...京城，御文房。

明德帝看完八百里加急，眉頭緊鎖。奏章上的內容讓他心中翻涌著驚濤駭浪。

奏章上寫著：勇燁接任指揮使后，囚禁了趙鷹，抄沒其貪墨財物。任命趙遠為軍師，授予玉虎令。更令人震驚的是，趙遠下令半月后與戮北趙決戰。

左右二相和六部尚書面面相覷，御文房里一片死寂。文武百官的目光齊刷刷地投向了站出來的左相柳馬遠。他身形挺拔，聲音鏗鏘有力：“陛下，趙遠此人行事雖看似荒誕，但實則有章法。無論是否由傳令兵傳令，還是開'訴仇大會'，都在激勵軍民同心。半月后的決定性一戰，想必他與少帥已有破敵之策。”

明德帝端坐龍椅之上，眉頭緊鎖。殿內燭火搖曳，映照著他陰晴不定的面容。顯然，他并不相信這兩人能有什么破敵良策。

“陛下！”刑部尚書孫文達猛地向前跨出一步，朝服下擺翻飛，“勇燁手中不過是些二流軍隊，如何與塞外狼族精銳抗衡？若是據城死守等援兵還好，現在主動出城迎戰，分明是在送死！”

他話音未落，戶部尚書孫經綸已經接過話頭：“陛下明鑒，勇燁下的調令實在荒唐。五年前陛下就下旨解散玄甲軍，他竟敢私自召集。還有，讓五湖府各地知縣買回百姓耕牛給將士加餐，說什么吃牛肉能增加力氣，這不是胡鬧嗎？”

他停頓片刻，語氣愈發激動：“春耕在即，百姓沒了耕牛如何種地？這是要斷了百姓的生路啊！”

明德帝的手指無意識地敲擊著龍椅扶手，發出輕微的叩擊聲。孫經綸的話正說到他心坎里去了。他也想讓勇燁據城死守，等待各路援軍趕到。但這兩道調令，確實有違常理。

殿內氣氛一時凝滯，兵部尚書商武忽然冷笑一聲：“李大人、顧大人，若你二位能看透少帥和趙遠的布局，那才真是一代名將了。”他目光如炬，掃視眾人，“兵者詭道也，將領的部署若被外人洞悉，那敗亡的命運即將降臨。”

商武踱步向前，繼續道：“勇燁身經百戰，趙遠更是悟透兵法精髓。這二人文武合璧，怎可自尋死路？這些看似怪異的行徑，依臣對兵法的理解，其中必有大敗塞外狼族的契機。懇請陛下稍候片刻，切莫阻礙這取勝良機！”

明德帝目光閃動，轉向右相：“鮑愛卿，你怎么看？”

諸綠明面無表情地說：“末將軍事素養有限，看不透少帥和那秀才的布局。不過左相與秦尚書之言頗有幾分道理，不如靜觀其變。”

工部尚書慕容震等人聞言一怔，隨即反應過來。既然左相、秦尚書都極力推薦，愿以性命擔保，那就等著瞧吧。若少帥大敗，即便逃過牢獄之災，隨時可能被革職，已無力抗衡。

殿內燭火忽明忽暗，映照著明德帝陰沉的面容。他如何看不出右相等人的算計。朝堂之上，支持與實質幫助大不相同，捧得越高跌得越慘。他現在最擔心的是勇燁會不顧帝城家人性命，故意敗給塞外狼族。

“陛下不必多慮。”左相柳馬遠沉聲道，“五湖府毗鄰清溪，眼下正是寒冬時節，再過一月河面結冰，塞外狼族即便不攻下五湖府，也能兵臨城下。少帥他們必然考慮到這一點，還請陛下相信他們！”

與此同時，五湖府外的荒野上，數百騎兵正向四面八方疾馳而去。他們拿著少帥親筆信，肩負著重聚玄甲軍的重任。

馮百四策馬狂奔，四天后來到旱鎮、盤蛇村、巨谷窩一帶。這里有衛將第三十八親衛安弓，此人弓弩百發百中，乃親衛隊中最為精銳。

寒風呼嘯的山林中，馮百四放聲高喊：“驍勇善戰的老兵何處？”

話音未落，一個魁梧身影猛然轉身，三支羽箭已然搭上弓弦。

嗖！嗖！嗖！

箭矢呈品字形破空而來，貼著馮百四頭頂和兩耳掠過。寒風掠過耳畔，馮百四只覺得頭皮發麻。

“平三八，你要是稍有閃失，老子就沒命了！”馮百四渾身汗毛豎起，咬牙切齒地說道。

“十三哥，我的射藝依舊精湛，解甲歸田以狩獵為生。”身材高大的安弓在山間如履平地，“你怎會出現在此處？”

“塞外狼族攻破虎尾關，打到五湖府了。”馮百四翻身下馬，“我來叫你去打塞外狼族！”

安弓眼神驟冷，轉身就走：“馮百四，你什么時候又做了朝廷的走狗？忘了他們怎么對待衛將的嗎？即便塞外狼族打到帝城，鏟除那昏庸暴君，也是替衛將報仇，我恨不得千恩萬謝！”

“平三八！”馮百四一把抓住他的肩膀，“你當我心甘情愿為朝廷效勞？朝廷委任少帥鎮守前線，他若戰敗，朝廷能放過他嗎？你我對得起衛將嗎？”

“少帥還活著？”安弓渾身一震，眼中閃過復雜的光芒。

沒等馮百四回答，安弓已經拔腿就往山下跑。

“你他娘的去哪？”

“當然是去五湖府，助少帥取得勝利！”安弓的聲音隨風傳來。

“就知道你不是孬種！”馮百四大笑著扔出一個布袋。

安弓接過一看，驚道：“金子？”

“軍師慷慨解囊資助將士，十兩金子。”

“軍師？”

“一位學識非凡的儒生。”馮百四瞇著眼說，“對敵人狠辣如毒蛇，對朋友寬厚如慈父。少帥有了這樣的朋友，來日必不會重蹈覆轍。”

安弓眼神一暗：“那就好，衛將當年就是太信那狗皇帝了。”

類似的場景，在方圓三百里內不斷上演。那些曾經的玄甲軍精銳，有的在田間挖草根充饑，有的蜷縮在街頭乞討，有的隱姓埋名做了獵戶。但當他們聽到少帥還活著，聽到五湖府危在旦夕的消息，紛紛放下手中活計，奔赴戰場。

寒風中，一個個身影踏雪而行。有人背著生銹的長刀，有人攜帶著年久失修的弓弩，更多的人空著手，只帶著一腔熱血。他們或許帶著滿腔仇恨，或許懷著報恩之心，但都明白一個道理：這一戰，關系到少帥的生死，關系到他們能否為衛將報仇。

與此同時，五湖府城內，趙遠正在查看城防布置。寒風呼嘯，吹動他單薄的衣袍。城墻上，士兵們正在加固防御工事，搬運石塊，準備滾木礌石。

“軍師。”一個傳令兵快步走來，“城南發現塞外狼族斥候。”

趙遠瞇起眼睛，望向城南方向。塞外狼族已經開始試探了嗎？他轉身對身邊的將領說道：“傳令下去，加強城南防守，但不要輕舉妄動。”

將領領命而去，趙遠繼續巡視城防。每到一處，他都仔細查看防御部署，不放過任何細節。士兵們看到這位年輕的軍師如此認真，也都打起精神，干勁十足。

夜幕降臨，趙遠回到軍帳，桌上堆滿了地圖和兵書。他點燃油燈，仔細研究著地形。五湖府三面環山，只有南面是平原，這既是優勢也是劣勢。優勢是可以利用地形設伏，劣勢是一旦城破，將無處可退。

帳外傳來腳步聲，勇燁掀帳而入。他臉上帶著疲憊，顯然也是剛剛巡視完城防。

“少帥。”趙遠抬頭，“城防如何？”

“還算穩固。”勇燁在椅子上坐下，“但士氣不夠。這些臨時征召的民兵，戰斗力實在有限。”

趙遠點點頭：“所以我們才需要玄甲軍。”

“你真的認為他們會來？”勇燁聲音低沉，“五年了，他們早已各自為生。”

“會來的。”趙遠語氣堅定，“因為你還活著，因為他們心中還有一個未了的心愿。”

勇燁沉默片刻，忽然問道：“你就這么相信我？”

“不是相信你。”趙遠露出一絲笑意，“是相信玄甲軍的血性。”

帳外寒風呼嘯，吹得油燈忽明忽暗。兩人對視一眼，都看到了對方眼中的決心。

這時，一個士兵匆匆跑來：“報告少帥、軍師，城外有人求見！”

“何人？”

“說是...玄甲軍的老兵。”

勇燁猛地站起，與趙遠對視一眼，快步走出軍帳。城門外，月光下站著十幾個風塵仆仆的漢子，為首的正是當年玄甲軍第一勇士，綽號“鐵臂”的趙龍。

“末將，參見少帥！”十幾個漢子齊聲喊道，聲音在寒夜中回蕩。

勇燁眼眶微紅，快步上前：“都起來吧。”

“少帥。”趙龍抬起頭，“我們來了。”

簡單的四個字，卻包含了太多感情。勇燁拍拍他的肩膀，轉身對趙遠說：“軍師，你說對了。”