"嗯，多謝沈大夫。"沈桃桃低聲應道。
沈桃桃剛沐浴完畢，長發還濕漉漉地披在肩頭。她裹著一件單薄的衣裳，輕手輕腳地推開房門，探頭張望。院中只有幾只蛐蛐在低聲鳴叫，看似無人。
她躡手躡腳地往廚房方向走去，肚子不爭氣地咕咕直叫。廚房飄來陣陣香氣，勾得她口水直流。正要推門而入，身后突然傳來一道低沉的男聲："這么晚了，桃桃姑娘要去哪兒？"
沈桃桃心虛地低下頭，手指不自覺地絞在一起："我...我就是有點餓了，想找點吃的。"
沈雨軒嘆了口氣，大步走到她身邊："既然如此，我陪你一起吧。"他推開廚房的門，示意沈桃桃進去。
沈桃桃猶豫了一下，還是跟了進去。廚房里溫暖如春，灶臺上還留著余溫。沈雨軒熟練地翻找出一些點心和糕點，將食物放在小桌上："坐下吃吧。"
沈桃桃也不客氣，坐下就開始狼吞虎咽。沈雨軒看著她的模樣，眉頭微皺："慢點吃，別噎著。"
沈桃桃這才意識到自己的失態，紅著臉放慢了速度："對不起，我...我太餓了。"她小聲解釋道，眼底閃過一絲不易察覺的慌亂。
沈雨軒搖搖頭，遞給她一杯溫水："無妨，只是下次若餓了，直接吩咐下人便是。
良久，沈桃桃終于吃飽了。她擦了擦嘴，有些不好意思地看向沈雨軒："多謝嚴大夫，我...我先回去了。"她匆匆起身，轉身就要離開。
沈雨軒卻叫住了她："等等。"
沈桃桃疑惑地回過頭，只見他從懷中掏出一個小瓷瓶："這是清熱解毒的藥丸，你剛來不適應，晚上吃點容易積食。"他將瓷瓶遞給沈桃桃，語氣平淡地說道。
沈桃桃愣了一下，接過瓷瓶，心里泛起一絲暖意："謝謝沈大夫。"她輕聲說道，臉上露出了笑容。
沈雨軒看著她的笑顏，眼神微微一動。他張了張嘴，似乎想說什么，卻又咽了回去："不必客氣，早些休息吧。"
沈桃桃點點頭，轉身離開了廚房。走出幾步，她忍不住回頭看了一眼。只見沈雨軒依舊站在原地，目光深邃地望著她。沈桃桃心頭一跳，匆匆低下頭快步離開。
回到房間，沈桃桃坐在床邊，手里把玩著那個小瓷瓶。
翌日清晨，沈桃桃剛醒來，就聽見外面一陣喧嘩。她急忙起身，推開房門。只見院子里站著幾個官差，正在和沈雨軒說著什么。
沈雨軒臉色凝重，看到沈桃桃出來，微微皺眉："你先回房。"
沈桃桃卻沒有動，她隱約聽到"劫匪"、"抓獲"之類的字眼。心里一緊，不由得想起那天的遭遇。
沈雨軒見她不動，只好走過來低聲說道："昨晚抓到幾個劫匪，衙門來問話。你先回去，我待會兒再告訴你詳情。"
沈桃桃點點頭，正要轉身，忽然聽見一個官差大聲說道："那個女子就是受害人吧？讓她來指認一下。"
沈雨軒臉色一變，下意識地擋在沈桃桃面前："她受了驚嚇，不適合再見那些人。"
沈桃桃卻輕輕拉了拉他的衣袖，低聲道："沒事的，我去看看。"
沈雨軒深深看了她一眼，最終讓開了路。沈桃桃深吸一口氣，跟著官差們走出院子。
"小蓮，嚴大夫可醒了？"她問道，聲音里帶著幾分急切。
小蓮答道："嚴大夫在堂廳等著姑娘，說是用過早飯再去。"
"不吃了，帶我去見他吧。"沈桃桃背起背簍，催促道。
堂廳里，沈雨軒正凝神沉思，聽聞腳步聲才抬眸望去。他目光在沈桃桃身上一掃而過，眉頭微蹙。
"昨日的衣裳不合意？"
沈桃桃沒有作答，只是問起劫匪的事。沈雨軒放下茶盞，緩緩道來。
"那幫人是從北邊營州來的，同村之人。去年那一帶鬧旱災，他們為了活命，典妻賣子換糧。事情敗露后，為躲追捕，結伴為寇，一路打劫到此，中間不知害了多少人命..."
沈桃桃聽得心驚，不禁追問："還有別的同黨嗎？"
沈雨軒搖頭："若他們所言屬實，應無同黨。衙門已派人巡察，你往后出門還需小心，莫要單獨行動。"
"既然無事了，我該回去了。"她站起身來，眼中滿是感激。
沈雨軒喚來小廝，吩咐送沈桃桃回村。
她掀開簾子，只見沈雨軒站在原地，眸中帶著幾分疲倦。
"沈大夫，你不去村里嗎？"
沈雨軒搖頭道："今日有事，明日再去。"
馬車漸行漸遠，沈桃桃放下簾子，靠在車壁上。
快到村口時，她急忙讓車夫停下。
"就送到這里吧，我自己走進村就行。"
車夫為難道："嚴大夫吩咐了，要送姑娘到家。"
沈桃桃連忙解釋："若是這般進村，怕是要惹人非議。"她心中暗嘆，一夜未歸已是不妥，若再讓人看見她乘坐這般華貴的馬車，怕是要惹來更多閑言碎語。
車夫聽罷，猶豫片刻，終是點頭應允。沈桃桃下了車，向車夫道謝，背起簍子朝村里走去。
村口幾個早起的婆子已經在閑聊，見她回來，頓時打量起來。
沈桃桃低著頭快步走過，仿佛沒看見她們探究的目光。身后傳來竊竊私語：
"這丫頭昨晚去哪了？"
"誰知道呢，一個寡婦，能干什么好事。"
忙碌間，孫氏醒了過來。"桃桃，你昨晚去哪了？"孫氏問道，聲音里帶著關切。
沈桃桃心中一暖，簡單解釋了昨晚的遭遇。
"娘，我去做些早飯。"她轉移話題道。
正煮著粥，門外突然傳來一陣喧嘩。沈桃桃擦了擦手，走出去看情況。只見幾個村婦圍在一起，嘰嘰喳喳地議論著什么。
"聽說了嗎？昨晚有劫匪在附近出沒！"
"天啊，那可怎么得了？"
"幸好衙門的人及時趕到，把那伙人都抓了。"
沈桃桃聽著，心中一緊。她沒想到消息傳得這么快。正猶豫要不要上前解釋，就聽見有人喊她：
"桃姑娘，你昨晚不是出門了嗎？可遇到什么事了？"
"我...我昨晚確實遇到了些麻煩，但幸好遇到好心人相助，這才平安回來。"她努力保持聲音的平穩，"多謝大家關心，我沒事。"
說完，她轉身就要回屋。身后又響起竊竊私語：
"好心人？該不會是個男人吧？"
"一個姑娘家，深更半夜的..."
孫氏見她臉色不對，連忙問道："桃桃，怎么了？"
沈桃桃搖搖頭，勉強擠出一絲笑容："沒事，娘。我去把粥盛出來。"
她回到灶間，機械地舀著粥。