另一邊，沈玉坐在馬車里，聽著車輪碾過石板路的聲響，面色凝重。窗簾被風掀起一角，街上行人熙熙攘攘，卻讓她感到一絲不安。

桃兒坐在對面，看著自家姑娘緊鎖的眉頭，心中也是憂心忡忡。王叔傷得那樣重，若不是姑娘醫術高明，及時處理了傷口，只怕已經沒命了。

“姑娘，”桃兒猶豫了一下，還是開口道，“您說會不會有人發現...”

沈玉抬手制止了她繼續說下去：“車上不是說話的地方。”

馬車在顛簸中行駛，終于停在定國公府門前。門房打眼一看是沈玉的馬車，連忙讓人打開大門。

下了馬車，沈玉徑直朝佛堂走去。初夏的陽光炙熱，曬得人渾身燥熱。她的步子很快，裙擺在風中翻飛，桃兒小跑著才能跟上。

剛踏入佛堂院子，一陣風吹來，沈玉卻猛地站住了腳步。

只見院中散落著大片紙張，紙上墨跡未干，正是她昨日抄寫的家規。紙張在風中翻飛，有幾張還沾上了泥土。

“這是怎么回事？”桃兒氣得跳腳，“家規怎會散得滿地都是？誰這么大膽子！”

一個年過半百的婆子慢悠悠地從廊下走過來，手里還拿著把掃帚：“佛堂里風大，吹出來的。早上姑娘不是說不讓碰大少奶奶的東西嗎，奴婢就沒敢撿。”

說完，那婆子轉身離去，腳步輕快，臉上還帶著幾分得意。

桃兒氣得要掏鞭子，被沈玉一把攔下。

“不必與她一般見識。”沈玉彎腰開始撿拾紙張，聲音平靜，“這種小伎倆，不值得生氣。”她的目光在院中掃過，“去把院門關上，別讓風再把紙吹散了。”

桃兒應聲去關門，沈玉則繼續收拾著地上的紙張。她的動作很慢，仿佛在思考著什么。

收拾完院子，沈玉推開內屋的門，卻突然停住了腳步。

一股若有若無的藥味飄來。

早上出門時還沒有這味道，現在窗戶大開著都能聞到，顯然有人來過。而且，這藥味...沈玉皺了皺眉，總覺得有些熟悉。

“桃兒，你可聞到什么味道？”沈玉問道。

桃兒使勁嗅了嗅：“好像是藥味，不過很淡了。”她四下張望，“會不會是從隔壁傳來的？”

沈玉搖頭：“隔壁是個空院子。”她開始仔細搜尋房間，從桌案到床榻，再到柜子角落，最后在床底發現了一個荷包。

“咦，瞧瞧，這難道不就是我女婿的錢袋子？”桃兒驚訝道，“怎么會在這里？”

沈玉沒有說話，但眼中已經閃過一絲寒意。她記得很清楚，早上出門時這里絕對沒有荷包。而且這個荷包...她輕輕捏了捏，里面似乎裝著什么東西。

“姑娘？”桃兒見她神色不對，小聲問道。

沈玉將荷包收入袖中：“去把窗戶都關上，今日佛堂不用打掃了。”

她知道，有人在暗中布局，想要害她。而這個人，顯然對定國公府的情況很熟悉。

走出佛堂時，沈玉抬頭看了看天。太陽已經偏西，天邊飄著幾朵白云，看起來平靜祥和。但她知道，這份平靜下暗流涌動。

那股若有若無的藥味，她終于想起在哪里聞過——那是一種慢性毒藥的味道。

夜色漸濃，秦景遠帶著食盒來到佛堂。青石板路上，他的腳步聲清晰可聞，仿佛踩在人心上。

這已經是連續第三天了。

佛堂門前的燈籠在風中輕輕搖曳，將他的身影拉得很長。雖然老夫人說過這是最后一次，但秦景遠顯然并不在意這些。他的目光始終落在佛堂內那道纖細的身影上，眼底閃過一絲溫柔。

桃兒快步迎上前，接過食盒，熟練地擺放碗筷。瓷器相碰的聲音在寂靜的佛堂內格外清脆。

沈玉看著秦景遠在她對面坐下，心中思緒翻涌。燭光在他俊朗的面容上跳動，投下斑駁的光影。她的手指無意識地摩挲著懷中的荷包，那里面裝著的東西，足以掀起一場風波。

“怎么了？”秦景遠一邊給她夾菜，一邊問道。他的動作輕柔，仿佛在對待什么珍貴的寶物。

沈玉沒有說話，只是從懷中掏出一個包著帕子的荷包，輕輕放在桌上。帕子上繡著精致的海棠花，在燭光下泛著柔和的光澤。

秦景遠的目光落在荷包上，耳根微微泛紅：“昨晚我是擔心你一個人害怕，才...”他的聲音里帶著幾分難得的局促。

“等等。”沈玉驀地抬頭，打斷他的話，“你昨晚在佛堂？”她的眉頭微蹙，眼中閃過一絲疑惑。

秦景遠的臉瞬間黑了下來。他清晰地記得昨晚抱著她睡了一整夜，她居然毫無知覺？手中的筷子被他捏得發白，指節微微泛青。

沈玉看著他陰晴不定的表情，連忙解釋：“那布袋中藏著的是誘蛇香。”她的聲音很輕，卻如同一顆石子投入平靜的湖面。

秦景遠的神色驟然凝重，眸中寒光乍現。

“賊人順走了你的錢囊，想要害我。”沈玉輕聲說道，目光落在燭火上，“若是我被蛇咬死，這荷包就是最好的證據。”

秦景遠眸光一冷，手指無意識地摩挲著茶杯邊緣。佛堂內的溫度仿佛驟然降低，連燭火都微微顫動。

沈玉低頭吃飯，筷子有一下沒一下地戳著碗里的菜。她的心里卻在盤算著今晚的好戲，嘴角勾起一抹若有若無的笑意。

用過晚飯，秦景遠離開后，桃兒緊張兮兮地東張西望，不時往門外張望。

“姑娘，會不會真的有蛇啊？”她的聲音里帶著顫抖，手指緊緊絞著衣角。

沈玉笑著搖頭：“放心，有人會處理的。”她的語氣輕松，仿佛在說一件微不足道的小事。

夜色愈發深沉。

佛堂外的大樹上，秦景遠和暗衛靜靜等待。月光透過樹葉，在地上投下斑駁的影子。夜風吹過，樹葉沙沙作響，掩蓋了腳步聲。

果然，一個黑影摸到佛堂附近，手里還提著竹簍。他的動作輕巧，顯然經過專門訓練。

暗衛迅速出手，那人連反應的機會都沒有，就已經應聲倒地。

“大少爺，是西平郡主的人。”暗衛低聲稟報。

秦景遠冷笑一聲，眼中寒光閃爍。月光下，他的表情顯得格外冷峻。

芙蓉院內，西平郡主正在賞月。她端坐在窗前，手中把玩著一串佛珠，臉上帶著得意的笑容。

突然，一條碧綠的蛇從屏風后游出，吐著信子向她爬來。

她驚慌失措地后退，又撞見另一條蛇從簾子后滑出。她一個踉蹌，撞倒了身后的燭臺。

火光瞬間吞噬了紗帳，火舌貪婪地舔舐著精美的織物。

“救火啊！”

尖叫聲劃破夜空，驚醒了府中的寧靜。