拐過一個彎，陸家的大門已經近在眼前。陸星辰正要開口告別，卻見一個熟悉的身影匆匆迎面走來。是她那愛管閑事的四嬸周氏。

只見周氏挺著個大肚子，一臉焦急地往這邊張望。陸星辰暗自腹誹，這婆娘定是又去串門耽誤了做飯。周氏瞥見二人，眼睛頓時亮了起來。她假裝摸著門聯，眼角余光卻緊盯著這邊。

陸星辰心下厭煩，決定速戰速決。她在巷口停下腳步，轉身對駱風棠說：“就到這兒吧，你快回去。”

駱風棠目光溫柔，固執地道：“我看著你進去再走。”

陸星辰無奈，只得點頭應允。她轉身走進昏暗的小巷，。

身后傳來周氏壓低的呼喚聲：“駱風棠，等一下！”

陸星辰腳步一頓，躲在墻角偷偷往回看，想聽聽周氏找風棠哥有什么事。只見周氏拉著駱風棠到一旁，駱風棠的臉瞬間繃緊，眼中閃過一絲寒意。他冷冷開口：“四嬸有什么事？”

周氏仿佛沒注意到他的不悅，問道：“駱風棠 ，你跟我家丫頭眉來眼去，究竟你們兩人有什么關系？你是不是看上我家那丫頭？”

駱風棠皺眉，語氣冷淡：“我和星兒的事，與旁人無關。”

周氏眼珠一轉，笑道：“傻小子，我又不是外人，是星兒的四嬸！你跟嬸子說說，讓長輩給你參謀參謀！”

“不用了，多謝。”駱風棠想也不想就回絕，轉身欲走。

周氏在身后冷笑：“愣頭青真是沒見識，有大家閨秀不要，非要對那糙丫頭動心思！她給你下了什么蠱？就她那德性，那樣貌，你小子究竟看上她什么？”

駱風棠猛地站住，側過臉來，目光如刀。周氏不由打了個冷戰，卻故作鎮定，揚聲道：“瞪我做啥？我一片好意說她相貌平平，怕你將來娶個黃臉婆沒臉見人，你還惱我？”

“星兒不丑。”駱風棠沉聲道。

“不丑？”周氏嗤笑，指著巷子口，“就她那啤酒肚，大象腿，雙下巴，小瞇眼，她哪里好看？”

“我不準你這樣說星兒！”駱風棠聲音愈發冰冷。

周氏雙手叉腰，不依不饒：“嘴是我的，我說了算，我偏要說！討老婆就該找我們家芝兒這樣的美人，白臉蛋，陸柳腰。走在村里，爺們兒都昂首挺胸！你這雛兒不懂情愛，把個村姑當成仙女，日后有你苦果子吃……”

“閉嘴！”駱風棠低吼一聲，一步跨到周氏面前，揪住她的衣領，另一手高高揚起。

周氏嚇得臉色慘白，嘴上卻不饒人：“咋？你這兔崽子還敢動手？來呀來呀，你若敢碰我一下，當心橫尸街頭……”

駱風棠胸膛劇烈起伏，拳頭在半空中微微顫抖。他咬牙道：“星兒有你這樣的長輩，真是不幸！胡蘿卜青菜，各有所愛。在我眼里，星兒就是最美的！”

他松開周氏，冷冷警告：“我駱風棠從不打女人，這次念在星兒的情分上，饒過你。再有下回，莫怪我下手無情！”說罷，甩袖而去。

周氏拍著胸口，朝駱風棠背影啐了一口：“沒娘管教的野種，嚇唬誰呢？”罵罵咧咧著回了老陸家正門。

陸星辰從陰影中走出，方才一番對話她聽得一清二楚。她現在心里很矛盾，既為周氏的惡言而憤怒，又為駱風棠的維護而感動。

低頭打量自己的身材，陸星辰陷入沉思。林子涵曾因她的外貌而躲避她，可駱風棠從未嫌棄過她。無論何時何地，他總是默默守護在她身邊。

這份無聲的守護，讓陸星辰心中泛起一絲甜蜜。但她也明白，自身形象確實需要改變。不僅為了自己，更是為了給如此維護她的駱風棠撐面子。

想到這里，陸星辰的嘴角不自覺地揚起一抹笑意，加快了回家的腳步。

陸星辰推開家門，屋內飄來陣陣豆香。她輕手輕腳地走進灶房，看見灶臺上正煮著一鍋藕漿。地上放著做藕粉糕的材料。晚飯后，收拾完碗筷，把小遠送回床上睡覺后，陸星辰、盧氏和大遠開始準備做藕粉糕。磨盤是明星叔家借的，一直未還。

陸星辰和盧氏輪番推磨，大遠負責往磨眼里添豆。磨盤吱呀作響，藕漿的香味在院子里彌漫。

“這批豆子怕不是超過十斤……”盧氏疑惑地問道。

陸星辰點頭：“這次多泡了兩斤豆子。”

“干嘛多泡這么多？”盧氏不解。

陸星辰解釋：“咱賣了這么多次藕粉糕，自家人還沒嘗過。石磨是明星叔家的，推車是虎叔借的，得給他們送些好吃的嘗嘗。還有我爺奶那，也得孝敬一些。”

盧氏聽罷，臉上浮現欣慰的笑容：“我家星兒真會來事，我們吃不吃倒無所謂，但這些情份必須要還。”

陸星辰心中暗自盤算，不僅要還人情，更要借此機會打探村里的消息。她深知，要在這個時代出人頭地，光有本事還不夠，還需懂得人情世故，善于經營人際關系。

磨盤轉動的聲音在夜色中回蕩，陸星辰的思緒卻飛到了遠方。她暗自發誓，要讓自己變得更好，不負駱風棠的維護與信任。同時，她也清楚地意識到，改變外表只是第一步，更重要的是提升自己的能力和智慧。

她知道，要想真正改變自己的命運，還有很長的路要走。但此刻，她感到前所未有的踏實和堅定。

夜深了，院子里的燈火依舊明亮。陸星辰專注地工作著，仿佛要把所有的希望都寄托在這一鍋藕粉糕上。她相信，只要努力，終有一天，她會成為自己想要成為的那個人。

想起明天還要送藕粉糕，她不由得嘆了口氣。雖然辛苦，但這是她唯一的生計。她盤算著明天的路線，突然想起駱風棠說要陪她去。

那小子，該不會是想借機親近自己吧？陸星辰被自己的想法逗笑了，搖搖頭將這荒唐的念頭甩出腦海。

夜深了，陸星辰卻毫無睡意。她翻了個身，目光落在墻角那個簡陋的木箱上。箱子里裝著娘親提前為她準備好的的嫁妝，雖然寒酸，卻是爹娘對她愛的表現。陸星辰輕輕嘆了口氣，不知何時才能擺脫這種窘境。