什么是動物

據(jù)估計，在所有已知物種中動物占 70％以上，它們組成了一個龐大的世界，多種多樣的無脊椎動物占主導地位，同時也存在著令人稱奇的脊椎動物（魚類、兩棲類、爬行類、鳥類和哺乳動物）。各自具有不同特點，生活方式也各有差異，但均由許多細胞組成，通過食用其他生物和對外界刺激做出反應來獲得能量。

域：真核生物

界：動物界

亞界：2

門：35

特征各異

動物界匯集了解剖特點、行為及生活方式均極其不同的種群，包括水母、金槍魚、蛇、蜂鳥、猩猩和人類。盡管它們具有復雜性和多樣性，但仍可通過其基本生物特征進行歸類：它們是多細胞生物，擁有肌肉和神經(jīng)，并借此對其所處環(huán)境做出反應。

所有動物均能通過消化食物或有機物來獲得能量。為了達到此目的，它們調(diào)整自身，逐漸具備如下特征：從鋒利的嘴和牙齒到麻痹的神經(jīng)、強顎骨和螫針等。

此外，大多數(shù)動物擁有四肢，可以移動、爬、走、跑、跳或飛，但也有一些物種沒有四肢或無法移動。后者包括海鞘：幼小時可以自由移動，但成年后，就附著于固體表面生活。

組織復雜

動物是由真核細胞構成的組織，其內(nèi)部結構（如細胞核和

草原之王

動物界中有大量移動速度極快的貓科動物，如非洲獅。

線粒體）由細胞膜包裹而成。不同于植物或真菌，這些細胞缺乏細胞壁。除了海綿之外，所有動物的細胞均可構成不同類型的組織，如神經(jīng)和肌肉，從而形成復雜的器官。

解剖學構造

每個種群的解剖學構造的復雜性均與其已知的自然進化路徑有關。但是絕大多數(shù)動物是無脊椎動物，缺乏內(nèi)部骨架、骨質(zhì)或軟骨。脊椎動物中，骨質(zhì)動物僅占全球動物的 3％，但無論是在水中、地面或空中，它們的移動速度都是最快的。

重要性

動物在自然界中發(fā)揮著關鍵作用。生物圈依靠它們通過食物鏈來實現(xiàn)物質(zhì)和能量循環(huán)，因為作為食物鏈的一部分，它們既是消費者也是分解者。同時，物種之間的相互作用建立了自然平衡，以達到相互控制或調(diào)節(jié)數(shù)量的目的。另外，重要的一點是，它們構成了植物授粉和種子傳播過程的一部分。

營養(yǎng)

對于自養(yǎng)生物（如綠色植物）而言，它們可以通過無機物質(zhì)自行產(chǎn)生有機物質(zhì)。與此不同的是，動物是異養(yǎng)生物，通過消耗有機材料或食物來獲取能量，即通過其他生物來獲得營養(yǎng)。它們消化或分解食物，然后吸收釋放出來的物質(zhì)。因此，對所有動物而言，無論它們采用何種生活方式和消耗哪種食物類型，它們都為其他動物提供食物。肉食動物以其他動物為食，草食動物從植物中獲取營養(yǎng)，并食用植物或動物源性產(chǎn)品。

捕獵者中，有些物種挑選和捕捉獵物，將獵物整個或大塊大塊地吞噬掉。比如食蟻獸，其舌頭又黏又長，再加上獨特的鉤形爪子，可以破壞螞蟻和白蟻穴。其他類似物種擁有吸盤、螯足、夾爪、刺和尖喙，通過相互協(xié)調(diào)，以捕捉食物。也有一些物種，它們不會追捕或挑選自己的獵物：通過嘴食入源源不斷的富含食物的水流體，憑借相應器官將其消化，并通過過濾結構將水過濾掉。比如鯨鯊，它們每小時過濾 6.2 萬升水，每天攝取20 千克浮游生物。其他捕獵者食用動植物流體，它們可以濾食很多物種：節(jié)肢動物、蜘蛛和其他許多昆蟲等。此外，食用流體食物的還有大多數(shù)寄生蟲，如蚊子、跳蚤、絳蟲和七鰓鰻。這些物種有吸盤狀的嘴，其牙齒和舌頭都便于吸吮食物。

動物

矛頭蝮（Bothrops atrox）具備動物相關特征：真核細胞組織、異養(yǎng)和具備移動能力。

適應性

隨著數(shù)百萬年的進化，動物們都演化出了獨有的特征，以便在各自的棲息環(huán)境中生存。爬行動物是首先從水生環(huán)境中完全獨立出來的脊椎動物，它們通過自身進化，獲得相應能力，從而避免了在干燥環(huán)境中出現(xiàn)脫水的狀況。主要體現(xiàn)：生成了由鈣化膜保護的卵，從而保護了胚胎；通過不斷調(diào)整，其身體進化出一系列可以讓它們脫離水而生存的特征，以防止脫水。它們是第一類可以在干燥環(huán)境中生活的脊椎動物。它們最主要的一條是形成了鈣化的保護膜，以便保護胚胎——羊膜卵。

自從它們具備離開水也可以繁衍的能力之后，陸地上就有了各種各樣的爬行動物、鳥類和哺乳動物。在這里，物種不斷調(diào)整自身，以應對它們之間因生存空間和食物產(chǎn)生的競爭。例子比比皆是：海龍目魚類的身體類似薄片，以免被捕食者發(fā)現(xiàn)；樹棲蛙身體雖小，卻可以將舌頭直接伸向獵物，嚇唬它；菲律賓眼鏡猴，體形小，眼睛大，是夜行動物。