆。

蕭北辰和阿勇氣喘吁吁地跑來，卻發現豬圈已經完工。

"李大哥，我們來晚了。"蕭北辰不好意思地撓了撓頭。

趕車李笑道："無妨，你們能來就是幫了大忙。多謝你們替我轉告姑娘。"

阿勇好奇地打量著加固的豬圈，問道："這次應該不會再倒了吧？"

"應該不會。"趕車李自信地點頭，"多虧了你嫂子提醒，我才想到用竹籬笆加固。"

提起嫂子，蕭北辰神色突然變得復雜，欲言又止。

趕車李察覺到氣氛有些不對，關切地問："怎么了？沈姑娘那邊出什么事了嗎？"

蕭北辰猶豫片刻，還是說道："秦巧玉來傳話，說翠柳姐要被賣掉了。"

這句話如同一記驚雷，炸得趕車李臉色大變。"什么？翠柳要被賣？"

他想起當日拿著掃帚幫著他們打秦家人的那抹身影。這樣好的人怎能被發賣。

阿勇補充道："具體什么時候賣，我們也不清楚。"

趕車李握緊了拳頭，眉頭緊鎖。

"我得去找你嫂子商量。"說完，他便急匆匆地往蕭家趕去。

蕭家小院里，沈清芙正在灶間忙活。蕭遠峰剛從外面回來，正在整理食盒。

趕車李一進門就急切地說："夫子，姑娘，咱們尋個時候去蕭宅把翠柳偷偷帶出來吧。"

沈清芙聞言，放下手中的活計，走了出來。她覺得不妥：

"偷偷帶出來，藏哪里？跟我一起住在村里，秦家決計會去通風報信。"

趕車李輕聲道："送去旁的地方。"

蕭遠峰適時開口：

"蕭元德不擇手段，翠柳的賣身契在他們手上，蕭元德倘若要拿來做文章，此事可大可小。"

沈清芙解釋："依照律法，偷拐官員家里的婢女仆人，犯事之人得受牢獄之苦，屆時，夫君真的不能參加科舉了。"

"是我想得簡單了。"

趕車李低垂了腦袋，他沒想到事情會如此復雜，嘆氣，"民跟官斗，確實難吶。"

沈清芙沉吟，道："最好的辦法是讓沈家或者沈玉瑾親手把翠柳的賣身契送我手上。"

趕車李驚道："姑娘真打算用一百兩銀子去贖翠柳？"