生理構(gòu)造

最具代表性的魚類不僅擁有四足動(dòng)物（如部分兩棲動(dòng)物、爬行動(dòng)物以及哺乳動(dòng)物）所具備的器官，同時(shí)也擁有十分獨(dú)特的生理結(jié)構(gòu)。例如，肌肉組織呈集束狀，以便于游動(dòng)。魚類身體的大部分都由肌肉組織構(gòu)成，因此其消化系統(tǒng)被壓縮到身體前部。軟骨魚身體的內(nèi)部結(jié)構(gòu)與硬骨魚類似，但還是有著某些重要的區(qū)別。

肌肉

肌肉組織能夠讓魚類自主地活動(dòng)，可以粗略地將其分為橫紋肌或隨意肌，內(nèi)臟肌或非隨意肌。

魚類的消化道、呼吸道、循環(huán)系統(tǒng)以及腺體導(dǎo)管都是由平滑肌構(gòu)成的。橫紋肌的作用是負(fù)責(zé)魚類的移動(dòng)。肌肉組織由平行排列的細(xì)胞構(gòu)成，通常會(huì)分區(qū)域固定在骨骼以及皮膚組織上，且垂直于結(jié)締組織。肌肉細(xì)胞的長(zhǎng)度是異質(zhì)的，從頭頂（身體前端）延伸到尾部（身體末端）。細(xì)胞的直徑也不一致，相比之下，腹部的細(xì)胞更寬。肌肉組織的功能單元即肌肉細(xì)胞，含有胞漿（肌細(xì)胞胞漿）、細(xì)胞核、線粒體、細(xì)胞器和肌原纖維。肌原纖維含有收縮蛋白、肌動(dòng)蛋白和肌球蛋白，負(fù)責(zé)肌肉的收縮。這些蛋白或纖維會(huì)以非常獨(dú)特的方式交替排列，在顯微鏡下肌肉組織呈橫紋狀。通過(guò)解剖可以觀察到，腹部的肌肉組織比其他部分的顏色更紅，這是由于其含有肌原纖維。紅色的肌肉富含肌紅蛋白，可以吸收氧氣，從而能夠使肌肉長(zhǎng)時(shí)間不疲勞地工作。因此，那些需要進(jìn)行長(zhǎng)途遷徙的魚類（如金槍魚、鱈魚、旗魚）會(huì)擁有更大比例的紅色肌肉。透明的肌肉含肌紅蛋白較少，吸收氧氣能力差，容易感到疲勞，但是可以在短時(shí)間內(nèi)提供強(qiáng)大的爆發(fā)力。然而，肌肉的缺氧會(huì)提高乳酸濃度。只有當(dāng)乳酸含量減少后，這些白色肌肉才能夠進(jìn)行新的活動(dòng)。那些運(yùn)動(dòng)量較少的魚類，它們的肌肉基本都是透明的，紅色肌肉的比例幾乎可以忽略不計(jì)。

消化

魚類的消化道與其他物種一樣，是從口腔到咽、食道、小腸，并最終由肛門（某些軟骨魚和肺魚則是泄殖腔）連接到身體外部。魚類的咽部通過(guò)鰓腔室與外部連通，延伸至食道區(qū)域。食道具有很大的彈性，并且有分泌黏液的分泌腺，這有利于將食物運(yùn)送到胃部。食道的橫紋肌不但延展性良好，而且在必要時(shí)還具有反芻功能。

在某些情況下，魚類胃腸的長(zhǎng)度要大大超過(guò)身體長(zhǎng)度。魚類胃部生長(zhǎng)呈“U”形、“Y”形、“V”形等，而腸道則彎曲生長(zhǎng)。一些魚類，如海馬和全頭魚沒(méi)有胃部結(jié)構(gòu)，胃部的消化功能是由腸道代替完成的，因此它們的腸道會(huì)更長(zhǎng)。腸道的長(zhǎng)度還會(huì)受其他因素的影響，例如食物類型。肉食性魚類的腸道通常較短，同時(shí)其內(nèi)部褶皺較多，用以增加吸收面積；草食性魚類的腸道則較長(zhǎng)，且內(nèi)部無(wú)阻礙食物運(yùn)輸?shù)鸟薨櫧Y(jié)構(gòu)。

某些魚類還擁有一個(gè)叫作幽門盲囊的麻袋狀器官，長(zhǎng)在腸道前面，參與消化過(guò)程。這些魚類的腸道同樣較短。鯊魚、鰩魚和銀鮫在腸道最后一節(jié)長(zhǎng)有一個(gè)閥線圈狀的結(jié)構(gòu)，呈螺旋形，這樣的構(gòu)造讓它們擁有了更大的吸收面積。口腔中還有一些涉及消化過(guò)程的構(gòu)造。硬骨魚的舌頭非常不發(fā)達(dá)，但是對(duì)于盲鰻和七鰓鰻來(lái)說(shuō)，舌頭的作用非常重要，可以用于存留食物以及捕獲食物。其牙齒（與盾鱗結(jié)構(gòu)同源）通常堅(jiān)硬且鋒利，作用是對(duì)食物進(jìn)行初步的機(jī)械物理分解。但是魚類無(wú)法像哺乳動(dòng)物那樣咀嚼，它們只能將食物切割成小塊，或者干脆整個(gè)吞下。