天邊泛起魚肚白，新的一天即將開始。沈桃桃輕輕嘆了口氣，起身準備干活。生活不會因為一夜驚魂就停滯不前。

她得繼續(xù)努力，為自己和母親爭取更好的未來。陽光漸漸驅(qū)散黑暗，村莊開始蘇醒。沈桃桃推開院門，迎接嶄新的一天。

此時的她并不知道，命運的齒輪已悄然轉(zhuǎn)動。那個神秘的夜晚訪客，將在不久的將來再次出現(xiàn)在她的生命中。

而在村子另一頭，謝彥玉坐在書房里，眉頭緊鎖。正安站在一旁，小心翼翼地匯報著昨晚的情況。

“主子，屬下已經(jīng)按您的吩咐，安排了人手暗中保護沈姑娘和孫嬸子。”

謝彥玉微微頷首，目光深邃。他想起昨晚沈桃桃驚慌失措的樣子，心中不由得一陣煩躁。

“繼續(xù)查，我要知道是誰膽敢夜闖沈家。”他沉聲道。

正安應聲退下，留下謝彥玉一人坐在窗前，望著遠處沈家的方向出神。他不知道自己為何會如此在意那個女子，但內(nèi)心深處，有個聲音在告訴他，她與眾不同。

夜深人靜，柳灣鎮(zhèn)籠罩在一片黑暗中。院墻外，一道詭秘的身影悄然閃過，驚擾了村莊的寧靜。

謝彥玉那雙深不見底的墨眸緊盯著黑影消失的方向，面無表情地吐出兩個字：“正安。”

正安心領神會，長劍出鞘，寒光一閃，如影隨形追了上去。

片刻后，一聲凄厲的慘叫劃破夜空，驚起四周一片狗吠聲。正安很快返回，手中攥著一枚簪子。

“主子，那小偷往后估計是爬不過這堵墻了。”

謝彥玉目光投向沈桃桃的院子，燭光已熄，一片漆黑。他抿了抿唇，聲音冷得像冰：“回吧。”

屋內(nèi)，沈桃桃和孫氏緊挨著躺在炕上，心有余悸。

“娘，你能分辨出那個鬼鬼祟祟的家伙音色嗎？”沈桃桃低聲問道。

孫氏搖搖頭，眉頭緊鎖：“那聲音喊得太過慌亂，娘當時慌得六神無主，完全辨別不出是何方神圣。依我看八成是村里的熟面孔，不清楚是哪戶人家養(yǎng)的混賬東西...”

沈桃桃沉思片刻，提議道：“娘，要不咱們改天去弄點帶刺的藤蔓，給院墻根部鋪上一層，以防萬一。”

孫氏連連點頭，又叮囑道：“對，另外咱們得留個心眼，瞧瞧誰走路一瘸一拐！”

母女倆躺在炕上，緊挨著彼此，壓低嗓音交談著，直到困意漸濃才合上沉重的雙眼。

天剛蒙蒙亮，沈桃桃就起身忙活起來。她匆匆煮好早飯，吃了幾口就提著飯籃子出門。

來到謝宅，堂屋還沒開，靜悄悄的。她將飯菜放進鍋里保溫，把空籃子放在門口，這樣正安醒來就知道她來過了。

沈桃桃趕上驢車前往鎮(zhèn)上。到了肉攤，她買了豬大腸和一扇排骨。正要返回時，看到有樵夫在叫賣柴薪，她停下腳步，買了兩捆。

回到家時，孫氏正蹲在水缸邊給綠豆換水。看到沈桃桃買回的柴薪，孫氏有些心疼：“桃桃，現(xiàn)在是夏季，不必急著購置木柴，娘每天抽空去山下拾掇點柴禾便夠用。”

沈桃桃笑笑，解釋道：“娘，您已經(jīng)夠辛苦的了，再說現(xiàn)在柴薪便宜得很。”她壓低聲音補充道，“還沒摸清那賊子的底細，咱們?nèi)臻g別把自己累垮了，這樣晚上才能保持清醒。”

孫氏聞言，神色凝重地點點頭：“桃桃說得對。荒地那塊咱們暫且放一放吧，待新宅子建好了，圍墻都壘得這么高了，宵小之徒想混進來可沒那么簡單，等時機成熟再說開墾的事情。”

兩人商定后各自忙碌起來。沈桃桃將豬大腸泡上，又開始熬煮豆子。錢夫人早早來了，見狀也想學學處理豬雜。

忙碌的上午轉(zhuǎn)眼即逝，沈桃桃只覺得忙的頭暈目眩。肚子咕咕直叫，但她還得趕緊準備謝彥玉的飯食。

她端起食盒，邁步向謝宅走去。路上，遇到幾個村婦。

“桃桃啊，聽說你家昨晚遭賊了？”一個村婦好奇地問道。

沈桃桃淡淡一笑，“沒什么大事，多謝關心。”她加快腳步，不愿多說。

村里的流言蜚語，她早已習以為常。只是這次，怕是要掀起不小的風波了。

沈桃桃走進謝宅，正安正在院子里打掃。她將食盒放在桌上，問道：“謝公子起來了嗎？”

正安搖搖頭：“主子昨晚睡得晚，還沒起。”

沈桃桃點點頭，轉(zhuǎn)身要走，卻被正安叫住：“沈姑娘，昨晚... 你們沒事吧？”

她愣了一下，隨即明白過來，搖搖頭道：“多謝關心，我們沒事。”

正安欲言又止，最后只是叮囑道：“以后夜里要小心些。”

沈桃桃點點頭，轉(zhuǎn)身離開。走在回家的路上，她不禁陷入沉思。昨晚的事，謝彥玉顯然知道了。他會不會插手？如果真是村里人所為，這事該如何了結？

她搖搖頭，暫且不想再想了。眼下，還有更多事情等著她去處理。

回到家，孫氏已經(jīng)準備好了刺藤。“桃桃，咱們現(xiàn)在就去鋪吧。”孫氏說道，臉上帶著些許憂慮。

沈桃桃點點頭，和母親一起動手在院墻根下鋪設刺藤。干完這活，她又忙著準備晚飯和明天的綠豆芽。

夏日的暑氣在院落中肆意蒸騰，沈桃桃悄聲推開房門，對孫氏低語道：“娘，我先過去了。”

孫氏連忙點頭，壓低嗓音叮囑：“快去吧，小心別讓人瞧見。”

沈桃桃匆匆回到灶房，將準備好的飯菜裝進食盒。她仰頭灌下一碗涼白開，舌尖舔過唇瓣，拎起背簍便往外走。

“桃丫頭這是要去哪兒？”錢夫人追上前來，神色關切。

孫氏連忙攔住她，笑道：“讓她去山里摘些野菜，帶了干糧呢。”

“這孩子，也不吃飽了再去。”錢夫人蹙眉。

“由她去吧，回來我們給她留飯就是。”孫氏輕聲安撫。

沈桃桃一路疾行，腹中饑餓感愈發(fā)強烈。她強忍不適，來到謝宅。正安笑著打招呼，她卻顧不上應答，徑直進了灶房。

將飯菜端進屋內(nèi)，沈雨軒和謝彥玉的目光立即落在她身上。

“今日來得倒挺早。”沈雨軒輕笑道，目光在托盤上搜尋著，“今天沒整個大鍋菜啊？”

沈桃桃勉強擠出一絲笑容，“今日給您做了桂花糯米藕。”她蹲下身，將飯菜一一擺上桌。

謝彥玉注視著她蒼白的臉色，眉頭微蹙，“你......還好么？面色蒼白得嚇人。”

沈桃桃搖搖頭，“沒事，就是有些累了。”她站起身來，突然眼前一黑，身子一軟。

“沈桃桃！”謝彥玉驚呼一聲，伸手將她拉入懷中。