轉了一圈，只有兩家布莊，并無成衣店。她不會做衣裳，買布也不合適。

再者，今日帶的錢不多，大多是賣菇得來的。銀錠太過顯眼，不便使用。

扣除花銷，剩下二百三十文，怕是不夠買全家衣料。思來想去，決定改日再買。

路過香蠟鋪，她忽想起家中蠟燭將盡。

某人常夜讀，得備些蠟燭才是。

進了鋪子才知，燈油便宜，蠟燭卻貴。植物油可當燈油，蠟燭成本高。

鋪主熱情推銷各式燈具，價格令她咋舌。

最便宜的金屬燈要兩百文。她選了最實惠的陶瓷油燈，三十文一盞。

鋪主興致頓減，嘆氣遞燈："要燈芯嗎？"

"要的，多少錢？"

"五文一把。"

沈清芙想到油燈昏暗，某人夜讀還需蠟燭。"我要買幾根蠟燭。"

鋪主又笑臉相迎："要幾根？蠟燭可是二十文一支。"

"六支吧。"

沈清芙掏出一百五十五文給她。鋪主仔細數過，包好遞給她。沈清芙小心放入背簍。

想起成筒相助，她決定去打鐵鋪看看。

鋪子里只有成鈴，小臉托著，目光呆滯。沈清芙悄悄走近，遞給她一包飴糖。

見成筒不在，沈清芙踏上了歸家的路。

待同車的村民走遠，她掏出錢袋準備付車資。

"李大哥，這是回程的五文錢，"她頓了頓，又補充道，"還有十文是去那座宅院的費用。"

趕車李擺了擺手，只收下五個銅板："那宅院就在附近，不必額外付錢。"

沈清芙卻堅持道：

"成家父女也一同乘坐，這點錢實在是少了。再說，有您陪同，我才不那么害怕。"

趕車李撓了撓頭，有些不好意思："那...我就收下了？"

沈清芙笑著點頭，又從背簍里取出一包飴糖："這是給您的謝禮。"

"這..."趕車李驚訝地瞪大了眼睛，"姑娘，你太客氣了！"

沈清芙背起背簍，轉身就跑："別還我，背簍太重，我跑不動啦！"

趕車李朝她的背影喊道："慢點跑，小心摔著！"

趕車李回到家中，李母陳氏正在院子里忙活。

"今天生意如何？"她隨口問道。

趕車李將紙包打開，笑道：

"最近去鎮上的人少了些。不過遇到個好人，給了這包飴糖。"

"哦？是誰這么大方？"陳母好奇地湊近。

"蕭家的兒媳婦，聽說是個外來的。"

陳氏臉色一變："秦家婆媳說過，見到蕭家人就該罵，尤其是那個兒媳婦。"

趕車李連忙搖頭："娘，可別聽她們瞎說。那姑娘人挺好的，您嘗嘗這糖。"

陳氏將信將疑地含了一顆糖，甜味瞬間在口中彌漫。

"怪甜的！"她不由得露出笑容，"這蕭家兒媳婦定是個甜心腸。"

趕車李也丟了顆糖進嘴："可不是嘛，今天光載她一趟，就賺了二十文錢，還有這包糖。"

陳母滿意地點點頭："這樣的好人，可不能亂罵。"

與此同時，沈清芙氣喘吁吁地回到家中，臉頰因奔跑而泛起紅暈。

"娘！"她輕聲喚道。

柔娘聞聲而出，蕭北辰攙扶著她走出紫藤軒。

"清芙回來啦？"柔娘問道，目光關切地打量著兒媳。

沈清芙挽住柔娘的手臂，壓低聲音道："娘，我們去堂屋說話吧，今天有些事要告訴您。"

柔娘聞言點頭，招呼南星南辰一同前往堂屋。

路過書房時，蕭遠峰抬眼瞥了一眼，隨即又低頭繼續抄書。

沈清芙將背簍放下，從荷包里取出一錠銀子遞給柔娘。

"這是夫君采的靈芝換來的，整整十兩呢。"她語氣中帶著幾分忐忑。

柔娘接過銀錠，驚喜道："好啊好啊，我的兒媳婦就是能干！"

沈清芙連忙解釋："娘，這可是夫君的功勞。"

柔娘笑著搖頭："靈芝是你去賣的，這就是你的本事。"

蕭遠峰聞訊而來，淡淡地應了一聲，坐到一旁。

蕭南星看了看空空的背簍，不悅道："不是讓你買衣裳嗎？"

沈清芙解釋道：

"鎮上沒有成衣店，只有布莊。我想著不如大家商量下，自己做衣裳如何？"

蕭南星冷哼一聲："你不是不會縫嗎？你不會，我會。可你連布都沒給我買？"

柔娘責備道："南星，怎么跟你嫂嫂說話呢？"

蕭南星撇了撇嘴，不再作聲。

沈清芙不以為意，從背簍里取出兩包飴糖，先給了蕭北辰一包。

蕭北辰欣喜若狂，在蕭南星面前炫耀起來。

沈清芙又將另一包遞給蕭南星："你能教我做衣裳嗎？"

蕭南星一把奪過糖，嘴上還是不饒人："就看你聰不聰明了。"

沈清芙這才道出實情："銀子不好在鎮上用，所以沒買布料。其實...今天遇到了點麻煩。"

柔娘聞言，神色一凜："出什么事了？"

沈清芙咬了咬唇，將在醫館遇到的事簡略說了。

"幸好遇到了童家父女和趕車李，才順利脫身。"

柔娘聽罷，心疼地拍了拍沈清芙的手："以后可不能一個人去鎮上了，多危險啊。"

蕭遠峰放下狼毫筆，目光凝視著沈清芙。他的眼神深邃難測，仿佛在審視一個謎題。

"你今后不許獨自去往鎮上。"他的語氣平靜，卻透著不容置疑的堅定。

沈清芙心頭一跳，她猶豫了一瞬，終究還是鼓起勇氣問道："夫君這是在關心我嗎？"

話一出口，她便后悔了。蕭遠峰的眉頭微微皺起，眼中閃過一絲不悅。

"關心？"他冷笑一聲，"不過是不想你給我惹麻煩罷了。"

沈清芙咬了咬唇，心頭一陣刺痛。

她強忍住眼中的酸澀，低聲道："夫君放心，我不會給你添麻煩的。"

說罷，她轉身欲走。就在這時，蕭遠峰的聲音再次響起："等等。"

沈清芙腳步一頓，卻沒有回頭。房間里一時陷入沉默，只有窗外的風聲輕輕拂過。

一個時辰后，沈清芙端著點心送到蕭遠峰書房內，欲要走，便聽到蕭遠峰問道：

"你去鎮上，可是為了尋那兩個男人？"蕭遠峰的聲音里帶著一絲若有若無的異樣情緒。

沈清芙猛地回過頭，驚訝地看著他："夫君這是何意？"

蕭遠峰的手指輕輕敲擊桌面，目光銳利："別以為我不知道，你給了那兩個男人飴糖。"

沈清芙恍然大悟，原來他是為了這個生氣。

她輕嘆一聲，走到蕭遠峰身邊：

"夫君誤會了，那不過是些許謝禮罷了。再說給的是成筒家小女兒。"