于是四人直接去文淵閣告狀。皇上正在練字，聽聞她們求見，眉頭微皺。后宮就沒個安生日子，這些妃嬪整日里不是為了首飾就是為了玩物爭執不休。

賢妃將事情說明，皇上派人查探。很快就查明，那三塊麻將竟是被人孝敬給了皇后。

皇上聽后，目光一沉，還要娘娘額外抄錄三百遍《女訓》。

這一日，后宮格外安靜。只有皇后寢宮傳來陣陣嘆息聲，伴隨著筆墨沙沙的聲響。宮女們小心翼翼地研墨添紙，生怕驚擾了正在抄書的主子。

長樂宮的案幾上，一摞摞紙張堆積如山。皇后握著筆的手已經有些發酸，但她不敢停下。六百篇《女誡》和《女訓》，這懲罰比她想象中要難熬得多。

夜幕降臨，宮燈次第點亮。皇后抬頭望向窗外，月色朦朧，她怎么也沒想到，一場本該輕易解決的事，竟會演變成這般局面。

與此同時，文淵閣內，皇上正為一件事發愁。

喜公公派人從玉華軒買來了麻將，共計六副。每副麻將都是上等象牙雕刻而成，觸手生溫，手感極佳。麻將牌面上的花紋精致細膩，一看便知是出自名家之手。

按照慣例，后宮賞賜需先孝敬太后，再到皇后。這本是尋常不過的事，如今卻成了一個難題。

即便帝后不睦，皇后身為后宮之主，母儀天下，面子還是要給的。然而娘娘討厭搓麻，又因麻將受罰，此時賞賜麻將，無異于羞辱。

更棘手的是太后那邊。毅國公與西陵侯已是不共戴天的仇敵，玉華軒的東西，太后定然不會碰。但若是直接略過太后和皇后，又顯得不合規矩。

皇上揉了揉太陽穴，眉頭緊鎖。這小小的麻將，竟成了一個難解的難題。

“皇上？”喜公公站在一旁，小心翼翼地問道。他的聲音輕若蚊蠅，生怕打擾了皇上的思緒。

皇上沉默片刻，終于揮了揮手：“就按慣例賞賜吧。”

喜公公領命，先去了長樂宮，再往紫凰殿而去。

到了紫凰殿外，喜公公等了許久。宮人們屈膝跪地收拾一片混亂，將地面拖得干干凈凈。碎瓷片一片片被清理干凈，地面上的水漬也被擦拭得一干二凈。

等一切收拾妥當，喜公公才走了進去。皇后端坐在主位上，面色陰沉，眼角還帶著未消的紅暈。

“皇后娘娘金安。”喜公公恭敬行禮。

皇后壓著火氣說：“喜公公來找本宮何事？”

“回皇后娘娘，皇上命人購置的麻將，按例該送皇后一份。”

皇后面色陰沉如水，指尖微微發顫。她死死盯著那副精致的麻將，仿佛要將它盯出一個洞來。良久，她才咬牙道：“多謝皇上恩典。”

喜公公剛一離開，身后又傳來了砸東西的聲響。他不禁為那副精致的麻將感到惋惜，那可是上等象牙雕刻而成的，如今怕是要碎得連渣都不剩了。

整個后宮掀起了一股麻將熱潮。各個宮殿里都傳出了打麻將的聲響，就連平日里不怎么來往的妃嬪們也湊到一起搓麻將。

自從麻將入宮，皇上反倒清閑了。瑤池園里再無后妃“偶遇”，文淵閣也不見人送來點心。往日里爭相獻媚的妃嬪們，如今都沉迷于麻將之中。

“麻將當真是個好物。”皇上坐在文淵閣里，頗為滿意地說道。

“只是玉膳閣的奴才這幾日飯量大增。”喜公公苦笑道，“整日跑前跑后地給娘娘們送茶點，比往日里忙碌多了。”

皇上閑來無事，便去瑤池園散步。行至一處，聽見打麻將的聲響傳來。循聲望去，只見幾位后妃正在涼亭中搓麻將，其樂融融。她們說說笑笑，完全沉浸在游戲的快樂中。

皇上剛要上前，喜公公忙攔住：“皇上且慢。”

“何故？”皇上挑眉問道。

“西陵侯前些日子囑咐奴才，莫要讓陛下沉迷搓麻。”

皇上頓時怒氣上涌：“他竟敢禁止朕？一個土匪，也敢對朕指手畫腳？”

“西陵侯是擔心皇上沉迷麻將，有損圣德，到時連累定國公府大少奶奶遭人非議。”喜公公解釋道，“閨閣女子閑來消遣無妨，但皇上不可。”

皇上更怒：“朕尚未玩過，他如何斷定朕會沉迷？”

“西陵侯還讓奴才轉告皇上一句話。”

“什么話？”

“上行下效。”

皇上腳步一頓。打麻將需四人，若他帶頭，百官必然效仿。他最厭惡的就是朝臣結黨營私，不能給他們可乘之機。

皇上看了眼涼亭，轉身離去。走出幾步，他忽然停下：“一個土匪，竟然懂得上行下效？”

“這確實是西陵侯的原話。”喜公公道。

皇上嘴角微揚，似是想到了什么，心情頗好。那個粗鄙的土匪，倒是越來越有趣了。

沉香軒后院。

今日是秦景遠最后一次藥浴。藥湯的熱氣氤氳在空氣中，帶著濃郁的藥香。秦景遠坐在木桶中，任由藥湯浸潤全身。

從藥浴中起身，秦景遠雖皮膚泛紅，但精神煥發。他的面色紅潤，眼神清亮，哪里還有半分病態之色。

暗衛欣喜道：“大少奶奶，少主身上的毒素解干凈沒？”

“已盡數清除。”沈玉點頭，眼中帶著幾分滿意。這些日子的努力總算沒有白費。

秦景遠休息片刻，去沐浴洗去藥味。回到后院，他走進沈玉的楓居。楓居內擺滿了各色藥瓶，空氣中飄蕩著淡淡的藥香。

沈玉順手丟了個藥瓶過去：“聞聞看。”

秦景遠打開瓶蓋，輕嗅一下：“飄散著一縷幽香，這是什么？”

“迷藥。”

秦景遠面色一黑。他把藥罐子塞給影衛，生怕自己聞多了會出事。

暗衛和桃兒相繼聞了聞。下一刻，兩人便倒地不起，呼吸均勻，顯然是已經陷入沉睡。

沈玉瞪著秦景遠：“我都說是迷藥了，你居然讓他們嗅了！”

“我以為你在開玩笑。”秦景遠無奈道。他看著地上昏睡的兩人，心中有些愧疚。

“我是認真的！”沈玉沒好氣地說道。

“為何我沒事？”秦景遠好奇問道。他明明也聞了那藥，卻毫無反應。

沈玉將桃兒扶到榻上，解釋道：“你中毒日久，身體已有抗毒性。加上我為你解毒，尋常毒藥對你效用不大。雖不至于百毒不侵，但就算是劇毒，也能支撐一時片刻。”

“當真？”秦景遠語氣有些驚喜。

“你手中那瓶是砒霜，不信可以試試。”沈玉淡淡道。

秦景遠連忙放下藥瓶：“我信。”他可不想拿自己的命開玩笑。

他望著沈玉明亮如月的雙眸，柔聲道：“這份意外之喜，我該如何報答你？”

“你已經沒錢了，看來只好以身抵債了？”沈玉調侃道。

“好。”

沈玉一愣，沒想到他答應得這么干脆。她的心跳不由自主地加快了幾分。

“我意思是讓你趕緊賺錢還醫藥費。”她故作鎮定道，生怕被他看出自己的慌亂。

“不過，先收點利息，改天陪我買買買。”