東市離寧國(guó)公府不遠(yuǎn)，很快就能看到滾滾濃煙。街道上擠滿了看熱鬧的人，議論聲此起彼伏。
“聽說是有人故意縱火！”
“真的假的？”
“可不是嘛，聽說還抓到了人呢！”
沈玉讓馬車停在路邊，正要下車，突然聽到一個(gè)熟悉的聲音。
“姑娘？”
她轉(zhuǎn)頭一看，是西陵侯府的管家老陳。老陳滿頭大汗，神色慌張，“姑娘，您怎么來了？”
“老陳，這是怎么回事？”沈玉問道。
老陳左右看了看，壓低聲音說：“是有人故意縱火，還栽贓給我們西陵侯府的人。現(xiàn)在衙門的人已經(jīng)來了。”
沈玉心中一驚，“可有證據(jù)？”
“有人看到縱火的人穿著我們府上的衣服。”老陳擦了擦汗，“但那人我們都不認(rèn)識(shí)。”
沈玉沉思片刻，“帶我去現(xiàn)場(chǎng)看看。”
“這...不太好吧？”老陳猶豫道。
“放心，我自有分寸。”
穿過擁擠的人群，沈玉來到火場(chǎng)附近。濃煙嗆得人睜不開眼，四處都是混亂的喊聲。衙門的人正在維持秩序，有人在指揮滅火。
突然，一個(gè)小販模樣的人指著沈玉大喊：“就是她！我看見她和縱火的人說話了！”
周圍的人群頓時(shí)騷動(dòng)起來，無數(shù)道目光投向沈玉。
沈玉心中一沉，這是有人在算計(jì)她。但是現(xiàn)在，她必須冷靜。
“諸位，”她提高聲音說道，“我是寧國(guó)公府的沈玉。這件事...”
話還沒說完，人群中又有人喊道：“沈玉？難道是西陵侯府的那位大小姐？”
局勢(shì)瞬間變得更加混亂。沈玉站在原地，感受著四面八方投來的目光。有憤怒的，有懷疑的，有幸災(zāi)樂禍的。
就在這時(shí)，一個(gè)熟悉的聲音傳來：“讓開！都讓開！”
是秦玉瑤。她帶著幾個(gè)家丁擠過人群，來到沈玉面前。
“沈玉，”她冷笑道，“你可真會(huì)給寧國(guó)公府長(zhǎng)臉啊！”
沈玉深吸一口氣，“秦玉瑤，你這話是什么意思？”沈玉冷冷地回應(yīng)，她的聲音在嘈雜的人群中顯得格外清晰。
秦玉瑤嘴角勾起一抹得意的笑，“什么意思？你和縱火者有勾結(jié)，這是眾人皆知的事實(shí)。”
沈玉環(huán)視四周，目光堅(jiān)定，“我沈玉行得正坐得端，絕不會(huì)做出這等卑鄙之事。今日之事，必有蹊蹺，我會(huì)查明真相，還西陵侯府一個(gè)清白。”
就在這時(shí)，一個(gè)衙門的捕快擠進(jìn)人群，高聲喊道：“大家靜一靜，我們已經(jīng)有了新線索！”
人群漸漸安靜下來，捕快繼續(xù)說道：“我們已經(jīng)找到了真正的縱火者，他現(xiàn)在正在衙門接受審訊。而且，我們發(fā)現(xiàn)他與西陵侯府有仇，是故意穿著西陵侯府的衣服，企圖栽贓嫁禍。”
沈玉心中一松，她知道這是轉(zhuǎn)機(jī)。她轉(zhuǎn)向秦玉瑤，“聽到了嗎？真相大白，西陵侯府是無辜的。”
秦玉瑤的臉色變得難看，她沒想到事情會(huì)這樣發(fā)展，但仍然嘴硬，“誰(shuí)知道這是不是你們串通好的。”
沈玉不理會(huì)秦玉瑤的挑釁，她轉(zhuǎn)向眾人，“請(qǐng)大家相信衙門的調(diào)查。
文淵閣內(nèi)，聽到太后來了，皇上手忙腳亂地的站了起來，不經(jīng)意間打翻了茶盞，溫?zé)岬牟杷查g浸透了桌案上的戰(zhàn)報(bào)。茶水順著桌案邊緣滴落，在地上匯聚成一小灘水漬。
墨跡在茶水的浸染下迅速暈開，字跡逐漸模糊不清。那些原本清晰的筆畫此刻如同被雨水沖刷過的山水畫，有些地方甚至已經(jīng)爛掉，再也辨認(rèn)不出原本的模樣。
太后看著這一幕鬧劇，氣得臉色發(fā)青。她的手指緊緊攥著手中的拐杖，指節(jié)因用力而泛白。要不是背鍋的是陛下，就憑這般毛手毛腳的表現(xiàn)，早該拖下去砍了。
“皇上這是做什么？”太后強(qiáng)壓怒火，聲音里帶著明顯的不悅。
皇上低頭看著已經(jīng)濕透的戰(zhàn)報(bào)，裝模作樣地嘆了口氣：“哎呀，真是抱歉，朕一時(shí)手滑...”他的語(yǔ)氣里帶著幾分做作的懊惱，眼神卻閃爍不定。
他小心翼翼地拿起戰(zhàn)報(bào)，瞇著眼睛仔細(xì)辨認(rèn)。紙張已經(jīng)被茶水浸透，變得極為脆弱，稍一用力就有可能破碎。隱約能看出西陵侯在軍營(yíng)里揍了人，還收編了一批土匪。
這些消息其實(shí)都在他的預(yù)料之中。西陵侯若是去了軍營(yíng)還能規(guī)規(guī)矩矩的，那才叫怪事。至于打了毅國(guó)公的人，只要沒打死，根本不值一提。
“還能看清戰(zhàn)報(bào)上寫了什么嗎？”太后咬牙切齒地問道，目光緊盯著皇上的一舉一動(dòng)。
“唉，后面的字跡全都模糊了，實(shí)在看不清了。”皇上一臉無奈地?fù)u頭，手指輕輕撫過已經(jīng)看不清字跡的部分，“這可如何是好？”
喜公公連忙上前打圓場(chǎng)：“太后娘娘莫急，邊關(guān)有定遠(yuǎn)公坐鎮(zhèn)，定然不會(huì)出什么大事的。再說了，若是真有要緊事，想必很快就會(huì)有新的戰(zhàn)報(bào)送來。”
文淵閣內(nèi)的氣氛一時(shí)間變得有些凝重。太后的目光在皇上和那份已經(jīng)報(bào)廢的戰(zhàn)報(bào)之間來回游移，似乎在思索著什么。
“太后來找朕，可是有什么要事？”皇上適時(shí)轉(zhuǎn)移話題，語(yǔ)氣恭敬。
太后深吸一口氣，強(qiáng)迫自己平靜下來：“哀家是來提醒皇上，這些日子雖說勤政愛民是好事，但也要注意身子，別太過操勞。”她的語(yǔ)氣緩和了些，但眼神依舊銳利。
皇上連連點(diǎn)頭：“是，多謝太后關(guān)心。朕一定會(huì)注意的。”
等太后離開后，文淵閣里的氣氛頓時(shí)輕松起來。陽(yáng)光透過窗欞灑進(jìn)來，照在地上那攤已經(jīng)半干的水漬上，反射出點(diǎn)點(diǎn)光芒。
喜公公笑著給皇上倒了杯新茶：“皇上這一招可真高明，奴才都要被嚇到了。那手滑的樣子，裝得可真像。”
“少拍馬屁。”皇上嘴上這么說，眼里卻帶著笑意，“趕緊把桌案收拾干凈。對(duì)了，讓人把地上的水漬也擦一擦。”
“國(guó)公爺，太后的人到了。”毅國(guó)公府內(nèi)，小廝快步穿過花園，來到正在賞花的毅國(guó)公身邊。
毅國(guó)公揉了揉太陽(yáng)穴，眉頭緊鎖。這些日子，太后對(duì)西平郡主的事情追問不休，讓他也感到頭疼。每天都有不同的人來打探消息，搞得他都快不勝其煩。
很快，太后派來的小公公到了。他躬身行禮后，壓低聲音說道：“國(guó)公爺，計(jì)劃失敗了。皇上故意把戰(zhàn)報(bào)弄濕，戰(zhàn)報(bào)已模糊不堪。”
毅國(guó)公臉色瞬間變得鐵青，手中的茶盞重重放在石桌上，發(fā)出一聲悶響。
那封戰(zhàn)報(bào)上不僅有西陵侯在軍營(yíng)橫行霸道的消息，更重要的是請(qǐng)皇上給那支土匪軍隊(duì)賜名。若是十天之內(nèi)收不到圣旨，邊關(guān)將士就會(huì)默認(rèn)皇上同意了龍?bào)J軍的名號(hào)。這可不是一個(gè)小事。
“國(guó)公爺...”男子小心翼翼地開口，生怕觸怒了眼前這位正在氣頭上的大人物，“雖然這事棘手，但只要西陵侯回不了玉京，那群山賊根本掀不起風(fēng)浪。”
毅國(guó)公眼中滿是狠厲：“豁出去一切，我要他的人頭！”他的聲音不大，卻透著一股子陰寒。