一大早，孫河來(lái)到碼頭，張永昌一把拉過(guò)他，小聲說(shuō):”阿水呀，這次要祭奠河神，每人要出一百文“。

“一百文錢？”孫河眉頭微皺，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著腰間的錢袋。江面上飄來(lái)一陣涼風(fēng)，帶著昨夜暴雨后特有的腥咸氣息。

張永昌搓著粗糙的雙手，臉上寫(xiě)滿了為難：“這已經(jīng)是最低的了，家里有壯年男丁的都要出，六月六那次還要多些。”說(shuō)著，他不安地瞥了眼平靜的江面，仿佛在害怕什么東西會(huì)突然冒出來(lái)。

孫河暗自盤算，上回師傅給的銀錢還余下三兩，倒是綽綽有余。只是這祭祀河神的規(guī)矩，讓他心里泛起一陣說(shuō)不出的滋味。那根本就不是什么河神，分明就是昨晚那頭張開(kāi)血盆大口的水中大妖。

江邊的晨霧還未散盡，幾艘漁船靜靜地停泊在岸邊，船身隨著微波輕輕搖晃。遠(yuǎn)處傳來(lái)漁民們收網(wǎng)的吆喝聲，伴隨著咸腥的江風(fēng)飄散開(kāi)來(lái)。

“張叔，我明白了。”孫河點(diǎn)點(diǎn)頭，目光卻始終停留在自己的舢板上，“不過(guò)我今天還是要出船。”

“誒，你這孩子怎么這么不聽(tīng)勸？”張永昌急得直跺腳，臉上的皺紋都擠到了一起，“昨晚那場(chǎng)面你又不是沒(méi)見(jiàn)著，那浪頭比房子還高，連老天都在發(fā)怒...”

“水哥昨晚可是在暴雨里都出船了！”一道響亮的聲音突然插了進(jìn)來(lái)，打斷了張永昌的話。

錢福財(cái)大步流星地走過(guò)來(lái)，一身粗布短衫被江風(fēng)吹得獵獵作響。他嘴角掛著玩世不恭的笑容，眼神中帶著幾分戲謔：“不也好好地回來(lái)了？怕是連那'河神'長(zhǎng)啥樣都看清楚了吧？”

“住口！”幾個(gè)正在整理漁網(wǎng)的漁民臉色大變，紛紛丟下手中的活計(jì)跑過(guò)來(lái)。

有人想去捂錢福財(cái)?shù)淖欤瑓s被他靈巧地一個(gè)側(cè)身躲開(kāi)了。他的動(dòng)作帶起一陣風(fēng)，掀起了岸邊晾曬的漁網(wǎng)。

“怕什么？”錢福財(cái)撇撇嘴，一臉不以為然，“去年那條比樓船還大的寬魚(yú)，上上年那頭牙齒比人還大的水虎魚(yú)，你們之前不也覺(jué)得是水神顯靈？一條河里哪來(lái)那么多河神？打起來(lái)了咋辦？”

張永昌氣得胡子直翹：“這孩子，真是一點(diǎn)敬畏之心都沒(méi)有！你爹就是這么教你的？”

“阿水，”吳誠(chéng)趁著眾人爭(zhēng)執(zhí)的空檔，悄悄湊到孫河身邊，壓低聲音問(wèn)道，“你昨晚真出去了？”他的眼睛里閃爍著好奇和擔(dān)憂的光芒。

孫河點(diǎn)點(diǎn)頭，回想起昨晚的場(chǎng)景，仍覺(jué)得后背發(fā)涼：“嗯，離得還挺近。那東西掉進(jìn)水里的時(shí)候，浪打得我船差點(diǎn)翻了。”說(shuō)著，他下意識(shí)地摸了摸腰間的護(hù)身符。

“太危險(xiǎn)了！”張永昌一聽(tīng)這話，頓時(shí)驚呼出聲，“要是近一點(diǎn)，不就...”他說(shuō)到一半，突然打住了，仿佛不敢繼續(xù)想象下去。

“哈哈哈！”錢福財(cái)又笑起來(lái)，聲音在清晨的江邊格外響亮，“張叔您想多了，那大妖張那么大嘴，殺人對(duì)他來(lái)說(shuō)就跟喝口水一樣簡(jiǎn)單，還用得著近不近的？”

“你這孩子...”張永昌氣得直搖頭。

錢福財(cái)不理會(huì)張永昌的責(zé)備，三步并作兩步湊到孫河身邊：“水哥，等你好久了。要不是看見(jiàn)你的舢板，我都打算直接上門去尋你了。”他的語(yǔ)氣突然變得恭敬起來(lái)。

孫河有些詫異，錢福財(cái)從來(lái)沒(méi)這么叫過(guò)他。就算前幾天賣魚(yú)時(shí)說(shuō)要給他湊整，也只是叫他阿水。這突如其來(lái)的稱呼變化，讓他心里警惕起來(lái)。

“找我有事？”孫河問(wèn)道，目光在錢福財(cái)臉上逡巡。

“家父想邀你來(lái)家里吃頓便飯，”錢福財(cái)搓著手，顯得有些局促，“時(shí)間地點(diǎn)都隨你定。”

孫河瞇起眼睛：“你是不是已經(jīng)得到什么消息了？”

“我也不知道，”錢福財(cái)撓撓頭，眼神有些躲閃，“我爹說(shuō)我嘴大，什么都不告訴我。就說(shuō)你在福祿鎮(zhèn)有大出息，讓我以后叫你水哥。”

孫河若有所思。安寧鎮(zhèn)雖然離福祿鎮(zhèn)不遠(yuǎn)，但那天晚上的事情發(fā)生得很隱秘，消息只在幾個(gè)武館弟子中傳開(kāi)。看來(lái)錢威有自己的消息渠道，這倒是個(gè)值得注意的地方。

“那咱們明晚見(jiàn)面吧，地方你們定。”

孫河沒(méi)有拒絕，他正想找機(jī)會(huì)要回自己的烏篷船。這舢板太小，沒(méi)有棚頂，一下雨就進(jìn)水，實(shí)在不如烏篷船來(lái)得實(shí)用。況且，他也想弄清楚錢威到底知道了些什么。

“好嘞！”錢福財(cái)一拍大腿，臉上露出欣喜的笑容，“明日一早我過(guò)來(lái)尋你。”

夜色漸深，江面平靜如鏡。

孫河駕著舢板，船槳擊打水面的聲音在寂靜的江面上傳出很遠(yuǎn)。月光灑在水面上，泛起粼粼波光，遠(yuǎn)處的漁火星星點(diǎn)點(diǎn)，像天上的星辰落入了人間。

嘩啦一聲，懶大爺浮出水面。

短短一天不見(jiàn)，這家伙又長(zhǎng)大了不少，已經(jīng)接近三米長(zhǎng)。青色的鱗片在月光下泛著冷光，像是鑲嵌了一層薄薄的銀霜，任誰(shuí)看了都不會(huì)相信這是一頭玄水蛟。它的眼睛在黑暗中閃著幽幽的綠光，透著一股說(shuō)不出的靈性。

一只玉白色的小鐵甲獸趴在懶大爺頭頂，正用鉗子有節(jié)奏地敲擊著。這小家伙的個(gè)頭也大了一圈，殼色開(kāi)始泛青，敲擊聲都帶上了金屬質(zhì)感。它的動(dòng)作看起來(lái)滑稽可愛(ài)，卻又透著幾分靈動(dòng)。

昨夜遇到那頭真正的妖王之后，孫河對(duì)這些精怪的生態(tài)有了新的認(rèn)知。像這鐵甲獸這樣的，不過(guò)是精怪生態(tài)鏈最底層的存在。它們必須在最短時(shí)間內(nèi)快速成長(zhǎng)，才能在深水區(qū)存活下去。那些兇猛的大妖不會(huì)給它們太多成長(zhǎng)的時(shí)間。

那只鐵甲獸來(lái)到淺水區(qū)產(chǎn)卵，大概也是這個(gè)道理。在這里，至少能給后代一線生機(jī)。

嘩啦！

水面又翻起一道浪花，胖鯉魚(yú)探出頭來(lái)。它朝著鐵甲獸噴出一道水箭，把后者打落水中，然后得意地翻了個(gè)身，露出白色的肚皮。月光下，它的身體泛著銀光，像一條巨大的銀魚(yú)。

誰(shuí)知鐵甲獸像只龍蝦一樣躥了上來(lái)，對(duì)準(zhǔn)胖鯉魚(yú)的長(zhǎng)須就是一鉗。它的動(dòng)作快得像一道閃電，連水花都沒(méi)來(lái)得及濺起。

“嗷！”

胖鯉魚(yú)吃痛，在水中瘋狂甩動(dòng)。它現(xiàn)在已經(jīng)長(zhǎng)到三米三，皮糙肉厚，力大無(wú)窮，這一甩帶起的水花差點(diǎn)把船掀翻。浪花在月光下化作無(wú)數(shù)銀色的水珠，灑落在平靜的江面上。

只有懶大爺紋絲不動(dòng)，像個(gè)老僧一樣在旁邊看戲。它的眼神中似乎帶著幾分無(wú)奈，又似乎帶著幾分寵溺。

“都給我住手！”孫河喝止道，聲音在寂靜的江面上回蕩。

這兩頭畜生這才安分下來(lái)，乖乖地浮在水面上，像兩個(gè)做錯(cuò)事的孩子。

“胖墩，去幫我抓魚(yú)，多抓些鯉魚(yú)黃魚(yú)這些貴的，明白嗎？”孫河說(shuō)道，語(yǔ)氣中帶著幾分寵溺。

胖鯉魚(yú)甩動(dòng)長(zhǎng)須表示明白，隨即一個(gè)猛子扎入水中，激起一圈圈漣漪。