蕭遠峰看出白雨軒的用意，輕輕搭上他肩頭：“這份魄力，我佩服。”

說完，他牽起沈清芙的手準備離開。白雨軒連忙跟上：“遠峰，你真是個好朋友！自從認識你，我整個人都不一樣了。”

“以前跟蕭云霄混的時候，整天想的都是喝酒玩樂，看哪家姑娘......”看到蕭遠峰冷冷的眼神，白雨軒趕緊改口，“現在我可不這樣了！都是你讓我有了上進心。”

蕭遠峰淡淡道：“要不要上進，全在你自己。”

正說著，身后傳來一聲高喊：“清芙姑娘請留步！”

沈清芙轉身，看到是那位清逸公子的侍衛暗九。他快步走來，臉上帶著恭敬的笑意。

“我家公子因公務繁忙，暫時無法親自拜訪，想約姑娘去州府吃頓飯。”暗九說道，語氣誠懇。

沈清芙頓時尷尬，偷瞄了眼蕭遠峰。她能感覺到他的手微微收緊，雖然表面上依舊平靜。

“不用了，我和你家公子并不相熟。”她婉拒道。

“公子說能在州府遇見姑娘是他的緣分。”暗九又道，“不知姑娘會在州府待到何時？公子想找個時間與姑娘見面。”

“見面就不必了。”沈清芙的語氣更加疏離。

暗九急切地說，“我家公子為了來此地，特意......”

“我娘子說不必了。”蕭遠峰冷冷打斷他的話，拉著沈清芙轉身就走。

暗九站在原地，看著兩人遠去的背影，眼中閃過一絲無奈。

翠柳看著暗九焦急的樣子，小聲問：“你家公子不是有未婚妻嗎？”

“已經退婚了。”暗九嘆了口氣。

“為什么？”

暗九望著沈清芙遠去的背影，眼中流露出復雜的神色：“說來話長。”

那邊趕車李的聲音傳來：“翠柳，快些回來！”

“來了來了！”翠柳朝暗九福了福身，裙擺翩飛，小跑著離開。

暗九目送著沈清芙一行人遠去，直到他們的身影消失在街角的轉彎處，這才快步回到貢院。穿過幾進院落，他尋到正在處理事務的公子。

大堂內燭火搖曳，映照著男子清瘦的側沈。暗九輕手輕腳地走近，低聲道：“公子，屬下有事稟報。”

男子微微頷首，將手中事務交給一旁的項德明繼續處理，帶著暗九走到僻靜的回廊處。

“如何？”他開口問道，聲音低沉。

“回公子，清芙姑娘何時回碧水鎮尚未可知。屬下已將公子想見面的意思轉達，不過她拒絕了。”

男子聞言沉默片刻，忽然劇烈咳嗽起來。他抬手掩唇，指縫間隱約可見一抹殷紅。

另一邊，蕭遠峰一行人已經回到客棧。

沈清芙一進門就察覺到蕭遠峰臉色陰沉。每次遇到那位清逸公子的人或事，他總是這般模樣。她偷偷瞥了眼蕭遠峰緊抿的唇角，心下暗嘆，看來今晚的游玩怕是要泡湯了。

她輕嘆一聲，轉身去找小二要溫水。蕭遠峰將她的一舉一動盡收眼底，看著她纖細的背影，眸色漸深。

待小二們送完水退下，蕭遠峰忽然開口：“我先沐浴，然后帶你去逛街，再去酒樓用膳，晚上咱們去城墻上看夜景如何？”

“真的可以出去？”沈清芙驚喜地睜大眼睛，眼中閃爍著期待的光芒。

“我何時說過不去？”蕭遠峰反問道，語氣中帶著幾分寵溺。

“沒有沒有。”沈清芙抿唇一笑，眼中滿是期待。

蕭遠峰看著她這副模樣，心中一動。他伸手捏住她的下巴，拇指輕輕撫過她的唇瓣。這突如其來的親昵動作讓沈清芙心跳加速，她慌亂地想要躲開，卻被他牢牢固定。

“別咬唇。”他低聲提醒，目光落在她微微泛紅的唇瓣上。

“哦。”沈清芙乖巧應聲，“今日清還要我幫你搓背嗎？”

“今日不必。”他松開手，指了指門，“出去時幫我帶上門。”

“好嘞！”

沈清芙歡快地應下，轉身去了翠柳房間。她的心情像是春日里的花兒，悄然綻放。

一盞茶后，換了身清爽衣裳的蕭遠峰來尋她。他身上還帶著沐浴后的清香，發梢微濕：“現在出門可好？”

翠柳連忙道：“姑娘買了新發飾，該戴上。州府的姑娘們都打扮得漂漂亮亮的，咱們姑娘也不能輸了。”

“要戴嗎？”沈清芙看向蕭遠峰，眼中帶著詢問。

“戴吧。”他點頭應允。

“那你等我一下。”

“我在樓下等你。”

沈清芙回房梳妝，翠柳手腳麻利地幫她將新買的步搖簪好。樓下，蕭遠峰剛走到樓梯口，就遇到了同樣準備出門的白雨軒。

“遠峰，帶上我一起可好？我對州府不熟。”白雨軒笑嘻嘻地湊上前。

“你來得還少？”蕭遠峰冷淡地瞥了他一眼。

“人多熱鬧嘛，咱倆關系還不錯。”白雨軒不以為意，繼續說道。

正說著，沈清芙款款而來。她換了身紫丁香色裙裝，杏黃披帛挽在臂彎，發間金色步搖隨著步伐輕輕搖曳，襯得整個人愈發明艷動人。燈光下，她的肌膚如玉般瑩潤，眼波流轉間帶著幾分嬌媚。

白雨軒看呆了，用胳膊肘捅了捅蕭遠峰：“難怪你舍不得。這樣的美人，換了誰都舍不得。”

“閉嘴。”蕭遠峰冷冷瞥他一眼，大步走到樓梯口。

沈清芙摸了摸步搖，有些不安地問：“好看嗎？”

“好看。”他牽起她的手，指尖輕輕摩挲她的手心。

白雨軒緊跟其后：“一起去玩吧，聽說這里的河蟹不錯。”

沈清芙笑道：“白公子有錢了？上次在碧水鎮，可是連一頓飯都請不起。”

“考試帶了些銀兩。”白雨軒拍了拍腰間的錢袋，得意洋洋。

見甩不開白雨軒，蕭遠峰也不急于一時。一行人直接去了酒樓，訂了個視野絕佳的雅間。

“今日白兄請客，娘子隨便點。”蕭遠峰開口，目光意味深長地看向白雨軒。

沈清芙會意立刻點了許多硬菜，看得白雨軒直咋舌：“咱不是說吃河蟹么？這些菜加起來得多少銀兩？”

“對，人手三只河蟹，要最肥的。”蕭遠峰淡淡道，唇角勾起一抹若有似無的笑意。

“遠峰賢弟，我帶的銀子不夠啊。”白雨軒苦著臉，后悔方才逞能。

沈清芙忍俊不禁：“你請河蟹，其他的我們請，如何？”

“好好好！”白雨軒松了口氣，“還是沈姑娘通情達理。遠峰，你娶了個好媳婦。”

用過晚膳，蕭遠峰帶著沈清芙去爬城墻，白雨軒又跟了上來。蕭遠峰故意加快腳步想甩開他，沈清芙被他拉著小跑，裙擺在風中翻飛。