導言

鳥類是一個龐大的物種群，目前已知大約有 1 萬種鳥類。從灼熱的沙漠到嚴寒的極地，從高聳的山岳到遼闊的海洋，在全球你能想象到的任何環境里，都有鳥類出沒。

鳥類是無脊椎動物，后肢能移動，前肢已經進化成翅膀。卵有堅硬的蛋殼。鳥是溫血動物，能主動調節體溫，體溫通常保持在 41℃左右，比哺乳動物要高。鳥的心臟有四個腔室，肺系統很發達，肺系統中的氣囊面積很大，分布在體腔里。大多數鳥類的骨頭是空心的，骨骼很輕，能很好地適應飛行。許多鳥神經系統發育良好，頭腦相當大。有些鳥類很聰明，比如烏鴉和鸚鵡，它們甚至可以利用工具達到各種各樣的目的。

鳥類最典型的特征是羽毛。羽毛從皮膚上的乳突發育而來，長在特定的區域。羽毛有多種功能。“飛羽”長在兩翼，前窄后寬，用于滑翔和飛行。“覆羽”覆蓋著翅膀和身體，就像一件大衣，可防風防水。“絨羽”是最下層羽毛，柔軟蓬松，可幫助維持體溫。鳥類會定期換羽，不在繁殖期的時候，許多雄鳥的羽毛非常單調；而到了繁殖期，它們就會換成更鮮艷的羽毛。

鳥類都不適應地下生活，盡管有些鳥類棲息在洞穴里，但洞穴通常是哺乳動物挖的。不過，也有鳥自己掘洞，比如崖沙燕。有些鳥類在夜晚出沒，但大多數鳥類在白天活動，夜晚休息。鳥類通常不會進入深睡眠，而是每次只睡一小段時間，然后突然醒來，這叫“警惕性睡眠”。鳥類對即將到來的危險保持警覺。大多數鳥類會隨季節遷徙，從而躲避干旱和嚴冬等不利條件。有些鳥能長途遷徙幾千千米。

鳥類不能轉動眼睛。它們擁有全色視覺，眼睛里的視錐細胞可以探測到綠色、紅色和藍色。許多鳥類的羽毛非常鮮艷，尤其是雄鳥，這是與其他鳥交流的信號。鳥類特殊的視錐細胞還可以看到紫外線，而許多鳥類的羽毛花紋只在紫外線下顯示，因此，許多鳥自己看到的景象和我們看到的是不一樣的。

許多鳥有領域，雄鳥會積極地守衛領域，抵御入侵者。雄鳥通過鳴囀宣示主權，這也可以吸引雌鳥。高聲鳴囀非常辛苦，一只正在歌唱的知更鳥或麻雀每分鐘脈搏要跳動幾百下。哺乳動物通常靠嗅覺交流，相比之下，鳥類更加重視聲音和視覺的交流。大多數鳥類的嗅覺非常差。

鳥類的飲食習性差異很大，這是鳥類進化的重要因素。以種子為食的鳥，喙通常強壯且重；以植物為食的鳥，比如

灰斑鳩

鴨子和鵝，喙則寬闊扁平。貓頭鷹和猛禽捕食小型脊椎動物，它們長著強壯的鉤喙，以便把肉撕開。太陽鳥和蜂鳥等以花蜜和花粉為食，它們的喙一般是細長彎曲的，可以深入探索花朵；它們的舌頭長而多毛，可以用來搜集花蜜。這些鳥一般是熱帶物種，其中一些是重要的傳粉者。

所有鳥都在陸地上繁殖，甚至遠洋鳥，如信天翁、燕鷗也必須上岸棲息。絕大多數鳥是一夫一妻制的，通常在一個繁殖期內成雙成對，甚至有些會廝守終生，比如漂泊信天翁。然而，在恪守一夫一妻制的物種里，雄鳥通常會欺騙它們的伴侶，以生出更多后代。和哺乳動物不同，雄性照顧雛鳥是很常見的，父母雙方經常輪流孵蛋和喂食。有些鳥可能有多個配偶，在這些物種中，雌鳥通常不需要雄鳥幫助哺育雛鳥。大多數鳥用樹枝、稻草、樹葉和泥土筑巢，但也有一些鳥不筑巢，在光禿禿的地面或巖石上產卵。雛鳥剛出生時通常無助地光著身子，這叫“晚成雛”；在孵化后的幾周內，它們完全依賴父母的喂食、保暖和護衛。還有一些鳥，比如幾維鳥和鴕鳥，它們的雛鳥是“早成雛”，孵化后不久就能四處走動覓食。而冢雉的雛鳥剛孵化就會飛，就像是縮小版的成鳥。

本套書是根據鳥類的目進行分組的，共包含28 目，講述了 419 種鳥類。介紹每種鳥時，使用相同的體例，便于讀者閱讀。