玉環(huán)聽著這些竊竊私語，深吸一口氣，轉(zhuǎn)身走進(jìn)內(nèi)室。老夫人正靠在軟榻上，臉色蒼白。
“李嬤嬤，六少爺?shù)牟『昧恕！彼p聲說道，目光落在李嬤嬤身上。
玉環(huán)緩步走到梳妝臺(tái)前，目光不經(jīng)意間掃過墻角。那里靜靜躺著一顆藥丸，正是方才老夫人摔出去的那一顆。她蹲下身，小心翼翼地將藥丸撿起，用繡帕包好。
雖然地面擦拭得干凈，但這藥丸終究是落在地上的。玉環(huán)的手指輕輕摩挲著繡帕，心中一陣糾結(jié)。這樣的藥是萬萬不能給老夫人服用的，可如今卻是唯一的希望。
就在這時(shí)，一陣急促的腳步聲傳來。一個(gè)丫鬟匆匆進(jìn)來，額頭上還帶著細(xì)密的汗珠：“老夫人，西平郡主派我來取止瀉藥。”
老夫人原本半闔的眼睛猛地睜開，眉頭緊皺：“什么止瀉藥？”
“就是老夫人給六少爺吃的那個(gè)啊，聽說效果很好。”丫鬟的聲音中帶著幾分期待。
李嬤嬤連忙揮手示意丫鬟退下，轉(zhuǎn)向老夫人解釋道：“是這樣的，老夫人不愿服用大少奶奶的藥丸，奴婢便讓玉環(huán)拿去給六少爺了。”
“給的是地上那顆？”老夫人聲音一沉，眼神銳利地看向玉環(huán)。
玉環(huán)連忙展開手中繡帕：“老夫人請(qǐng)看，那顆還在這里。”藥丸安安靜靜地躺在繡帕中央，表面略顯暗淡。
老夫人掃了眼，忽然道：“拿去給西平郡主。”
這話一出，屋內(nèi)的氣氛頓時(shí)凝固。玉環(huán)握著繡帕的手微微顫抖，李嬤嬤的臉上寫滿了擔(dān)憂。
玉環(huán)剛要轉(zhuǎn)身，老夫人卻突然捂住肚子，臉色驟變。她的額頭上滲出細(xì)密的汗珠，嘴唇也失去了血色：“回來！”
她一把抓過藥丸，毫不猶豫地塞進(jìn)口中。這一幕看得玉環(huán)心中一顫。
李嬤嬤站在一旁，眼中泛起淚光。她想起多年前，那個(gè)寧可餓死也不吃地上食物的倔強(qiáng)女子。那時(shí)候，她為了肚子里的孩子，甚至愿意當(dāng)?shù)糇钫滟F的定情信物。可如今，她卻在腹瀉的折磨下，放下了所有驕傲。
西平郡主的丫鬟又來催問，李嬤嬤擦去眼角的淚水，告訴她藥已經(jīng)用完了。
消息傳回芙蓉院，西平郡主的臉色陰沉得可怕。她坐在軟榻上，手指不停地敲打著扶手：“去西陵侯府，就說是大少奶奶要藥。”
“可是郡主...”顧媽媽站在一旁，欲言又止，這樣做的后果恐怕不堪設(shè)想。
“有什么不可以？”西平郡主冷笑一聲，“他西陵侯府能假傳國(guó)公府的消息，我就不能了？”
顧媽媽低下頭，不敢再說什么。她知道郡主這是被逼到了絕路，否則也不會(huì)做出這樣的決定。
西陵侯府門前，沈毅聽聞妹妹派人來要藥，嘴角勾起一抹意味深長(zhǎng)的笑：“讓他等著，我們?nèi)ソ稚腺I些藥丸回來。”
“江湖郎中的藥？”蕭煜一臉無奈，他太了解自己這個(gè)好友了。每次沈毅露出這種笑容，就意味著有人要倒霉了。
“便宜啊。”沈毅拍了拍好友的肩膀，嘴角帶著狡黠的笑，“走吧，這場(chǎng)戲，總得有人來唱。”
蕭煜搖搖頭，跟上沈毅的腳步。
西陵侯府的后門悄然打開。沈毅和蕭煜溜出西陵侯府。街上人來人往，熙熙攘攘。沈毅和蕭煜走在其中，尋找著那些販賣藥丸的攤位。“你說，她們會(huì)不會(huì)發(fā)現(xiàn)這些藥丸是假的？”蕭煜突然問道。
沈毅停下腳步，回頭看了他一眼：“發(fā)現(xiàn)了又如何？難道她們還能說什么？”
確實(shí)，在這場(chǎng)較量中，真相并不重要。重要的是，誰能占據(jù)上風(fēng)，誰能掌握主動(dòng)。
街角一個(gè)攤位前圍了不少人，一個(gè)身著灰布長(zhǎng)衫的江湖郎中正繪聲繪色地吹噓他的神藥。
“諸位瞧好了，這可是祖?zhèn)髅胤剑粤四茏屇汩L(zhǎng)命百歲，延年益壽。”郎中手里捏著幾個(gè)藥瓶，眼睛滴溜溜地轉(zhuǎn)著，“不信？那您瞧瞧這藥的成色......”
沈毅站在人群外圍，冷眼看著那個(gè)郎中得意洋洋地拋著剛賺來的銀子。他嘴角微勾，手指輕輕一動(dòng)，那枚銀錠便已悄無聲息地到了他手中。
郎中愣了一下，隨即堆起諂媚的笑臉：“這位公子要買什么藥？小的這兒應(yīng)有盡有。”
“藥丸。”沈毅語氣淡漠，目光卻在郎中的藥箱上逡巡。
郎中連忙從寬大的衣袖中掏出藥瓶，一個(gè)接一個(gè)地?cái)[在破舊的木桌上。蕭煜在旁邊看得目瞪口呆，這郎中的衣服簡(jiǎn)直就是個(gè)百寶囊，藥瓶子一個(gè)接一個(gè)地往外冒。
“夠了。”沈毅抬手制止了還要繼續(xù)掏藥的郎中。他拿起其中一個(gè)藥瓶，倒出幾粒藥丸在掌心仔細(xì)查看。藥丸大小相仿，氣味相近，顯然是同一種藥材制成。
“給我挑八種不同的，各一粒。”他說著，目光在攤位上掃過，“要個(gè)小口的瓶子裝。”
郎中眼珠一轉(zhuǎn)，麻利地照辦。他從藥箱底部翻出一個(gè)小巧的瓷瓶，動(dòng)作熟練地將藥丸一粒粒裝進(jìn)去，遞上時(shí)笑得愈發(fā)諂媚：“一兩銀子。”
沈毅把方才順來的銀子丟還給他，語氣里帶著幾分警告：“記住，以后別騙窮人。”
“是是是......”郎中連連點(diǎn)頭哈腰。
等沈毅轉(zhuǎn)身要走，郎中這才反應(yīng)過來不對(duì)勁：“誒，這銀子是我的啊！”他急得直跳腳。
“我是土匪。”沈毅頭也不回地說，聲音里帶著幾分戲謔。
郎中張了張嘴，最終只能目送兩人消失在夜色中，懊惱地直拍大腿。
離開鬧市后，沈毅又帶著蕭煜去了一趟藥鋪，拿了倆止拉丸，湊夠十粒裝進(jìn)小瓶。蕭煜這才明白她為何要選小口的瓶子——倒出兩粒就顯得滿滿當(dāng)當(dāng)，誰也看不出真實(shí)數(shù)量。
“沈兄，這是要......”蕭煜欲言又止。
沈毅輕輕搖了搖頭，示意他不要多問。
回到府中，沈毅當(dāng)著定國(guó)公府小廝的面清點(diǎn)藥丸，動(dòng)作刻意放慢，確保他看清是十粒才裝回瓶中。