高杰、紅娘子一行人來到柳岸鎮的酒樓，遠遠就聽見邢氏銀鈴般的笑聲。要不是老婆已經是公主，他真想破口大罵“狗男女”了。

“臣援剿總兵左都督高杰，恭請撫軍太子殿下金安！”高杰強壓下心中的復雜情緒，恭敬行禮。

朱慈烺面帶微笑：“高總戎請坐。”

席面上擺著幾樣冷菜和兩壺酒，朱慈烺與邢氏相對而坐。高杰坐在邢氏身側，紅娘子則持劍立在太子身后，氣氛顯得有些微妙。

“姐姐，”朱慈烺開口道，“把剛才說的事告訴姐夫吧。”

邢氏眼中閃過一絲得意：“千歲爺封我為風華公主，賜濱州郁仙山為湯沐邑。還要封你為朐山伯，領朐山縣為封地?！?

她頓了頓，繼續道：“更重要的是，老大想提拔你擔任揚州的鎮守總兵，連同濱州、邳州、贛榆都歸你管轄！”

高杰眉頭一揚，眼中閃過詫異。這可是一塊肥差??！

朱慈烺接著說道：“每月另賜銀五萬兩作為軍餉。我只有這么幾個小小的要求：一是看好部下，不得投韃子；二是必須在與韃子周旋到底；三是要保存實力，切勿輕言殉國?！?

他神色凝重：“韃子勢大，硬拼非良策。要記住存人失地，人與土地都還在，切勿如今日這般，落得個既失去了人心，又喪失了立足之地的悲慘處境！”

高杰聽得連連點頭，心中對這位太子的見識也多了幾分敬服。這番話說到了他的心坎里。有地盤，有軍餉，還能保全實力，這買賣確實劃算。

“臣愿效死命！”高杰拱手道。

朱慈烺笑著端起酒杯：“來，姐夫，咱們先干一杯！”

酒過三巡，菜過五味，一場交易就這樣愉快地達成了。

高杰看著喜笑顏開的老婆，又看看談吐不凡的太子，心中暗道：這位太子，倒是個可以共事的明主。

夜色漸深，酒席漸散。高杰和邢氏回到客棧，兩人久違地促膝長談。

“你這一走，可讓我好找?！备呓車@了口氣，“三萬將士的軍糧軍資，豈是兒戲？”

邢氏白了他一眼：“我若不走，你能有今日這般際遇？”

高杰沉默了。確實，若不是邢氏這一走，他也不會成為駙馬都尉，更不會得到太子如此重用。

“太子殿下年紀雖輕，卻胸有韜略?！毙鲜侠^續道，“他說得對，現在的局勢，硬拼確實不是良策?！?

高杰點點頭：“太子殿下確實不簡單。不過...”他欲言又止。

“有什么話就直說?！毙鲜洗叽俚?。

“你和太子...”高杰吞吞吐吐。

“你想到哪里去了！”邢氏啐了一口，“太子殿下待我如姐姐，光明磊落。倒是你，這些年在外面...”

高杰連忙打住話頭：“好好好，是我想多了?！?

那邊高杰樂得眉開眼笑，這邊黃得功卻氣得重重摔碎了手中的茶碗，瓷片四濺，茶水濺濕了案幾上的公文。他抬腳又踹翻一把檀木椅，怒火在胸中翻騰，如同烈火灼燒。

帳內的幕僚們噤若寒蟬，眾人噤若寒蟬，連大氣都不敢喘。有人悄悄低下頭，假裝在整理衣袖；有人不自覺地往后退了半步，生怕成為怒火的目標。

“一群廢物！”黃得功忍不住低聲咒罵，他的聲音沙啞而低沉，帶著壓抑的憤怒。

這些日子，兗州城里的文官們吵得不可開交。一群人分成兩派，為了保名教還是保崇禎的問題爭得面紅耳赑。大堂上的爭吵聲不絕于耳，甚至傳到了街頭巷尾。

錢謙益主張響應孔胤植，他站在大堂中央，手持一卷文書，慷慨陳詞：“名教乃是我華夏根本，若失去了這根本，何以立國？”

“荒謬！”黃澍猛地拍案而起，案幾上的茶盞震得叮當作響，“當務之急是恢復崇禎皇帝的權力，沒有君，何來教？”

兩派人馬各執一詞，寫了無數篇文章互相駁斥，引經據典，說得天花亂墜。有人搬出《春秋》，有人援引《禮記》，甚至連《周易》都被翻了出來。

最讓黃得功氣憤的是，史可法和高宏圖這兩個南京朝廷的大佬，竟然也只是在一旁看戲，任由手下官員無休止地爭吵。他們時而點頭，時而搖頭，卻始終不表態。

“真是可笑！”黃得功冷笑一聲，眼中閃過一絲譏諷，“朝廷危急，他們卻在這里玩什么清談！”

而此時的太子朱慈烺，卻在山東大展拳腳。他的每一步都走得穩健而果斷，仿佛早有謀劃。

先是整頓登萊七衛，將混亂的衛所土地重新分配給一萬戶新軍。這些新軍戶每家都有百畝良田，還領到了十兩甲械銀。雖然人數減少了，但戰力卻大大增強。新軍操練的號角聲每日回蕩在登萊城頭，震懾四方。

一個老兵感慨道：“以前衛所里養著那么多閑人，現在倒好，人人都得真槍實練。”

“可不是么，”另一個兵丁接話，“聽說太子爺還說了，誰要是偷懶，連田地都得收回去。”

接著又在登萊十五州縣推行“恩科”，選拔當地士子承包團練和稅賦。雖然違背祖制，但至少讓地方有了主事之人。各地士子摩拳擦掌，爭相應考。

“這可是個好機會啊！”一個年輕士子興奮地說，“只要考中了，就能當個團練總管。”

“可這不合祖制啊，”他的同伴皺眉道。

“管他什么祖制，能讓咱們過上好日子才是正經。”

更絕的是，太子還把各地官員和豪強的家眷都“請”到了海州和膠州，名為保護，實則是扣為人質。那些官員們表面上笑臉相迎，背地里卻是叫苦連天。

“太子殿下真是用心良苦啊，”一個官員陰陽怪氣地說，“連我家老母都要'保護'。”

唐藩、魯藩也被他安排得明明白白，一個去了汝寧，一個去了青林。兩位藩王都躊躇滿志，領命而去。

就連一直叫囂要保衛崇禎皇帝的衍圣公孔胤植，現在也成天喊著要保名教了。他的態度轉變之快，讓人不禁懷疑其中必有蹊蹺。

“好一個太子爺，好一手御下之術！”黃得功冷笑，眼中閃過一絲憂慮。

更讓他擔心的是，剛傳來消息，太子率軍四萬已經逼近濟南府。黃得功的眉頭越皺越緊，他太了解高杰了。那個出身流寇的家伙，向來是個見風使舵的主。

“高杰那廝，怕是擋不住太子的威逼利誘?！秉S得功喃喃自語。

果然，沒過幾日，探子就帶來了消息：高杰已經率軍投向太子。

“若是高杰投了太子，這么算下來，就能湊齊八萬精銳大軍?！币粋€幕僚憂心忡忡地說。

黃得功面色陰沉，他心里很清楚，目前能真正拉得出戰線的，也就是黃得功、劉澤清和劉良佐麾下那六七千精悍家丁。這點兵力，在八萬大軍面前，恐怕連一合之敵都算不上。