什么是兩棲動物

幼年期時，一般生活在水里，但是漸漸地會隨著變態發育為成年的陸棲生物。它們薄薄的皮膚布滿黏液腺，且為避免干燥，通常在水里或潮濕的地方產卵。

門：脊索動物門

綱：兩棲綱

目：3

科：20

種：5461

水陸兩棲

西班牙語里的兩棲動物叫“Anfibio”，意指雙重生活。這意味著兩棲動物在其不同的生長階段都發揮著它們神奇的適應能力，這使它們既能在水里生活，也能在陸地上生存。大部分兩棲動物幼年期都是在水里生活的，它們通過鰓呼吸，只有發展成形后才會長出腿。相對而言，成年期的兩棲動物擁有肺部和四肢，便可以在陸地上棲息了。這一系列的變形過程，我們稱之為變態。現存的兩棲動物被分為三類，分別為有尾目、無足目與無尾目。有尾目的兩棲動物在成年期有四肢和尾巴，如火蜥蜴和蠑螈。無足目又稱為蚓螈目，顧名思義，它們沒有四肢，外形上長得像蠕蟲。而從屬無尾目的物種在它們的成年期同樣也有四肢，但是沒有尾巴。大部分的兩棲動物都是無尾目，如我們熟知的蟾蜍和青蛙。盡管這三類兩棲動物有所不同，但兩棲動物的大部分特征都是相似的。為保持自身濕潤，它們的皮膚布滿了潮濕的黏液腺，此外，它們也有專門釋放毒液的腺體。它們的聽力結構由兩塊聽小骨組成，有時這兩塊聽小骨還是連接在一起的。聽小骨能把鼓室里捕捉到的聲音傳導到內耳，即鰓蓋與耳柱骨。在兩棲動物的耳朵內部有兩個敏感區：兩棲乳頭與基底乳頭，前者可勘測到因身體振動而帶來的低頻音，而后者則可勘測到通過空氣傳播的高頻音。兩棲動物的雙眼布滿視網膜細胞，這使它們即便在弱光下仍能看清周圍環境。但蚓螈卻是例外的，它們黏附在表皮的眼睛并不發達。此外，兩棲動物的牙齒十分獨特，其牙冠與花梗狀的牙齒由一塊纖維軟組織聯合在一起，在捕食的時候用來固定獵物。

進化

兩棲動物，作為陸地上最古老的脊椎動物，其共同的祖先是肉鰭魚。為了適應新的環境，兩棲動物的身體也不得不做出相應的改變：它們有了與從前不太一樣的循環系統與呼吸系統；它們的皮膚不得不具備抵抗干燥的功能；在新的寄生環境下，由于缺乏液體物質，其位移難度大大增加，因此，它們不得不改變自己的行動方式。在石炭紀和二疊紀期間，兩棲動物極為繁盛，而爬行動物正是由它們演變而來。目前被人類所熟知的最古老的兩棲動物非魚石螈與棘螈莫屬，盡管它們的許多特點跟魚類十分相似，但其四肢結構與盆腔及胸腰部卻跟兩棲動物是一致的。

繁殖

兩棲動物的繁殖期一般在溫帶地區的某些季節段或熱帶地區的雨季或旱季。很多兩棲動物幼年期間的全部生長變化都是在水下進行的，但有些兩棲動物是在陸地上完成幼年期的成長的。大部分的有尾目與無足目動物在體內完成受精。有尾目物種有一套較為復雜的“交配儀式”，能夠使雌雄之間可同步釋放并吸收精囊。為了吸引異性，雄性有尾目動物有自己特有的求偶方式，如展示自己色彩斑斕的皮膚或釋放特殊的氣味等。相反，大部分的無尾目動物都是通過體外受精來完成繁衍的。無尾目動物的雄性趴在雌性的背部并緊緊抱住雌性，使其排出的卵子受精。大部分的兩棲動物會把它們的卵排在水里，但也有些兩棲動物是把卵散落在陸地的枯樹或亂石之間。盡管大部分的兩棲動物并不會花時間細心照看自己的后代，但蠑螈、蚓螈還有部分的無尾目動物（如箭毒蛙）會在某個特定的地方保護好自己的受精卵，直到它們孵化成形。成年的兩棲動物既可以排卵，也可直接生出小蝌蚪，總之繁衍方式多種多樣。有些兩棲動物會把受精卵黏附在自己背部凹凸的縫隙里或四肢上，有的甚至藏在聲囊內部或胃里面。

有些蠑螈、蚓螈與蟾蜍甚至把卵阻擋在輸卵管里，直到它們完成變態發育。

棲息地

兩棲動物主要生活在溫熱帶地區的淡水濕地里。熱帶雨林中兩棲動物種類最多，溫帶干旱地區最少。在氣候十分炎熱或寒冷的地區是不存在兩棲動物的，在海洋里也找不到它們的蹤跡。北半球的兩棲動物相對比較少，而在中美洲以及南美洲兩棲動物的種類卻是非常多的，如巴西（有 830 種以上）、哥倫比亞與厄瓜多爾。在東南亞地區兩棲動物的種類也是很多的，盡管缺乏足夠的調查數據，不過估計其數量不少于南美洲。