夜幕降臨，沉香軒內燭火搖曳。

沈玉靠在軟榻上，手中把玩著一塊玉佩。桃兒端著熱茶進來，欲言又止。

“想說什么就說吧。”沈玉頭也不抬。

“姑娘...”桃兒猶豫道，“今日府中鬧得沸沸揚揚，老夫人和二夫人、三太太都...”

“都中了招？”沈玉輕笑，“這不正好？皇后娘娘的賞賜，理應與府中長輩分享才是。”

“可是姑爺他...”

“放心，”沈玉打斷她，“你家姑爺百毒不侵，這點小毒傷不到他。”

桃兒這才松了口氣，卻又想起什么：“那些人怕是要記恨姑娘了。”

“記恨？”沈玉冷笑，“他們本就處處針對我，如今不過是以其人之道還治其人之身罷了。”

“姑娘說得是。”桃兒低聲應和，“只是皇后那邊...”

“來日方長。”沈玉放下玉佩，眸光微冷，“這府中的水，早晚要攪渾。”

夜色漸深，月光透過窗欞灑進來，在地上投下斑駁的影子。

沈玉站在窗前，望著院中的海棠樹。花開正盛，粉白的花瓣在夜風中輕輕搖曳。

秦景遠不知何時來到她身后，輕輕環住她的腰：“在想什么？”

“沒什么。”沈玉靠在他懷里，“只是覺得，這府中的日子，越發有趣了。”

秦景遠低笑：“有趣？”

“是啊，”沈玉轉身看他，“你說，皇后娘娘下次會送什么來？”

“不管送什么，”秦景遠捏了捏她的臉，“有我在。”

沈玉抿唇一笑，卻在他看不見的角度，眼底有些擔憂。

府中的爭斗才剛開始，皇后的手段也不會就此罷休。這盤棋，還遠沒到收官的時候。

但至少今日，她扳回了一局。想到那些人在茅廁中的狼狽模樣，沈玉心中就涌起一絲快意。

秦景遠似乎看出她的心思，輕聲道：“別想那么多，早些休息。”

“嗯。”沈玉應了一聲，卻久久無法入睡。

月光如水，靜靜流淌在庭院中。海棠花瓣隨風飄落，宛如無聲的嘆息。

這個夜晚，注定是個不平靜的夜晚。府中各處都亮著燈，太醫來來往往，開了不少止瀉的藥。

而在沉香軒，沈玉躺在床上，聽著遠處的喧囂，唇角勾起一抹淺笑。

皇后的這份“賞賜”，她收到了，也好好地“分享”出去了。

至于那些中招的人，想必此刻正在茅廁里深刻反省吧。

與此同時，紫凰殿內。

華貴的宮殿中，檀香繚繞。皇后斜倚在宸妃的軟塌之上，陳嬤嬤正端著一碗溫熱的燕窩羹上前。

“盧公公出宮宣旨，怎么到現在還未回來？”陳嬤嬤眉頭微蹙，語氣中帶著幾分不安。

話音剛落，外頭傳來一陣急促的腳步聲。幾名小太監跌跌撞撞地沖進來，撲通跪地。他們的臉上寫滿了驚慌。

“盧公公...盧公公逃了！”

這話如同一道驚雷，在殿內炸響。

皇后猛地坐直身子，不禁有些震怒：“他為何要逃？”

小太監戰戰兢兢地將事情經過說了一遍。原來是盧公公在定國公府跪著遞懿旨，有損皇后威嚴，害怕受罰才逃走的。

皇后還未來得及發作，又一名宮女慌慌張張地跑進來：“娘娘不好了！賞賜給定國公府的糕點有毒，老夫人和西平郡主他們都中毒了！”

“什么？！”皇后騰地站起身，手一揮將陳嬤嬤端著的燕窩羹打翻在地。瓷碗摔碎的聲音在殿內回響，驚得周圍的宮女太監們噤若寒蟬。

不多時，長樂公主款款而來。她一身華服，舉手投足間盡顯貴氣。

“母后找我？”她臉上還帶著得意的笑。

皇后強壓怒火，目光如刀般盯著長樂公主：“原來是你指使盧公公在點心中投毒？”

“是啊。”長樂公主坦然承認，語氣中帶著幾分輕慢，“不過只是些瀉藥罷了，死不了人。”

“你可知那沈玉根本沒吃那糕點！”皇后咬牙切齒，恨不得給這個不成器的女兒一巴掌。

長樂公主臉色瞬間變得煞白，方才的得意蕩然無存：“那...那誰吃了？”

“你姨母家的那群親戚們！”皇后幾乎是從牙縫里擠出這幾個字。

長樂公主慌了神，她踉蹌著后退幾步：“這可如何是好？”

皇后深吸一口氣，站起身來。她整理了一下衣袍，語氣帶著決然：“還能怎么辦，去向你父皇請罪！”

看著皇后遠去的背影，長樂公主心中懊悔不已。她本想給沈玉一個教訓，沒想到反倒害了自己。這一局，又是輸得徹底。

殿外的風吹動著檐下的銅鈴，發出清脆的聲響。長樂公主站在原地，眼中的淚水在眼眶中打轉。她知道，這次的事情恐怕不會這么簡單就過去了。

乾元殿內一片寂靜，皇上臥在御床上，錦被半掩，露出纏著白布的后背。每動一下，劇烈的疼痛便從傷處蔓延至全身。這次受的傷比馬蜂蟄要嚴重得多，不僅后背傷重，連胳膊也疼得難以抬起。

殿外的太監們噤若寒蟬，誰也不敢打擾龍顏不悅的皇上。連皇后來請安，都給堵在門外。宮女們低著頭，小心翼翼地走過，生怕發出一點聲響驚擾了皇上。

“娘娘還是先離開吧，陛下此刻不見客。”小太監雙手交疊，恭敬地說道。他的聲音很輕，卻帶著不容置疑的堅定。

皇后站在殿外，華貴的鳳袍在陽光下閃著金光。她冷著臉，語氣中帶著幾分高傲：“去稟報皇上，本宮特來請罪。”

小太監額頭滲出細密的汗珠，他知道得罪誰都不能得罪皇后，可皇上的旨意又不敢違抗。猶豫再三，他轉身進殿稟報。

“請罪？”皇上眉頭微皺，想起西陵侯那番話。雖說沈玉救了他的命，但西陵侯的過錯不能就此一筆勾銷。這件事該如何處置，著實讓他頭疼。

這會子皇后又來請罪，倒是勾起了他的好奇心。他輕輕動了動身子，忍著疼痛道：“讓她進來。”

皇后一進殿就跪了下來，額頭貼地：“臣妾有罪，請皇上責罰。”她的聲音帶著幾分顫抖，卻又透著一股倔強。

“說吧，這回又鬧哪樣？”皇上語氣淡淡的，目光落在皇后身上，卻看不出喜怒。

皇后緩緩抬起頭，面色蒼白：“臣妾遵旨賞賜定國公府大少奶奶，命盧公公送去糕點，不料他竟在糕點中下毒。臣妾御下不嚴，請皇上降罪。”

皇上聽到這里，不由冷笑。御下不嚴這四個字，不知成了多少宮人的遮羞布。他看著跪在地上的皇后，目光漸漸變得銳利。