沈清芙望著眼前的男子，心跳不由自主地加快了幾分。昏暗的房間里，燭光在墻上投下搖曳的影子，蕭遠峰高大的身影顯得格外壓迫。他每向前一步，都讓她不由自主地后退。

“你說要養我？”他的聲音低沉而富有磁性，帶著一絲若有若無的笑意。

沈清芙強裝鎮定，但腳步卻不由自主地往后挪：“對啊，有什么問題嗎？”

直到后背抵上了木箱，她才意識到自己已無路可退。房間里的溫度似乎在不斷升高，讓她的臉頰微微發燙。

“我覺得你開銷也不大。”她仰起小臉，故作輕松地說道，“如果你要專心備考，不去青山學堂當夫子，我一個人也能養活全家。”

蕭遠峰的目光在她臉上流連，黑眸深邃如潭：“就這么簡單？”

“家里那么多人，有你沒你都一樣，走你一個不缺。”沈清芙試圖往旁邊挪動，想要拉開兩人之間的距離。

蕭遠峰注意到她的小動作，唇角微微上揚：“一匹錦緞就要一兩銀子，你確定養得起？”

沈清芙一時語塞，沒想到他連這個都記得那么清楚。她抿了抿唇，眼神閃爍：“那...那可以買便宜些的...”

“再說了，”蕭遠峰繼續道，聲音中帶著一絲調侃，“若真要養我，不止衣食住行，還有筆墨紙硯。”

“那你想要什么樣的？”她小聲問道，眼睛不自覺地瞥向書案上的文房四寶。

“上好的硯臺，少說也要上百兩。”蕭遠峰的聲音里帶著笑意，“端硯最好，要上等的。”

“這么貴？”沈清芙瞪大了眼睛，下意識地掰著手指計算，“那豈不是要賣好多件成衣，還要制作更多的菜品...”

看著她認真算賬的模樣，蕭遠峰眼中閃過一絲溫柔：“最近累壞你啦。”

沈清芙揉了揉眼睛，疲憊感突然涌上來：“我知道錯了，不該說要養你的。”

蕭遠峰看著她困倦的樣子，轉移了話題：“你賺了不少銀子，為何不給自己添置些首飾？”

“有娘給的珠釵就夠了。”她下意識摸了摸發間的釵子。

一個哈欠涌上來，沈清芙忍不住打了個長長的呵欠，眼角泛起淚花：“我想洗漱了，你先出去好不好？”

蕭遠峰伸手捏了捏她的臉頰，觸手的肌膚柔軟細膩：“別睡著了。”

“知道啦。”她拍開他的手，卻不自覺地又打了個哈欠。

等兩人都洗漱完，沈清芙已經在床上掛好了床單。

“你要看書還是睡覺？”她掀開簾子問道。

“我再看會書。”蕭遠峰拿起一本線裝書，在燭光下翻開。

沈清芙躺在床上，聽著紙張翻動的聲音，很快就進入了夢鄉。蕭遠峰回頭看了一眼，見她睡得安穩，嘴角不自覺地揚起一抹笑意。

他小心翼翼地調整了油燈的位置，讓光線不至于打擾到她。夜深人靜，只有翻書的聲音輕輕響起，偶爾夾雜著幾聲蟲鳴。

時間在這靜謐的夜晚悄然流逝，不知不覺，天邊已泛起魚肚白。

院子里，趕車李等人已經在等著晨練。

“哥哥嫂嫂怎么還沒起？”蕭北辰皺眉道，目光不時瞥向翠竹居的方向。

柔娘聞言，眼中閃過一絲喜色，連忙壓低聲音：“都小聲些，別打擾他們。”她的臉上帶著意味深長的笑容。

趕車李咳嗽了一聲，假裝沒聽見這番對話。院子里的人都默契地放輕了動作，連說話的聲音都壓得很低。

直到日上三竿，翠竹居的門才終于打開。

蕭遠峰和沈清芙一出門，就看到院子里站滿了人。眾人的目光齊刷刷地看過來，讓兩人頓時愣在原地。

沈清芙的臉瞬間紅了，她低著頭，不知該如何解釋這個尷尬的場面。蕭遠峰則神色如常，只是眼中閃過一絲無奈。

“咳咳，”柔娘打破了沉默，“你們去用些早膳吧，都給你們留著呢。”

眾人這才裝作若無其事地散開，但眼角眉梢都帶著笑意。趕車李拍了拍蕭北辰的肩膀，示意他不要多嘴。

沈清芙跟在蕭遠峰身后，小聲嘀咕：“都怪你，現在全家人都知道了。”

蕭遠峰回頭看她，眼中帶著笑意：“知道什么？”

“知道...知道...”沈清芙支支吾吾，說不出口。

“知道你要養我的事？”他故意逗她。

沈清芙瞪了他一眼，加快腳步往前走。只是，她的耳根已經紅得像熟透的櫻桃。

蕭遠峰看著她的背影，心中涌起一股暖意。這個倔強的小姑娘總是把最好的留給別人，卻從不懂得疼惜自己。

早膳時，沈清芙一直低著頭扒飯，不敢抬頭看其他人。蕭遠峰見狀，忍不住笑著打趣：“吃這么快做什么，又沒人跟你搶。”

“我...我吃飽了。”沈清芙放下碗筷，逃也似的離開了飯廳。

蕭遠峰看著她慌亂的背影，嘴角勾起一抹寵溺的笑容。

沈清芙揉了揉惺忪的睡眼，昨夜研究醫典到深夜，今早竟睡過了頭。

她掀開薄被正要起身，忽聽院中傳來一陣腳步聲。

“嫂嫂還沒起呢？”蕭北辰蹦蹦跳跳地湊到窗邊，“太陽都曬屁股啦！”

沈清芙忙整理著凌亂的發絲：“馬上就來。”她看了看天色，有些懊惱地咬了咬唇，“怎么今日又起得這般晚？”

“無妨。”蕭遠峰站在院中，目光落在她單薄的衣衫上，“今日不跑了。”

“為何不跑？”沈清芙疑惑地眨了眨眼，“往常不都是......”

“練拳練劍便是。”蕭遠峰打斷她的話，語氣不容置疑。天氣漸暖，薄衫難掩曼妙身姿。河畔早已人來人往，他不愿讓旁人看到她跑動時的風姿。

翠柳摩拳擦掌地湊上前：“姑爺，那我該練什么？上回教的那套拳法我都記住啦！”

“扎馬步。”蕭遠峰瞥了眼一旁的趕車李，“你教她。”

趕車李額頭滲出細汗，這丫頭當著這么多人喊他叔叔，改日得好好說道說道。他輕咳一聲：“來，跟我到那邊去。”

“我早就會了！”翠柳不滿地嘟囔，扯了扯趕車李的袖子，“叔叔，我的拳頭可有力氣了，您要不要試試？”

沈清芙笑著走到翠柳身邊：“我陪你一起扎。”她剛要下蹲，一只手便拽住了她的衣領。

“夜里再練。”蕭遠峰的聲音低沉而溫和。

“為什么要夜里？”沈清芙不解地抬頭，“平日不都是一起的嗎？”她心里打鼓，夜里單獨練習時，總覺得那人的目光灼熱得嚇人。

蕭遠峰輕咳一聲，指向院角：“你去那邊，讓翠柳站你外側。”

堂屋里的柔娘端著茶盞，看著這一幕不禁莞爾。這個兒子，終于開始在意起這些細節了。雖說昨夜還是沒開竅，但這般護著媳婦的模樣，也算是個好兆頭。

沈清芙專注地跟著蕭遠峰練劍，汗水沿著脖頸滑落。

“手腕再抬高些。”蕭遠峰站在她身后，修長的手指輕輕托起她的手腕，“劍要成為你身體的延伸。”

溫熱的呼吸拂過耳畔，沈清芙心跳微微加快。她定了定神，繼續專注于手中的劍勢。