不出所料，崇禎的臉色突然沉了下來，聲音冷得像是冬日的寒冰：“春哥兒，你可知道何為儲君的本分？”

殿內(nèi)的氣氛瞬間凝固。王承恩和田存直面面相覷，大氣都不敢出。朱慈烺握緊拳頭，指甲深深陷入掌心，卻感覺不到絲毫疼痛。

“兒臣是孝子，更是忠臣。”朱慈烺直視父皇的眼睛，寒聲道，“眼看流賊將至，難道要坐視父皇送死嗎？”

他指著王承恩繼續(xù)道：“父皇不妨問問，除了兒臣的克難營，京師還有多少可用之兵？還有多少車馬財物？該從何處突圍？若不是兒臣籌謀，只怕幾日之后，咱們?nèi)家o李自成做了陪葬！”

王承恩聞言，猛地打了個寒顫，噗通一聲又跪倒在地：“皇爺，若不是太祖托夢給小爺，老奴真是萬死難辭其咎啊！這些日子以來，確實是小爺在暗中調(diào)度，才......”

“還在說這些胡話！”崇禎一拍案幾，怒道。案上的茶盞被震得跳起，茶水灑了一桌。

朱慈烺見狀，不等父皇繼續(xù)發(fā)作，立刻道：“父皇且聽兒臣一言。吳襄部已歸順，五千精兵就在城外待命。北京城百姓見我大明江山危急，也有近萬人愿隨兒臣效死。”

崇禎聞言一愣，眼中閃過一絲異色。朱慈烺看在眼里，心中一沉。他太了解這個不靠譜的老爹了。

果然，崇禎臉上的怒色漸漸消散，取而代之的是一種近乎詭異的溫和笑意：“春哥兒既有如此本事，不如和父皇一起守城吧......”

朱慈烺心頭一緊。“父皇！”朱慈烺向前一步，聲音堅定，“現(xiàn)在不是逞一時之勇的時候。李自成大軍壓境，京師內(nèi)外已無可用之兵。若是......”

話未說完，外頭突然傳來急促的腳步聲。一個內(nèi)侍慌慌張張地跑進來：“皇爺！大事不好！城外傳來消息，李自成的先鋒軍已經(jīng)到了昌平！”

殿內(nèi)瞬間寂靜。朱慈烺暗自松了口氣，趁機說道：“父皇，事不宜遲。兒臣已經(jīng)命人在西直門外準(zhǔn)備了馬隊，只要我們連夜啟程，天亮前就能趕到密云。那里有楊武督師的大軍接應(yīng)。”

“父皇...”朱慈烺還想繼續(xù)勸說，卻被崇禎皇帝出聲打斷。

“春哥兒！現(xiàn)在外有吳三桂的四萬關(guān)寧軍，內(nèi)有你所募集的近萬名義士。北京城易守難攻，只要等到吳三桂馳援，我們就能守住北京城了！只要守住了北京城，一切皆可徐徐圖之！為什么還要南遷？”

望著崇禎皇帝眼中執(zhí)著熾熱的光芒，朱慈烺知道今晚逃走的計劃是行不通了！果然歷史不是那么容易變更的。這個一根筋的老爹已經(jīng)從最初的惶恐中走出，走進守國門的執(zhí)念中去了。

好在自己本就想過可能會說服不了這個老爹，作了兩手準(zhǔn)備。想到這，朱慈烺沉默了。他不能輕易服軟，要爭取更多的籌碼才能方便以后的行事。

崇禎皇帝見朱慈烺不說話，心里也有點拿不準(zhǔn)自己這個兒子是怎么想的。不管是不是太祖托夢，他承認(rèn)朱慈烺確實跟以前不一樣了，看他做的這樁樁件件，手段之豐富，行事之果決，比起他這個當(dāng)?shù)膮柡Χ嗔恕Ｈ缃袷虑閯傆幸稽c轉(zhuǎn)機，他必須牢牢抓住。

“坐吧。”崇禎皇帝溫和一笑，招呼朱慈烺道。

朱慈烺在一旁的椅子上坐下，目光落在父親略顯憔悴的面容上。

殿內(nèi)一時陷入沉默。

“春哥兒，朕心意已決！朕封你統(tǒng)領(lǐng)內(nèi)外軍營兼提督九門。你幫朕守住這大明江山，如何？”良久，崇禎皇帝斟酌著開口，抬眼看向兒子。

朱慈烺直視父親的目光：“父皇，若想兒臣為您守住這北京城，”他的聲音沉穩(wěn)有力，“兒臣需要更大的權(quán)力。”

崇禎皇帝眉頭微蹙：“你想要什么？”

“兒臣不要什么統(tǒng)領(lǐng)內(nèi)外軍營、提督九門的虛名。”朱慈烺正色道，“兒臣斗膽請尚方寶劍，并統(tǒng)領(lǐng)直隸軍務(wù)！”

話音未落，殿內(nèi)氣氛驟然凝固。崇禎皇帝的目光如刀般銳利：“你可知道自己在說什么？”

王承恩在一旁不安地搓著手，額頭已經(jīng)滲出細(xì)密的汗珠。

“父皇，京城現(xiàn)在能用的兵力有多少，王伴伴最清楚。”朱慈烺轉(zhuǎn)頭看向王承恩。

王承恩連忙彎腰回答：“回稟皇爺，除了太子殿下的兵馬，京營僅余五千，凈軍三千，每日發(fā)餉一百文...”

“一萬多人守四十八里城墻。”朱慈烺冷笑著打斷道，“算下來平均一里才二百人。若是再分日夜兩班，一里城墻只有百人把守，這仗要如何打？”

崇禎皇帝臉色陰沉，手指無意識地敲打著桌案。

“更何況，”朱慈烺繼續(xù)道，“國庫內(nèi)庫加起來不過十余萬兩銀子，這點錢連軍餉都發(fā)不夠！等吳三桂到了，還需百萬餉銀。若是半路生變...”

“夠了！”崇禎皇帝猛地拍案而起。

殿內(nèi)再次陷入死寂。檀香裊裊升起，在光線昏暗的殿堂中飄蕩。

“你可真有解決的辦法？”崇禎皇帝緩緩說道。

“只要父皇答應(yīng)兒臣的條件，兒臣自是會想辦法做到！”朱慈烺說著忽然轉(zhuǎn)頭看向站在一旁的太監(jiān)王之心：“父皇，讓王之心跟著兒臣一起募款如何？他提督東廠多年，最清楚誰家有錢。”

王之心聞言渾身一顫，冷汗順著額頭流下。

崇禎皇帝來回踱步，神情變幻莫測。想要募款，看來這尚方寶劍不能不給。良久，他停下腳步：“朕準(zhǔn)了。”

朱慈烺心中一喜，但面上仍保持著沉穩(wěn)。

“但是，”崇禎皇帝話鋒一轉(zhuǎn)，“寶劍在手，不得隨意濫殺。寡人只準(zhǔn)你處決十人。”

“兒臣領(lǐng)旨。”朱慈烺躬身，“請父皇即刻降下中旨。”

崇禎皇帝看了他一眼，緩緩坐回龍椅。大殿內(nèi)的燭光搖曳，在他的臉上投下深淺不一的陰影。

王承恩會意，立即喚來文書太監(jiān)擬旨。朱慈烺站在一旁，看著父親提筆蘸墨。他知道，這道中旨意味著什么——不是正式的圣旨，隨時可以收回。

崇禎皇帝一邊寫著，一邊暗自思忖：且由著這小子去鬧，等他籌完軍費，再找機會收拾不遲。

朱慈烺接過中旨，仔細(xì)看了一遍。紙上墨跡未干，字里行間透著幾分匆忙，但權(quán)力的分量確實在那里。

“兒臣告退。”朱慈烺恭敬行禮。