“這是...”沈桃桃愣住了，手心里的銅板沉甸甸的。

賽豹撓了撓頭，目光不自覺地往秋萍那邊瞟，壓低聲音道：“那個...明天你家擺酒席，我能不能來蹭頓飯？這是酒席錢。”說這話時，他的耳根微微泛紅。

沈桃桃笑著，這個憨厚的漢子，給的禮金都比別人多。她注意到賽豹看向秋萍時眼神里的柔軟，心中明白了一切。

“當然可以，明天早點來。”她笑著應下，將銅板收進荷包里。

夜色漸深，忙碌了一陣的人們終于將所有家具安置妥當。沈桃桃送走了幫忙的鄰居們，轉身看見錢明昭還在整理書籍。

“明昭哥，時候不早了，你快回去吧。”她輕聲說，“明天別忘了來吃酒。”

錢明昭依依不舍地放下手中的書：“好，我一定來。”

看著他離去的背影，沈桃桃長舒一口氣，轉身開始收拾院子。月光下，新居煥然一新，處處透著喜氣。

而在不遠處的書房里，謝彥玉依舊立在窗前，目光始終沒有離開那個忙碌的身影。

沈雨軒饒有興致地看著這一幕。

“瞧瞧，桃桃多維護那書生。”他意味深長地說，“青梅竹馬的感情就是不一樣。”

謝彥玉冷冷地掃了他一眼：“閉嘴。”

望著院中有說有笑的沈桃桃和錢明昭，他的心口莫名發悶。

送走賽豹一行人，沈桃桃回到院子，就看見孫氏和秋萍已經開始認真擦拭家具。陽光下，兩人的身影交錯，影子拉得老長。

這些家具清一色都是原木的，雖然比不上那些紅漆黑漆的精致，但勝在結實耐用。秋萍用布巾仔細擦拭著桌角，連一絲灰塵都不放過。

“娘，秋萍的事情問得怎么樣了？”沈桃桃一邊幫忙擦拭椅子，一邊輕聲問道。木頭的紋路在她指尖流淌，帶著淡淡的清香。

孫氏停下手中的活，嘆了口氣：“東家那邊不要人了。”她的眉頭微皺，顯然也為秋萍的事情發愁。

沈桃桃注意到屋檐下堆著幾大桶剝好皮的蠶豆，翠綠的豆子在陽光下泛著光澤。她不由問道：“今天你們就在家剝豆子？”

“哦，上午秋萍幫我開墾了那畝地，回來后閑著沒事就剝了些豆子。”孫氏連忙解釋，目光不經意地瞥向秋萍。

秋萍聽到她們的談話，手上的動作頓了頓，但很快又專注地擦起了桌子。

沈桃桃暗暗松了口氣，秋萍確實是個勤快人。此時堂屋里的家具已經被她擦得锃亮，木頭的紋路清晰可見。

三人合力將家具搬進堂屋，動作輕柔地擺放整齊。小攤車則推進西院鎖好，嶄新的車輪在地上留下淺淺的痕跡。

收拾完畢，她們便出門挨家挨戶通知明日的喜宴。夕陽西下，給街道鍍上一層金色。

走到盧梅香家門前時，孫氏腳步一頓，猶豫地開口：“桃桃，要不要...”

“不用通知她家。”沈桃桃斬釘截鐵地說，聲音里帶著一絲冷意。想起劉大陽找人對付自己的事，她心里就一陣厭惡，就像吃到了一顆苦澀的果子。

秋萍察覺到氣氛的變化，小心翼翼地問起緣由。孫氏簡單說了兩家的過節，語氣中帶著無奈。

自從劉大陽雙手殘廢，盧梅香一家也不似從前那般囂張了。走過他家門前時，能聽到院子里傳來壓抑的咳嗽聲。

天色漸晚，沈桃桃端著食盒從灶房出來，飯菜的香氣在暮色中飄散。她看見孫氏還在院子里剝豆子，豆子落入竹筐發出清脆的聲響。

“娘，釀醬的事，還是別跟秋萍說太多。”沈桃桃輕聲提醒。

孫氏點點頭，手上的動作沒停：“我知道分寸，不過秋萍這孩子...”她欲言又止。

“她是個好人，但現在還是小心謹慎為上。”沈桃桃說著，提著食盒往隔壁走去。暮色中，她的背影顯得有些單薄。

剛到院門口，就看見沈雨軒牽馬要走。馬兒不安地刨著地面，揚起細碎的塵土。

“沈大夫，晚飯已經...”沈桃桃話未說完，就被打斷。

“分我一份帶回去吧。”沈雨軒淡淡道，聲音里聽不出什么情緒。

等她分好飯菜，沈雨軒已經上馬，俯身接過食盒。夜風吹起他的衣袍，在空中輕輕飄蕩。

“進去吧，阿玉應該有話要問你。”說完，他便策馬離去，馬蹄聲漸漸消失在暮色中。

沈桃桃疑惑地轉身，正好對上謝彥玉的目光。他站在廊下，身影被昏黃的燈光拉長，眼神深邃得讓人看不透...

沈桃桃輕輕掩上院門，抬眼望向謝彥玉那雙幽深的眼眸。暮色四合，天邊最后一抹霞光為他俊朗的輪廓鍍上一層淡金色的光暈。他站在那里，目光深邃如潭，藏著幾分復雜的情緒。

微風拂過，帶來遠處桂花的清香。沈桃桃不由得心頭一動，這樣的氛圍讓她有些緊張，指尖不自覺地摩挲著衣角。

“有什么話要對我說嗎？”她唇角微揚，聲音輕柔得像是怕驚擾了這份寧靜。

謝彥玉沉默片刻，目光在她臉上流連。月光下，她的肌膚白皙如玉，杏眸清澈見底，讓人忍不住想要靠近。他深吸一口氣，終是開口：“今日下午，你家熱鬧得很啊。”

聲音平靜，卻掩不住幾分試探的意味。那些來來往往的身影，讓他心中泛起一絲不安。

“你說賽豹和明昭哥他們啊？”沈桃桃恍然大悟，提起這事，眼中不自覺流露出欣喜之色。

明昭哥三個字像一根刺，狠狠扎進謝彥玉心里。他眉頭微蹙，指節因用力而泛白，聲音不自覺沉了幾分：“明昭哥是誰？”

每一個字都像是從牙縫里擠出來的，帶著顯而易見的醋意。

“錢鄉長的兒子，在鎮上讀書。”沈桃桃提起此事便滿心感激，絲毫沒注意到身旁人陰沉的臉色，“多虧了他幫忙，我的醬油才能賣到云翰書院。他還說......”

“夠了！”謝彥玉打斷她的話，胸口悶得發慌。她提起那人時眼中的光彩刺痛了他的眼，讓他心頭涌起一股無名火。

他不由自主向前邁了一步，逼近她幾分，身上散發出壓迫性的氣息：“你和他很熟？為何這般親昵地叫他哥哥？”

沈桃桃被他突如其來的靠近嚇了一跳，下意識往后退。誰知腳跟碰到門檻，身子一個踉蹌。

謝彥玉眼疾手快扶住她，掌心傳來她纖細腰肢的觸感，心跳不由自主地加快。但他仍不肯放過方才的問題：“你咋還吊我胃口呢？”

沈桃桃穩住身形，忽然察覺到什么，偷笑著問：“你這是在吃醋？”