到了韓家酒樓，蘇氏、許房牙和原房主已經等候多時。

經過一番商談，原房主得知蕭遠峰是新科解元，眼中閃過一絲驚喜，主動將房價從九百八十兩降到九百五十兩。

“這是我的一點心意，”原房主撫著胡須笑道，“只望解元公日后能為錦州百姓多做些事。”他的語氣誠懇，眼中帶著對年輕人的期許。

很快簽好了文書，交接了房契地契。

蕭遠峰領著沈清芙來到新宅，剛進門，她就迫不及待地跑進院子。

“太好了，咱們總算有自己的新家了！”她的聲音里充滿歡喜，眼中閃爍著期待的光芒。

她蹦蹦跳跳地跑到蕭遠峰面前，像個好奇的小鹿：“咱們住哪個院子？”

蕭遠峰伸手捏了捏她的臉，動作輕柔：“自然是住主院。”他的眼中帶著幾分寵溺。

主院格局寬敞，進門是個小天井，青石板鋪就的地面打掃得一塵不染。穿過拱門便是正房，門楣上的雕花精致典雅。

正房分內外兩進，內室又分兩間，一間做臥房，一間可做書房。

沈清芙在房中轉了一圈，發現書房和臥房都有暗門，通向一間凈房。她的手指輕輕撫過墻面，感受著其中的巧思。

“設計得真巧妙。”她贊嘆道，聲音里帶著驚喜。

蕭遠峰站在門口，看著她在房間里轉來轉去的身影：“你的浴桶可以放在這里。”他的目光落在凈房的角落。

沈清芙點點頭，眼中閃過一絲笑意：“倒水也方便。”她已經開始在腦海中規劃起來。

沈清芙跟著蕭遠峰在新宅子里轉悠，心里盤算著如何安排住處。主院左側的院子陽光充足，院中花木扶疏，最適合娘親和南星居住。

“娘和南星就住這里吧，出入方便，還叫紫藤軒。”蕭遠峰的聲音清冷中帶著幾分溫和。

沈清芙點點頭，邁步走進紫藤軒查看。房間寬敞明亮，里外分明，內室還有兩間臥房，正好分給娘親和南星各住一間。

她伸手撫過墻面，感受著粗糙的觸感：“這里需要重新粉刷一下，再掛些字畫，娘親一定會喜歡。”

她轉身看向耳房，腳步輕快地走過去：“我們再買一個丫鬟吧，讓她住左耳房如何？這樣照顧娘和南星都方便。”房間雖小，但收拾得當也能住得舒適。

“你考慮得很周到。”蕭遠峰的目光始終追隨著她的身影，眼中閃過一絲溫柔。

沈清芙繼續規劃：“西側的院子給北辰住，還可以辟出一間書房。至于李大哥，他是外男，就安頓在偏院里吧，正好也能照看馬廄里的踏雪。”

她說著，不自覺地咬了咬下唇，又補充道：“倒座房雖然偏僻些，但勝在清靜，巧勇平日習武也不會打擾到別人。”

“安排得很好。”蕭遠峰輕聲道，“不過宅子里確實還缺些東西。窗簾、床帳都得添置，桌椅板凳也要置辦。”

“我想去符叔布莊買些布料，”沈清芙眼睛亮晶晶的。

宅院看的差不多后，兩人便往集市去。才走了片刻就到了，這讓沈清芙有些不適應。她下意識拉住蕭遠峰的衣袖，踮起腳尖湊到他耳邊：“以前去集市坐馬車都要走好久，現在這么快就到了。”

溫熱的氣息拂過耳畔，蕭遠峰耳根微微泛紅，低笑道：“你忘了？咱們的新家就在鬧市旁。”

“我對福源村的記憶最深。”沈清芙垂下眼睫，聲音輕柔，“那里有我們的回憶。”

這句話讓蕭遠峰心頭一動。他忍不住伸手摸了摸她的頭頂。

“別這樣，這是在街上！”沈清芙慌忙抓住他的手，臉頰緋紅，轉身跑進布莊。

恰在此時，一輛華貴的馬車緩緩駛過。車窗內，池郡王目光陰沉地看著這一幕，手指不自覺地攥緊了車窗簾。

“公子，要不要停下來打個招呼？”孫老小聲問道，眼中閃過一絲擔憂。

“回去。”池郡王語氣冰冷，仿佛帶著寒霜。

馬車緩緩駛離，池郡王望著窗外飛逝的景色，眼中情緒晦暗不明。他想起初見沈清芙時，她也是這般明媚燦爛，像一朵不諳世事的小花。可如今，那抹笑容卻是為了別人綻放。

回到宅院，暗九獻計要對付蕭遠峰，卻被池郡王厲聲呵斥：“閉嘴！”

孫老連忙上前勸解：“公子不必憂心。清芙小姐他們成婚至今，尚未圓房，可見二人并無男女之情。”

池郡王坐在太師椅上，手指輕叩扶手，沉默良久才開口：“她的來歷打探得怎樣了？”

“尚未有線索。”暗九低頭回答，“只知道她是在沈家長大，之前的事情都查不到。”

“繼續查。”池郡王吩咐道，“一定要查清楚她的來歷。”

沈清芙和蕭遠峰買完布料，發現貨物太多了，于是準備回韓家酒樓把馬車駕過來。

走在街上，沈清芙忽然發現胸前盤扣崩開，露出一小片雪白的肌膚。她慌忙拉住蕭遠峰的衣袖：“幫我擋一下。”

蕭遠峰耳尖微紅，用衣袖遮擋，帶她躲進旁邊巷子。狹窄的巷子里，兩人靠得極近，能聽見彼此的呼吸聲。

“扣子壞了嗎？”他聲音有些沙啞，目光不自覺地落在她露出的那一小片肌膚上，白膩的肌膚如玉般瑩潤。

蕭遠峰喉結滾動，渾身微微發燙。

沈清芙低頭查看，兩顆盤扣雖然崩開，但并未損壞。她正要系上，一抬頭卻對上蕭遠峰灼熱的目光。

“你...你別看。”她臉頰瞬間緋紅，聲音細若蚊吶。

蕭遠峰喉結滾動，強迫自己移開視線：“我...我沒看。”

沈清芙手忙腳亂地系好盤扣。

“好了嗎？”蕭遠峰的聲音依舊沙啞。

“嗯。”沈清芙低著頭，不敢看他。

兩人從巷子里出來，都默契地保持著一定距離。

蕭遠峰耳暗自搖頭，堂堂讀書人，豈可被美人迷了心智？可那抹白皙卻如同烙印般，在腦海中揮之不去，擾亂了他素來平靜的心緒。

“走快些。”他加快腳步，試圖甩開那些旖旎心思。

沈清芙小跑著跟上。

轉過街角，一座古樸的墨齋映入眼簾。門前懸掛的木匾已經有些褪色，卻依舊能看清“墨玄齋”三個遒勁有力的大字。推開雕花木門，墨香撲面而來。

墨齋掌柜見到蕭遠峰，立刻放下手中的賬本，熱情相迎：“解元公大駕光臨！”

一時間，店內讀書人紛紛圍攏過來。蕭遠峰下意識將沈清芙拉到身后，生怕她被擠到。掌柜的眼睛滴溜溜地轉著，目光在兩人之間來回打量。

“解元公如今想必不再抄書了吧？”掌柜笑問，臉上的褶子都堆了起來。

“春闈在即，確實無暇。”蕭遠峰的語氣平淡，仿佛在說一件再普通不過的事。

“您先前抄寫的科舉書我都收著呢。”掌柜的眼中閃過一絲精明，“今日您要什么，我都送...”

“按原價結賬便是。”蕭遠峰不等他說完就打斷道。