寒風(fēng)呼嘯，多鐸站在城外的高地上，目光凝視著前方那座用麻袋堆砌的土堡。這座看似簡陋的防御工事顯得格外頑固。
“兩天了……”多鐸低聲自語，手指無意識(shí)地摩挲著腰間的佩刀。
從昨日開始的炮轟持續(xù)到現(xiàn)在，除了中央的城門樓子還在負(fù)隅頑抗外，其他地方都已經(jīng)打得千瘡百孔。炮火聲中夾雜著士兵的吶喊，硝煙彌漫在整個(gè)戰(zhàn)場上空。
“報(bào)！”一名斥候快步跑來，單膝跪地，“大將軍，城門樓子的守軍又填補(bǔ)了缺口，我軍炮火暫時(shí)無法突破！”
多鐸眉頭緊鎖，目光掃過遠(yuǎn)處那些忙碌的身影。守軍正在用沾滿血跡的麻袋填補(bǔ)被炮火轟出的豁口，他們的動(dòng)作雖然笨拙，卻異常堅(jiān)決。
“大將軍！”柳遠(yuǎn)會(huì)匆匆趕來，跪在地上，聲音中帶著幾分急切，“末將請命，讓我?guī)藦?qiáng)攻！現(xiàn)在守軍已經(jīng)疲憊不堪，正是突破的好時(shí)機(jī)！”
多鐸沒有立即回答，而是繼續(xù)注視著遠(yuǎn)處的戰(zhàn)況。城墻上不時(shí)有守軍倒下，卻總有新的身影填補(bǔ)上來。這種頑強(qiáng)的抵抗讓他想起了海州之戰(zhàn)時(shí)的情形。
“王爺，”曹振彥這時(shí)也湊了過來，“要不要把紅夷大炮拖到城墻上，瞄準(zhǔn)城門樓子猛轟？從高處打擊，效果應(yīng)該會(huì)更好。”
“是啊王爺，這主意不錯(cuò)！”柳遠(yuǎn)會(huì)立刻附和，臉上露出期待的神色。
多鐸轉(zhuǎn)過身，目光如刀般掃過兩人：“那曲阜主城怎么辦？”他指向遠(yuǎn)處那座巍峨的棱堡，“這他娘的比眼前土堆堅(jiān)固多了，你的大炮能轟得動(dòng)？”
曹振彥張了張嘴，最終只能低下頭。他那十門紅夷大炮連這破土堆都打不垮，更別說那座雄偉的曲阜城了。
“大將軍，”一名傳令兵突然跑來，“劉良佐將軍那邊……出事了！”
多鐸眼神一凝：“說！”
“劉將軍帶領(lǐng)的三千綠營在野戰(zhàn)中被敵軍擊潰了！”傳令兵聲音發(fā)顫，“那些叛軍高喊著'刀槍不入'就沖了上來，把我軍打得七零八落，連劉將軍本人都……都不知去向。”
這個(gè)消息讓在場眾人臉色大變。三千人的綠營竟然被打散了？這簡直是奇恥大辱！
多鐸來回踱著步子，靴子在積雪上留下一串深深的腳印。寒風(fēng)吹起他的戰(zhàn)袍，發(fā)出獵獵的聲響。
“強(qiáng)攻這土堆不是不行，”他沉聲道，“無非就是多死些人。但問題是，就算拿下了這土堆，史可法和孔胤植就會(huì)害怕嗎？就會(huì)投降嗎？”
柳遠(yuǎn)會(huì)和曹振彥對視一眼，都沉默了。遠(yuǎn)處又響起一陣炮聲，震得地面微微顫動(dòng)。
“兩三千人的傷亡換一個(gè)土堆，嚇不住他們。”多鐸繼續(xù)說道，目光投向遠(yuǎn)方，“至于圍城，誰知道城里有多少糧食？我們又能堅(jiān)持多久？”
這話一出，在場的人都意識(shí)到問題的嚴(yán)重性。幾萬大清軍，現(xiàn)在竟然陷入了進(jìn)退兩難的境地。
一陣刺骨的寒風(fēng)吹過，卷起地上的積雪。多鐸抬頭看了看陰沉的天空，眼中閃過一絲思索。
“王爺，”柳遠(yuǎn)會(huì)小心翼翼地問，“您該不會(huì)是想……”
“退？”多鐸輕笑一聲，“當(dāng)然不能退。”他轉(zhuǎn)身面對眾將，“不過，讓史可法暫時(shí)得意一下也無妨。”
“讓他得意？”柳遠(yuǎn)會(huì)一臉困惑。
“南朝這幫官員吹起牛來沒邊，敗仗愣是能吹得跟大勝仗似的。”多鐸眼中閃過一絲精光，“如果讓他真贏一場，你猜他會(huì)吹成什么樣？”
他轉(zhuǎn)頭看向柳遠(yuǎn)會(huì)：“我給你十五個(gè)精銳營，再加上劉良佐、許定國的精兵。你們就在沂水邊扎營，也學(xué)他們的辦法，用麻袋堆土修個(gè)大營寨。”
“那您呢？”
“我?guī)值軅兺线呑咦摺！倍噼I嘴角勾起一抹意味深長的笑意。
“南下？”柳遠(yuǎn)會(huì)皺眉，“戰(zhàn)線會(huì)不會(huì)拉得太長？”
“拉長才好。”多鐸眼中寒光一閃，“只有拉長了，高宏圖和左懋第瞅準(zhǔn)了機(jī)會(huì)。他們一動(dòng)，我們就有機(jī)會(huì)了。”
與此同時(shí)，曲阜城內(nèi)的文圣公府。
香煙繚繞的祖廟內(nèi)，孔胤植跪在蒲團(tuán)上，正在向列祖列宗叩拜。連日來的戰(zhàn)事讓他心力交瘁，此刻竟在拜祭時(shí)不知不覺睡著了。
“胤植！胤植！”
一個(gè)熟悉的聲音將他驚醒。孔胤植猛地抬頭，就看到史可法站在一旁，臉上帶著掩飾不住的喜色。
“史督師？”孔胤植連忙起身，拍了拍袍子上的灰塵，“情況如何？”
“大捷！大捷啊！”史可法笑道，整個(gè)人都顯得異常興奮，“多虧了至圣先師保佑，我們在城外大敗韃子！殺得他們尸橫遍野，這可是遼東之亂以來最大的勝仗！”
“當(dāng)真？”孔胤植不敢相信自己的耳朵。
“千真萬確！”史可法頻頻點(diǎn)頭示意，“韃子已經(jīng)退到沂水邊了，我們大獲全勝！”
孔胤植狠狠掐了自己一把，疼得直抽氣。不是做夢，是真的！敵軍竟然真的撤退了！
“阿彌陀佛……”他激動(dòng)得連連叩拜，也顧不得圣人是否懂佛。香煙裊裊中，他的身影顯得格外虔誠。
“胤植兄。”史可法笑道，“這一仗雖有祖宗保佑，但將士們也是浴血奮戰(zhàn)，這犒賞……”
“好說好說。”孔胤植連忙應(yīng)承，“一切聽督師的安排。”
史可法踱步到祖廟的窗前，望著外面紛飛的雪花，眼中閃著興奮的光芒：“那好，咱們一起給朝廷報(bào)捷如何？”
“自然應(yīng)該報(bào)捷。”孔胤植點(diǎn)頭，“不知實(shí)際斬獲多少？”
“五百。”
“這么多？”孔胤植震驚，“都是真的？”
史可法微微頷首：“腦袋都在那放著呢，假不了。而且這還只是斬首的，真正陣亡的人數(shù)絕對不止表面上看到的。”
孔胤植思索片刻：“那……報(bào)五千如何？”
“五千？”史可法笑了，眼中閃過一絲狡黠，“不如湊個(gè)整數(shù)。”
“就報(bào)一萬吧！”他哈哈大笑，聲音在祖廟的殿堂中回蕩，“斃敵一萬，斬首一千，這可是前所未有的大捷啊！”
孔胤植也跟著笑了起來，但笑容中帶著一絲不易察覺的憂慮。
金陵城的街頭，人聲鼎沸。曾經(jīng)因戰(zhàn)火而蕭條的泉城，如今又重現(xiàn)了幾分昔日的繁華。街道上，商販的吆喝聲此起彼伏，行人熙熙攘攘。
一隊(duì)騎兵緩緩駛?cè)臊堅(jiān)撮T。為首的騎士身著鐵甲，腰挎長刀，背負(fù)開元弓，一看便知是久經(jīng)沙場的精銳。他們護(hù)衛(wèi)著一輛特制的馬車，車廂加固了厚重的木板，車輪也包裹著鐵皮。
史可程掀開車窗簾子，打量著街道兩旁的景象。作為兗州兵備僉事，他此行肩負(fù)著重要使命。街邊茶樓酒肆里，不時(shí)傳來說書人的吆喝聲。路邊的攤販上，各色小吃琳瑯滿目。四處可見穿著灰布戰(zhàn)襖的團(tuán)練士兵，他們大多是第一次來到這樣的大城市，看什么都新鮮。
“大人，前面就是巡撫衙門了。”護(hù)衛(wèi)隊(duì)長提醒道。