解剖結(jié)構(gòu)

爬行動物身體結(jié)構(gòu)和內(nèi)部器官構(gòu)造的很多特點都反映了它們對環(huán)境的適應(yīng)。其中一個特點使它們擺脫了對水域環(huán)境的依賴，即皮膚堅硬且覆有鱗片，能夠防止水分流失。同樣，它們的腎臟也有利于保持水分，因為其尿液很少。它們新陳代謝緩慢，不咀嚼直接吞食獵物。

消化器官

爬行動物有完整的消化系統(tǒng)，經(jīng)由嘴、咽、食管、胃和長長的腸道，通向泄殖腔（消化器官的末端，具有排泄和生殖功能）。蜥蜴和蛇的泄殖腔是一個橫向的管道，而烏龜和鱷魚為縱向泄殖腔。有附腺，如肝臟和胰腺。蛇類的肝臟是它們最大的內(nèi)部器官，位于心臟和胃之間，可以伸長以儲存食物。消化后，所有的器官恢復(fù)原狀。無唾液腺，通過消化酶進行機械和化學(xué)消化，新陳代謝緩慢。

爬行動物的消化過程比哺乳動物慢很多，需要消耗很多能量。從某種意義來講，與其說是它們的缺點，倒不如說是生物進化的優(yōu)勢：鱷魚和蟒蛇并不是每天都進食，只需緩慢消化一頓大餐，就可以生存幾個月。食管和胃很容易膨脹，使它們能夠毫無困難地吞食大型獵物。

吞食獵物時，并不咀嚼，經(jīng)常通過其生命石——胃石消化獵物，這些胃石能夠幫助它們在體內(nèi)磨碎食物。