“爹！”沈桃桃突然顫抖大喊一聲。

男人身形高大，一身黑衣沾滿泥污和血跡，左臂有一道猙獰的傷口正在滲血。他冷冷地瞥了孫氏一眼，目光落在沈桃桃手中的被褥上：“我不想傷人，別玩什么小把戲。”

話音未落，門外突然傳來(lái)一陣急促的腳步聲，夾雜著狗吠和粗魯?shù)慕辛R。腳步聲越來(lái)越近，沈桃桃能感覺(jué)到地板在微微震動(dòng)。

“搜！一間一間地搜！別讓那個(gè)賊人跑了！”

“爹，快躺下！”沈桃桃心跳如鼓，手忙腳亂地鋪開(kāi)被褥，用力推了男人一把。她的手掌觸到男人的后背，隔著粗布衣衫都能感受到他緊繃的肌肉。

男人順勢(shì)倒在床上，裹進(jìn)了厚重的被褥中。被褥上還殘留著曬過(guò)太陽(yáng)的溫暖氣息，但此刻卻讓人感到一絲窒息。

孫氏顫抖著手扯下床頭的帕子，慌亂地擦拭臉上剛剛沾到的那個(gè)男人手臂的血跡。她的動(dòng)作很快，但血跡卻怎么也擦不干凈，反而越擦越開(kāi)，像是一朵在紙上暈開(kāi)的墨花。

沈桃桃讓母親靠在床邊，低聲囑咐：“待會(huì)有人進(jìn)來(lái)，您就說(shuō)身子不適。”她的聲音很輕，卻帶著不容置疑的堅(jiān)定。

“咳咳咳——”孫氏突然劇烈地咳嗽起來(lái)，聲音沙啞刺耳，仿佛要把肺都咳出來(lái)。

“砰！”

門板猛地被踹開(kāi)，發(fā)出一聲巨響。沈桃桃被這突如其來(lái)的動(dòng)靜嚇得后退兩步，險(xiǎn)些摔倒。她的手扶住桌角，指甲深深陷入木頭里。

“你們是誰(shuí)？”她故作鎮(zhèn)定，聲音卻不自覺(jué)地發(fā)抖。油燈的火苗在突如其來(lái)的風(fēng)中搖曳，在墻上投下?lián)u晃的影子。

闖入的人沒(méi)有理會(huì)她，大步流星奔向床邊。他們身上帶著濃重的酒氣和汗臭，靴子在地板上踏出沉重的聲響。

沈桃桃搶先一步，抓起孫氏手中的帕子，看到上面的血跡，立刻哭喊道：“爹，您又咳血了！再堅(jiān)持一下，我們很快就能找到名醫(yī)的來(lái)治你的肺癆病的！”她的聲音雖然帶著哭腔，卻暗含機(jī)警。

那群人聽(tīng)到“咳血”二字，腳步立即頓住。肺癆病誰(shuí)人不知？那可是會(huì)要命的病！就連最兇悍的江洋大盜，聽(tīng)到這兩個(gè)字也要退避三舍。

他們嫌棄地后退到門口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)打量著這間昏暗的房間。油燈昏黃的光線下，能看到墻角堆著幾個(gè)破舊的包袱，桌上放著半塊發(fā)硬的馕餅。為首的人確認(rèn)了母女二人的面容，很快轉(zhuǎn)身去查看其他房間。

沈桃桃趕緊關(guān)上搖搖欲墜的門板，用椅子抵住。直到腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，她緊繃的神經(jīng)才稍稍放松，但后背已經(jīng)被冷汗浸透。

“他們...走了嗎？”孫氏臉色慘白，聲音還在發(fā)抖。她緊緊抓著女兒的衣袖，仿佛這樣才能給自己一點(diǎn)安全感。

沈桃桃點(diǎn)點(diǎn)頭，警惕地盯著床上隆起的被褥。被子下的人一動(dòng)不動(dòng)，仿佛真的是個(gè)病入膏肓的病人。

被子突然翻開(kāi)，露出那個(gè)男人的臉。他捂著流血的左臂，緩緩起身。月光從窗縫中漏進(jìn)來(lái)，照在他棱角分明的側(cè)臉上。

母女倆本能地往門邊退去，如臨大敵。孫氏的手在顫抖，沈桃桃則暗暗握緊了藏在袖中的短刀。

“多謝。”男人神色平靜，撕下衣袖給自己包扎傷口。他的動(dòng)作很熟練，顯然經(jīng)常處理這樣的傷勢(shì)。

他在身上摸索了一會(huì)，露出無(wú)奈的表情：“我的行囊丟了，身上沒(méi)銀子。能借點(diǎn)銀錢嗎？”

沈桃桃頓時(shí)惱火。救了他還不夠，現(xiàn)在還想要錢？

“看我們這身打滿補(bǔ)丁的衣裳，像是有錢的人嗎？”她強(qiáng)壓著怒氣說(shuō)道，聲音里帶著幾分譏諷。

男人輕笑一聲，目光落在桌上的干糧袋上：“那借點(diǎn)干糧也行。”

他大步向前，抓起一塊馕餅叼在嘴里，朝門口走去。腳步聲在寂靜的夜里格外清晰。

沈桃桃和孫氏緊張地貼著墻，手中暗暗握緊了防身的短刀。母女倆的心跳聲在寂靜的夜里格外清晰。

“你說(shuō)過(guò)不傷害我們的！”孫氏擋在女兒身前，聲音發(fā)顫。她雖然害怕，但母性的本能讓她第一時(shí)間想要保護(hù)女兒。

男人腳步一頓：“知道了，能讓讓嗎，擋住門口了。”他的聲音很平靜，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。

母女倆這才意識(shí)到自己確實(shí)擋在門口，連忙退到一旁。油燈的光芒在他們臉上投下?lián)u曳的陰影。

男人探頭看了看外面，很快消失在夜色中。他的身影融入黑暗，仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。

“總算走了。”孫氏癱坐在地上，“我們?cè)趺催@么倒霉，遇上這種事。”她的聲音里帶著劫后余生的慶幸。

夜色漸深，商船繼續(xù)在江面上航行。

沈桃桃站在甲板上，望著遠(yuǎn)處的燈火出神。倒霉的七夕，想到今天的遭遇，她更加想念謝彥玉了。

船艙里傳來(lái)孫氏的咳嗽聲，將她的思緒拉回現(xiàn)實(shí)。她轉(zhuǎn)身走進(jìn)船艙，輕輕為母親拉了拉被角。

“桃桃...”孫氏握住女兒的手，“你說(shuō)我們這一路上會(huì)平安到達(dá)嗎？”

沈桃桃沉默片刻，輕聲道：“會(huì)的，娘。我們一定會(huì)平平安安到泉城。”她的聲音很輕，卻帶著堅(jiān)定。

幾天后，商船終于駛?cè)肴蔷硟?nèi)。遠(yuǎn)處的城樓巍峨壯觀，城墻上的旗幟在風(fēng)中獵獵作響。

“明日一早才能進(jìn)城。”船家走過(guò)來(lái)通知眾人，“今晚大家早些休息。”

“總算到了。”孫氏揉著酸痛的腰，輕聲道，“桃桃，明天我們先去寺廟上香求安寧。”她的眼中帶著期待和忐忑。

“好。”

晨光微熹，一艘商船緩緩靠岸。碼頭上人聲鼎沸，腳夫們扛著貨物來(lái)回穿梭，叫賣聲此起彼伏。

沈桃桃牽著母親的手，站在城門口的長(zhǎng)隊(duì)中慢慢向前移動(dòng)。清晨的風(fēng)帶著絲絲涼意，她下意識(shí)地將母親往身邊拉了拉，替她擋住迎面吹來(lái)的風(fēng)。

高大的城門巍峨聳立，紅漆斑駁的城墻上爬滿了青苔。沈雨軒在泉城開(kāi)的醫(yī)館，她把這事牢牢刻進(jìn)腦海，等安頓下來(lái)就去托他幫忙聯(lián)系謝彥玉。

想到謝彥玉，她的心跳不由自主地加快。那個(gè)溫潤(rùn)如玉的男人，是她心底最柔軟的牽掛。

隊(duì)伍緩慢前行，身邊的行人不時(shí)發(fā)出不耐煩的抱怨聲。有人擠來(lái)擠去，沈桃桃始終護(hù)著母親，生怕她被人撞到。