一般特征

這類魚很有特點，它們的胸鰭有大約 11 根鰭條，一旦舒展開來，就正好位于頸胸部上方或下方。大多數鱈魚都有著長長的背鰭和臀鰭。魚鱗通常是呈旋輪線狀的。頜骨前的舌頭能伸得很長。魚鰾沒有氣管，有些鱈魚甚至沒有魚鰾。

門：脊索動物門

綱：魚綱

目：鱈形目

科：11

種：500

顯著特點

鱈魚及其同科魚類身形多樣，對環境的適應能力很強，具有獨特的生活習性。有些鱈魚喜歡在白天形成魚群并進行捕食活動，例如大西洋鱈（Gadus morhua)。其他種類的鱈魚生活在陽光無法到達的深海，即使這樣，個別魚類仍然只在夜間活動。有些鱈魚生活在開闊的海域或較淺的水域中，如赫氏無須鱈（Merluccius hubbsi）。它們在海底休息一個白天后游到海面捕食沙丁魚、鳳尾魚等作為食物。其他鱈魚都有觸須，有些甚至有細如長絲的胸鰭。這些結構組成了敏感的觸覺器官。一些鱈魚（長尾鱈科）有發光器官，可以在黑暗中利用發光器官和同伴交流、傳遞信息。

大西洋犀鱈

大西洋犀鱈屬于犀鱈科，主要分布在熱帶和亞熱帶海域。它們很少進入河口，是熱帶海域僅存的一個鱈魚種類。屬于小型深海魚，身長通常不會超過12 厘米。它們有修長的身形、細長的臀鰭和較大的鱗片，通常沒有觸須。不同種類的成年鱈魚和幼年鱈魚會進行大規模的垂直遷徙。

歪尾鱈

歪尾鱈屬于多絲真鱈科，是深海魚，主要分布在新西蘭和澳大利亞周邊的海域，棲息深度為水下 250~800 米。至今，人們對于它們的行為方式和繁殖習性都知之甚少。它們的身形修長而且扁平，體長可達 35 厘米，嘴大，無觸須。

水下交流

有些鱈魚以特殊聲音作為媒介進行交流，這種情況在繁殖期尤為常見。當它們感覺自己受到威脅時，會發出恐嚇對方的聲音將其嚇跑。另一方面，它們發出聲音是為了與移動中的魚群保持聯系。這種情況下發出的聲音叫作聚合音。此外，當它們被捕食者捉住時，會發出持續的甚至強烈的震動，有時可以通過這種方式擺脫捕食者的控制，實現自救。

它們有兩個挨在一起的背鰭：第一個背鰭的基部比較窄，整體卻很高；第二個背鰭比較長，基部甚至可以到達尾鰭處。

鱈魚

鱈魚分布于北冰洋、大西洋和太平洋，通常棲息于寒冷水域。只有一種鱈魚棲息于淡水中。大多數鱈魚棲息于底層或底層附近，以魚類和無脊椎動物為食。如果覺得受到了威脅，它們會發出咕嚕咕嚕的聲音。多數會結成魚群進行大規模遷徙。人類捕撈量最大的海洋生物是鯡科（包括鯡魚、沙丁魚和與其較相似的魚），其次是鱈科。

北鱈和江鱈

江鱈科魚類主要分布在北冰洋、大西洋和太平洋。江鱈是江鱈科中唯一一種在歐亞大陸及北美淡水環境中生活的鱈魚。

阿根廷水鱈

鼠尾鱈科是一個龐大的群體，包括30 多屬的 300 多種生物。以碩大的腦袋和長長的尾巴著稱。雖然它們幾乎遍布所有大洋，包括北冰洋和南極洲附近海域，但是它們中的大多數仍偏愛熱帶地區的深海。有些阿根廷水鱈甚至生活在幾乎完全黑暗的水下 6000 米處。它們在那里以海底沉積層中的生物為食。它們的腹部有一個特殊的器官，可以產生一種細菌，使其發光。其他的阿根廷水鱈以魚類、魷魚和甲殼類動物為食。

大洋黑鱈

大洋黑鱈屬于黑鱈科，生活在大西洋和太平洋南部水域。它們和卡波內羅鱈、桑葚鱈（稚鱈科）比較相似，身形修長，身長通常不超過 28 厘米。

無須鱈

屬于一個小科（無須鱈科）。在南北半球溫帶、寒帶海域都有分布，但大多數分布于南半球海域。捕食能力很強，以魚類為食，但也吃魷魚和甲殼類動物。有些鱈魚是群居動物，具有重要的商業價值。近年來，由于人類捕撈活動的增加，很多魚類的生存受到了威脅。

綠鱈和南美犁齒鱈

大約有 100 種，遍布全球。但是，人們對這個科（稚鱈科）卻知之甚少。它們身形修長，通常棲居在深海，不群居。

短須鰻鱗鱈

人們對南極鱈科的了解也不多。它們只生活在南半球，尤其是南極附近。背鰭、臀鰭和尾鰭都連在一起。

犁齒鱈

犁齒鱈是大西洋的特產，與其他褐鱈科的魚類一樣都棲居在溫帶海域的海底。一些褐鱈科的幼魚會在海灣生活一段時間。

細身黑鱈

細身黑鱈屬于黑鱈科，是大西洋和太平洋南部海域的特產。身形修長，和稚鱈科很相似。

遷徙

有些鱈魚和無須鱈棲居在大陸坡海域。該地區有陡峭的斜坡，常年黑暗，使得捕食異常困難。白天，鱈魚待在海床上幾乎一動不動。但會在夜間游到海平面附近。有些鱈魚在幼魚期也進行遷徙活動，但通常時間不長。