回到書房，綠風已經備好了午膳。案幾上擺著精致的菜肴，香氣四溢。兩人相對而食，氣氛溫馨。偶爾交談幾句，更多時候是默契的沉默。

與此同時，丞相府卻是另一番光景。

自從黃金失竊，丞相大人一病不起，已經兩日不曾上朝。往日氣派的府邸此刻籠罩在一片愁云慘霧之中，連院中的花草似乎都失去了往日的光彩。

恰逢在外求學的兩位少爺歸家，府中卻沒有往日的喜慶氛圍。往年這個時候，府中上下都會忙著準備接風宴，如今卻是一片蕭條。

十二歲的柳明軒和十歲的柳逸銘剛進府門就察覺到不對勁。往日熱絡的下人們行色匆匆，見了他們也只是匆匆行禮就急急離去，連平日里最愛獻殷勤的管事都不見蹤影。

兄弟倆交換了一個眼神，各自去尋自己的母親問話。雖然年紀尚小，但他們都已經懂得察言觀色，知道府中必定發生了大事。

柳逸銘循著小丫鬟的指引，來到母親高氏的新居。一路上，他注意到母親的住處已經從偏院搬到了正院，規格也提升了不少。得知母親已從姨娘升為二夫人，他面上不動聲色，心中卻已掀起驚濤駭浪。

“逸銘，你可算回來了。”高氏一見到兒子，立刻起身相迎，臉上露出欣喜的笑容。

柳逸銘恭敬地行禮：“孩兒見過母親?！彼⒁獾侥赣H雖然笑著，眼底卻藏著幾分憂慮。

“快起來，讓母親好好看看。”高氏拉著兒子的手，上下打量，“又長高了，在學院過得可好？”

“一切都好?！绷葶憫艘宦?，隨即開門見山地問道：“母親，府中究竟發生了什么事？”

高氏嘆了口氣，拉著兒子在榻上坐下，將府中變故一一道來。從大小姐柳映雪與朱氏脫離丞相府，到黃金失竊一事，再到丞相大人臥病在床，她說得詳細，生怕兒子聽不明白。

聽完后，柳逸銘眉頭緊鎖。雖年紀尚小，但他已看出其中利害：“父親這是被攝政王將了一軍。大姐與朱氏脫離丞相府，父親失去了最重要的籌碼。”他的語氣中帶著幾分稚嫩，卻已顯露出超乎年齡的洞察力。

“可不是么?！备呤铣蠲疾徽梗澳愀赣H一病不起，就是因為想不通這一關。這些日子，他茶飯不思，整日把自己關在書房里，連太醫都不肯見?！?

柳逸銘沉默片刻：“兒子先去給祖母和父親請安?！彼酒鹕恚闹幸呀浽诒P算著對策。

老太君見到孫子，只是簡單問了幾句功課就讓他退下。往日里最疼愛孫兒的老太君，此刻也是心事重重，無暇多言。

來到父親的書房，柳逸銘看到的是一個形容憔悴的中年人。柳丞相臥在榻上，面色蒼白，雙目無神，連最疼愛的小兒子來探望，也只是微微點了點頭。

柳逸銘心中一痛，卻也明白現在不是打擾父親的時候。他默默退了出去，決定等父親病情好轉，再與他商議對策。

另一邊，柳映雪在王府用過午膳，與蕭寒瑾閑談片刻后回到清溪居。她站在窗前，望著院中的花木發呆。這幾日與蕭寒瑾相處，她發現自己越來越難以看清這個男人的真面目。他溫柔時如曉風化雨，冷酷時卻又如寒冰封霜。

她決定接下來幾日專心修煉功法，暫不外出。蕭寒瑾也要去青巖軍秘地查探，兩人都有要事在身。

五日后的清晨，柳映雪從空間出來，整理了一下衣衫。這幾日的修煉讓她的實力有了明顯提升，但她知道這遠遠不夠。

“小姐，瀾月閣的高掌柜求見?！毖诀咔嗌彽穆曇魪拈T外傳來，帶著幾分興奮。

她放下手中的茶盞，眸光一亮。這些日子以來，她日夜牽掛著娘親的消息，如今終于等到了。指尖不自覺地摩挲著杯沿，心跳微微加快。

“快請到前廳?！彼鹕碚砹艘幌乱氯?，裙擺輕擺間帶起一陣淡雅的香氣。

推開雕花木門，只見一位身著青色長衫的中年男子正在廳中來回踱步。那人聽見動靜，連忙轉身，臉上堆滿笑容：“老奴見過小小姐?！?

“高掌柜？”她輕聲喚道。

“正是老奴?！备哒乒裎⑽⒐?，目光中帶著幾分敬重。

“叔父可有消息傳回？”她語氣中帶著掩飾不住的急切，雙手不自覺地絞在一起。

高掌柜從懷中取出一封信遞上，信封上還帶著些許褶皺：“這是少爺讓老奴送給小小姐的?！?

柳映雪接過信時，指尖微微顫抖。她小心翼翼地拆開信封，里面是一張疊得整整齊齊的紙條。展開后，熟悉的字跡映入眼簾：“雪兒，我與你娘親已安抵云州，與你祖父商定婚期，本月十六適合結婚。歸程小心，若有需要可尋高掌柜幫襯。我與你娘親日夜掛念，望你珍重?！?

讀完信，她長舒一口氣，緊繃的神經終于放松下來。窗外傳來鳥兒清脆的鳴叫，曉日的暖陽透過窗欞灑在她身上，驅散了這些日子的陰霾。

算算時日，還有十三天就是娘親大婚之期。她站在窗前，望著院中盛開的海棠，暗自思量：再過幾日動身，時間應該剛好。

“多謝高掌柜跑這一趟。”她轉身道謝，眼中帶著真誠的感激。

“小姐客氣了，老奴告退。”高掌柜躬身退出，腳步聲漸漸遠去。

送走高掌柜，她正準備去藥坊看望閔芊羽。院中的海棠花瓣隨風飄落，在石板上留下點點粉紅。青蓮匆匆跑來，裙擺帶起一陣風：“小姐，宮里來了位公公，說是要親自送邀請帖?！?

柳映雪停下腳步，微微挑眉。曉日的陽光下，她清麗的面容帶著幾分思索：一封請帖而已，何須親自送來？看來這請帖不簡單。

“請進。”她整理了一下衣襟，神色恢復如常。

那公公進來后連連作揖，臉上堆滿笑容：“咱家見過柳小姐，奉皇上之命，特來送請帖。”

青蓮上前接過請帖遞給小姐。柳映雪打開精致的錦盒，取出里面的請帖。金絲勾勒的龍紋在陽光下熠熠生輝，原來是皇家狩獵的邀請。時間定在本月二十四，倒是不耽誤她回云州。

“多謝公公跑這一趟?！彼⑽㈩h首。

青蓮心領神會，送公公出門時塞了幾個金葉子?；貋砗螅Φ溃骸靶〗悖枪砷_心了?！毖壑袔е鴰追纸器铩?

“這是規矩，咱們入鄉隨俗便是?！绷逞┑?，目光落在窗外的海棠上，“備馬車，去藥坊?！?/p>