沈清芙站在香蠟鋪的柜臺(tái)前，鋪內(nèi)彌漫著淡淡的蠟香，混合著檀木的氣息，讓人心神寧?kù)o。

“一盞油燈三十文，一根蠟燭二十文，燈芯五文。”她聲音清脆，目光落在柜臺(tái)上擺放整齊的貨物上，“加上那些紅燭，總共四百九十五文。”

鋪主接過(guò)銀錢，眼神卻不住地在沈清芙身上打量。這張傾城容顏，她自是記得。更記得那日與她同來(lái)的俊美公子，那般風(fēng)度翩翩，舉手投足間盡顯貴氣。如今卻只見她帶著一男一女兩個(gè)仆從，倒是讓人心生輕視。

“姑娘如今有了隨從和丫鬟，倒還計(jì)較這五文錢。”鋪主嘴角掛著一抹若有若無(wú)的笑意，語(yǔ)氣里帶著幾分輕蔑。她將銀錢放進(jìn)錢匣，故意放慢動(dòng)作。

沈清芙眸光微冷，眼底閃過(guò)一絲不悅：“五文也是錢，該找的便該找。”她的聲音依舊平靜，卻多了幾分涼意。

站在一旁的翠柳握緊了拳頭，眼中閃過(guò)怒意。自從跟了小姐，還從未見過(guò)如此無(wú)禮的商販。

“瞧這話說(shuō)的，我這可沒有零錢。”鋪主攤開手，故作為難地說(shuō)道，眼神中的輕蔑更加明顯。

沈清芙唇角微揚(yáng)：“那便再來(lái)一把燈芯。”

老板娘一臉嫌棄，一臉不爽地甩出一根燈芯扔在臺(tái)面上，動(dòng)作粗魯?shù)孟袷窃谮s人。柜臺(tái)上的燈燭微微晃動(dòng)，映出她扭曲的面容。

“打包用的牛皮紙?jiān)谀模俊鄙蚯遘铰曇羟謇洌抗庵币曚佒鳌?

鋪主隨手扔來(lái)兩張紙，紙張?jiān)诳罩写蛑齼郝湎隆４淞姞睿苯訑]起袖子，從柜臺(tái)里又抓了幾張出來(lái)，動(dòng)作干脆利落。

“你們！”鋪主臉色驟變，眼中閃過(guò)憤怒。

“怎么？開門做生意，連給客人包東西都不愿意了？”趕車?yán)罾湫σ宦暎凵皲J利如刀。

鋪主更是惱火，指著沈清芙道：“一個(gè)窮酸丫頭，還帶著隨從裝模作樣。也不看看自己什么身份，也配來(lái)我這討價(jià)還價(jià)？”

沈清芙不緊不慢地將東西包好，動(dòng)作優(yōu)雅從容。她抬眸看向鋪主，唇角勾起一抹意味深長(zhǎng)的笑：“心生貪婪，面相自會(huì)改變。你且照照鏡子，看看臉上可多了幾道皺紋。”

鋪主聞言一愣，隨即慌忙拿起銅鏡照看。鏡中倒映出她的面容，果然見到幾道細(xì)紋爬上眼角，頓時(shí)尖叫出聲：“這、這怎么可能！”

離開香蠟鋪，春日的暖陽(yáng)灑在石板路上。趕車?yán)钊滩蛔柕溃骸肮媚锶绾沃獣运龝?huì)長(zhǎng)皺紋？”

“心生相由，貪婪之人，面相自會(huì)改變。”沈清芙輕聲道，眼中閃過(guò)一絲深意，“況且那銅鏡本就年久失修，鏡面有些模糊。她心中有愧，自然會(huì)看到自己最擔(dān)心的模樣。”

翠柳在一旁驚嘆：“小姐當(dāng)真聰慧。”

行至木藝店，店面雖不大，卻整潔雅致。檀木的清香撲面而來(lái)，貨架上擺放著各式各樣的木器，做工精良。店主見有客人來(lái)訪，立刻熱情相迎。

沈清芙仔細(xì)挑選，最后選中四只木盆，大小各二。她輕撫盆面，觸手細(xì)膩：“老板手藝不錯(cuò)，這木紋打磨得極為用心。”

店主聞言，眼中閃過(guò)一絲喜色：“姑娘好眼力。這些木器都是我親手打造，每一件都用心雕琢。”

“老板，這四只盆，可否優(yōu)惠至五百文？”沈清芙輕聲問道，語(yǔ)氣溫和。

店主摸著下巴思索片刻，看著沈清芙誠(chéng)懇的目光，笑道：“姑娘一次買這么多，又這般懂行，便依你這個(gè)價(jià)。”

“如此，我也送老板一個(gè)機(jī)會(huì)。”沈清芙微笑，“去韓家酒樓用餐，可享八折優(yōu)惠。”

店主將信將疑：“這話當(dāng)真？”

“不如現(xiàn)在便去問問。”沈清芙溫聲道，“正好到了用膳時(shí)辰。”

到了韓家酒樓，門庭若市，香氣四溢。沈清芙輕喚：“韓叔。”

韓掌柜正在柜臺(tái)后算賬，聽到熟悉的聲音，立即放下算盤：“閨女來(lái)了。”他臉上堆滿笑容，眼中滿是慈愛。

“叔，我答應(yīng)給木藝店老板一次八折優(yōu)惠，您看可好？”沈清芙笑問。

韓掌柜大笑：“自然可以。你的主意向來(lái)都好。”

待木藝店老板心滿意足地離去，沈清芙又與韓掌柜商議起經(jīng)營(yíng)之道。

“每逢旬日，挑兩道菜品打折。這款是店里最火爆的，另一道則選銷量最差的。”她指著墻上掛著的菜單，“折扣定在八折，既能保本又有利可圖。”

韓掌柜連連點(diǎn)頭，眼中放光：“閨女這主意當(dāng)真妙極！既能吸引客人，又不會(huì)虧本。”

“銷量好的菜品本就利潤(rùn)可觀，打個(gè)折扣也無(wú)妨。至于銷量差的，折扣能讓更多人嘗試，若是口味好，日后自然會(huì)有回頭客。”沈清芙淺笑，“生意之道，在于取舍有度。”

韓掌柜看著眼前這個(gè)年紀(jì)輕輕的姑娘，不禁感慨：“閨女這般年紀(jì)，卻已深諳經(jīng)商之道，實(shí)在令人折服。”

沈清芙站在這座莊嚴(yán)氣派的高大宅院前，望著那扇厚重的木門。這已經(jīng)是她第三次來(lái)訪，可每次站在這里，那份莫名的緊張感卻始終揮之不去。

庭院深深，朱漆斑駁的圍墻上爬滿了不知名的藤蔓，在初夏的微風(fēng)中輕輕搖曳。

“姑娘，要不還是我來(lái)敲門吧。”趕車?yán)羁闯鏊莫q豫，主動(dòng)上前一步。

翠柳卻搶先一步，抓起門環(huán)用力叩響。清脆的聲響在寂靜的院落中回蕩，驚起幾只棲息在墻頭的麻雀。

“翠柳，你輕些。”沈清芙低聲提醒，目光不安地在周圍掃視。這座宅院雖然位于偏僻之處，卻處處透著不尋常。每次來(lái)訪，她都能感受到暗處那些若有若無(wú)的目光。

門開得出奇的快，仿佛門后的人一直在等候。中年管家面容嚴(yán)肅，目光如刀般在三人身上逐一掃過(guò)，最后停在沈清芙身上：“姑娘請(qǐng)進(jìn)。”

翠柳習(xí)慣性地要跟上，卻被管家伸手?jǐn)r住。她急得直跺腳，臉漲得通紅：“奴婢是小姐身邊的侍女，從小伺候到大，怎能讓她獨(dú)自進(jìn)去！”

“規(guī)矩便是規(guī)矩。”管家面無(wú)表情，聲音不帶一絲溫度，“任何人都不能破例。”話音未落，便“砰”地關(guān)上了門。

“這算什么規(guī)矩！”翠柳氣得擼起袖子就要砸門，“我家姑娘進(jìn)去，連個(gè)照應(yīng)的人都沒有！”

趕車?yán)钸B忙拉住她：“別鬧，這宅子里的人都不是等閑之輩。”他壓低聲音，“聽說(shuō)這是京城來(lái)的貴人，咱們?nèi)遣黄稹！?

“當(dāng)真？”翠柳瞪大眼睛。

“你以為呢？”趕車?yán)顕@了口氣，“這么大的宅子，又有這么多高手護(hù)衛(wèi)，能是普通人家？”

院內(nèi)，沈清芙跟著一位身著橘衣的丫鬟穿過(guò)長(zhǎng)廊。青石板路兩旁種著各色藥草，有些她叫得上名字，有些卻不認(rèn)識(shí)。蜿蜒的廊道曲折回轉(zhuǎn)，仿佛要將人的方向感完全打亂。