趁著巧云去倒魚的空檔，他轉身走向祖屋，在堆積的雜物中翻找出三個帶小孔的陶罐。這些罐子雖然有些年頭了，但經過簡單修補后仍能使用。

他將陶罐裝入黃土，小心翼翼地把買來的觀賞荷花蓮藕種了進去。動作輕緩地將陶罐沉入魚池四角，期待來年這里能綻放出美麗的荷花。

池邊的石菖蒲在微風中輕輕搖曳，葉片上的露珠在陽光下閃爍著晶瑩的光芒。

“把那臘梅也栽上算了。”巧云走過來提議道，“就種在溪流邊上，開花時肯定很好看。”

兩人商定后，開始著手栽種臘梅。錢旭看著飽滿的花苗，已經開始想象它在寒冬綻放時的景象。

回到屋內，錢旭查看了一下麥芽的生長情況。黃色的麥芽已經長到七八厘米，再不制作麥芽糖就要錯過最佳時機了。他小心翼翼地將麥芽從竹篩上撕下來，根系已經深深地穿透了墊布，甚至連竹篩都給穿透了。

稱重后發現有五斤麥芽，他又稱了二十斤糯米準備泡制。

就在這時，廚房傳來巧云的呼喚：“面好了，快來吃吧！”

錢旭擦了擦手，走進廚房。碗里的面條還帶著些許白芯，正是他最喜歡的火候。他加了些蒜末和辣子，蹲在屋檐下享用起來。面條的勁道十足，配上鮮美的湯汁，讓人食欲大開。

吃完面，他去叫醒了曉霞，幫她套上衣裳。趁著巧云和曉霞用餐的空檔，錢旭開始著手準備制作麥芽糖。

剛把糯米放進鍋里蒸著，他忽然想起孫帆還沒來。問了問才知道，這小子吃完早飯就溜出去找徐竹斑了。

“要去挖魔芋不？”錢父拿著鋤頭出現在門口，臉上帶著期待的神色。

“好啊。”錢旭應道。這玩意兒就長在離家不遠處，不用走太遠。而且糯米還要蒸一會兒才能熟。

每年臨近過年，他們都會去挖些魔芋，用來制作魔芋豆腐，這是過年餐桌上必不可少的一道特色菜。

剛出院子就遇到了錢杰和錢山。錢杰好奇地問：“爺、二爹，你們這是去干啥？”

錢旭摸了摸他的腦袋：“挖魔芋。”

“二爹，我給你們幫忙找吧！”錢杰興奮地說，眼睛里閃爍著期待的光芒。

“好啊，有你幫忙再好不過了。”

雖然魔芋的植株在冬天已經枯萎，但地上留下的圓形小洞很容易辨認。沒多久，錢父就發現了第一個魔芋洞。

洞口比拇指稍粗一些，地底下那玩意兒估摸著也就半公斤。這尺寸的魔芋早就能吃了，但要找到十斤左右的大魔芋可不容易。

“二爹，咱這邊挖出倆魔芋來著！”錢杰的聲音從前面傳來，充滿了興奮。

“真厲害！”錢旭豎起大拇指夸獎道，“整個標識別忘了，省得待會兒找不著路。”

得到表揚的錢杰更加賣力地尋找起來。有了他幫忙找，錢旭和父親專心負責挖掘，效率提高了不少。

“我記得這塊地里應該有個超大的魔芋。”錢父突然說道，“你仔細找找看，錢杰他們好像沒注意到。”

錢旭點點頭，拿著鋤頭開始清理地上的落葉，仔細搜尋可能的痕跡。他相信父親的判斷，只是魔芋桿爛掉后留下的土洞可能被堵住了。

轉悠半天也沒瞅見，他只好在幾個可疑的地方試著挖掘。摸到第三個地方時，鐵鋤挖開板結的泥土，一片雪白的魔芋肉映入眼簾。

“靠，這塊頭不小的魔芋被我挖得稀巴爛。”錢旭有些懊惱，沒想到這么大的魔芋會長得這么淺。

這個魔芋的直徑足有二三十厘米，重量絕對超過十斤。錢父看到這情況也只能攤手：“反正都是吃，無所謂了。”

錢旭小心翼翼地把剩下的部分挖出來，這魔芋需要雙手才能捧住，是今天挖到的最大的一個。又挖了幾個后，竹筐塞得滿滿當當。粗略估計有四五十斤魔芋，足夠三家人享用了。

“回去吧。”錢父提起裝滿魔芋的籃子，轉身往家走去。制作魔芋豆腐都是父母在操持，錢旭只需要等著品嘗美味就行了。

回到屋里，巧云已經把蒸熟的糯米取出來晾著了。她看了看溫度，說道：“差不多了，咱動手吧。”

錢旭洗凈雙手，試了試糯米的溫度，正好在五六十度左右。他將切碎的麥芽全部倒入，用手細心攪拌均勻。再等六個小時后把汁水控出來熬干，就得到香甜的麥芽糖了。

忙完后，錢旭將孫帆送到店里后，載著曉霞來到河邊。

遠遠地，他就看見周大爺正坐在河岸邊。老人穿著一件深藍色的棉襖，專注地盯著水面，仿佛天地間只剩下他和那根魚竿。

“大爺，今天收獲如何啊？”錢旭牽著曉霞的小手，慢慢走近。

周大爺回過頭，臉上的皺紋堆出笑容：“喲，是小錢啊。”他提起身邊的魚護，露出一條金燦燦的大板鯽，“兩個小時就這一條，不過也算值了。這魚有勁得很，差點沒把我的竿子給折了。”

“好大的魚魚！”曉霞瞪大眼睛，奶聲奶氣地說道，小手不停地在空中比劃。

周大爺被逗得開懷大笑：“這丫頭嘴真甜，跟你爸爸一樣會說話。”他將手中那根油潤光滑的紫竹魚竿遞給錢旭，“來試試？我幫你看著曉霞。”

錢旭本想拒絕，但目光落在那根魚竿上，還是沒忍住接了過來。這根紫竹魚竿是周大爺的寶貝，據說是他年輕時從揚州帶回來的，用了二十多年都沒換過。

仔細檢查了一下魚線和魚鉤，錢旭發現周大爺用的是臺式釣法，七星漂配長主線。不過蚯蚓切得太碎，穿了好幾道，反而影響了誘魚效果。

“大爺，您這蚯蚓切得太碎了。”錢旭說著，從魚具盒里找出一根圓珠筆芯粗的蚯蚓，掐成兩節穿上，“冬天魚兒懶得動，得用大塊的餌料才行。”

甩竿入水，魚漂穩穩地立在水面上。錢旭調整了一下坐姿，目不轉睛地盯著漂子。曉霞也學著大人的樣子，蹲在周大爺身邊，小手托著腮幫子，一副認真的模樣。