關(guān)赫曉帶著陽子逃脫的同一時間，同在茨木町，一里多地之外的花街，

陽子的父親，坂田盛信正在一家相當(dāng)有名氣的居酒屋喝花酒。

當(dāng)然，他并不是來享受作樂，以此解壓的，而是請客作陪。

坐在坂田對面，與他年紀相當(dāng)，左擁右抱的高瘦中年男人，便是他請客的對象。

高橋浩夫，茨木町警務(wù)奉行所的秘書官。

一位內(nèi)臣與力，為町奉行本人親近的家臣。

此人與坂田盛信是同鄉(xiāng)舊識，當(dāng)初都是從北海道向南遷徙到的關(guān)東。

高橋浩夫是新政府軍的出身，雖然沒直接參與倒幕戰(zhàn)爭，但因站隊明確，戰(zhàn)后便得到了新政府的任職，吃上了官餉。

與薩摩藩那些真正立下汗馬功勞的武士，待遇可謂完全相反。

坂田這次找上他，為的自然是尋求庇護。

若是可以的話，最好是他出錢，町奉行出人出力，把黑田組整個給剿滅了。

請高橋浩夫喝花酒，便是想讓他幫忙說服那位町奉行。

然而酒桌上，

坂田屢次提及，都被對方搪塞過去，只說喝酒時不談公事。

表演藝伎換了好幾批，花酒喝到了尾聲，

高橋抿干最后一小杯燒酒，這才悠悠開口道：“盛信老弟啊，我跟你也是許多年的朋友了，就實話跟你說了吧。”

聽聞此言，喝得有些醉意的坂田頓時清醒過來，趕緊揮手讓陪酒的女人都退了出去。

待和室的木門關(guān)緊，木屐踩地的聲音遠去，

高橋正色道，“那黑田組的組長，畢竟救過你一命，想必你也熟悉，黑田大將，德川派最忠誠的武士，會津藩新選組的殘黨。”

坂田神情微動，重重點頭，“正是如此，一個新選組殘黨，新政府不該早就除掉他了嗎？怎么能讓他在江戶繼續(xù)作威作福？”

“兩個原因。”

高橋豎起兩根手指，“此人心狠手辣，野心勃勃，新政府希望利用他，慢慢掃除江戶周邊的浪人幫派。

等他做得差不多了，在民眾里也積累出了足夠的惡名，新政府再以消滅新選組殘黨的名義，一次性將他鏟除。

不費奉行所的一兵一卒，便維護了附近街町的秩序，還贏得了民心，可謂一石三鳥。”

坂田嘴巴不自覺的張大，震驚于新政府的殘酷行徑。

從大局上看，讓浪人們狗咬狗，的確很聰明。

但放任黑田組發(fā)展壯大，本質(zhì)上是受到壓迫的民眾，代替奉行所的警察們死去。

最后新政府遲遲下場，鏟除了黑田組，民眾還要對新政府感恩戴德。

同時坂田也意識到，恐怕不止是下田町，茨木町，筑地市場是這樣處理。

整個江戶城，各處存在浪人幫派的街町，新政府很可能都是采取同樣的做法。

先苦一苦民眾，之后再將他們解救出來，把鍋全丟給前代幕府，繼而確立新政府的民心地位。

如此策略不可謂不卑劣，但又有著無可否認的高效。

“就不能有例外？”

坂田咬咬牙，“提前一些鏟除掉黑田組，應(yīng)該也不會有什么問題吧？”

“是沒問題。”

高橋點了點頭，“但這就要說到第二個原因。”

他一拍大腿站起身，走到和室的角落，拿起了放在支架上的長筒鳥銃，對坂田說道，“這個你認識吧，茨木町奉行所普遍配備的火銃。有了它，奉行所的與力同心們，便不再需要太高的武藝。”

坂田愣住，沒理解他想表達什么。

“但它的威力遠比不上新軍部配備的新式連發(fā)火銃，難以對付某些習(xí)得氣勁的武士。”

高橋重新坐了回去，語氣嚴肅的說道，“黑田大將，便是這樣一位武藝高強的武士，并且他常年穿戴甲胄，鳥銃的子彈無法對他造成致命傷。

這意味著，即便町奉行全力出兵圍剿，也得付出較大的代價，才能殺得了他。

損失一旦大了，包括町奉行在內(nèi)，所有人都會被上面問責(zé)，許多人會被撤職。”

高橋看向坂田，面露遺憾，“盛信老弟，說到這想必你也明白了。真不是我不想幫你，實在是沒辦法。

除非你能攀上新軍部的大人，讓他們出兵。否則的話，我勸你還是想辦法帶你女兒先逃出江戶，等過了風(fēng)頭再回來。”

話說到這份上，坂田除了嘆氣又能如何呢？

他結(jié)清花酒的帳，垂頭喪氣的回了家。

路上他還在想，出了江戶，又能帶家人去哪里？

關(guān)東，江戶，

已經(jīng)是全日本當(dāng)下最安定的地域了。

他好不容易在這站穩(wěn)了腳跟，如今卻要走。

脫離了工坊在內(nèi)的這些產(chǎn)業(yè)，也便無力維持家里現(xiàn)下的優(yōu)渥生活。

他自己還好說，妻子，女兒陽子能習(xí)慣嗎？

陽子也只能輟學(xué)，放棄到歐洲的留學(xué)夢。

要讓陽子就此跟自己去過貧苦的生活，

坂田實不忍心。

無法保證女兒的未來是幸福的，他努力至今的一切豈不全成白費？

“不行，我還得再想想辦法，一定有辦法的……”

坂田甩了自己兩巴掌，強定心神，不讓自己放棄。

等他回到家，

洋房樓下卻并沒看到心愛的女兒出來迎接。

坂田眉頭一皺，快步進到屋內(nèi)，左右巡視，樓上樓下，都沒看到陽子的身影。

他忽地有種不祥的預(yù)感，急忙找到了房間里的妻子，“陽子呢？怎么還沒回來？”

“她今天帶同學(xué)到居酒屋玩去了，就在茨木町的那家月色。”

坂田夫人回道，同時對丈夫的反應(yīng)感到奇怪，“平時她不也會去嗎？你這么著急做什么？”

坂田眉頭緊鎖，“去居酒屋玩，那現(xiàn)在也該回來了吧？”

坂田夫人看了眼柜子上的木鐘，神色亦是一緊，“對啊，她怎么還沒回來？陽子每次都很準時的，今天這么晚，不會出什么事了吧？”

聞言，坂田不自覺向后退去，感到頭暈?zāi)垦＃衔锁Q。

“不會的，不會的，難道他們這么快就動手了？”他自言自語道。

一旁的坂田夫人被他嚇得不輕，“誰要對陽子動手？你，你把話說清楚！”

“沒事的，我說的不是這個，陽子可能在居酒屋和朋友多玩了一會兒，我去看一眼。”

坂田說完，也不理會兒妻子的追問，轉(zhuǎn)頭下了樓，便要出門去找。

結(jié)果剛一開門，便看見女兒和一個男人相伴，走到了大門前。

“爸！你回來了？”

見到父親，陽子眼睛一亮，踮起腳揮了揮手，打開門就跑了過去。

她抱住坂田的一條手臂使勁搖晃，“你不知道剛才有多驚險，你女兒我差點就回不來了。”

看見她活蹦亂跳的樣子，坂田張開嘴想說點什么，卻是哽在喉嚨里。

深呼吸了一口，方才開口問道，“告訴爸，發(fā)生什么事了？”

“我倆正往家里走，突然有群看不見臉的浪人冒了出來，提著刀就要來砍我們。”

陽子退后一步，聲情并茂比比劃劃，試圖演繹出浪人們的兇殘，旋即又指了指關(guān)赫曉，“多虧有關(guān)赫在，他跑得飛快，抱著我一下就把那些壞蛋甩掉了。”

“關(guān)赫？”

坂田轉(zhuǎn)過頭，這才注意到，跟女兒在一起的男人正是自己的員工。

“晚上好啊，坂田坊主。”

關(guān)赫曉使了個眼色，示意兩人借一步說話。

坂田微微點頭，向陽子說道：“你今天回來晚了，可把你母親擔(dān)心壞了，你趕緊去安慰一下她，但不要提遇襲的事，免得她擔(dān)心。我和關(guān)赫君聊幾句。”

“好。”陽子點頭，走進房門前卻又頓住，回頭道，“爸，你可得好好感謝關(guān)赫，他救了我的命。”

“我保證，絕不會虧待了他。”坂田語氣認真。

待陽子上樓，坂田關(guān)緊了房門，與關(guān)赫曉來到大門外的街道上。

“那些是黑田組的人。”

關(guān)赫曉率先開口道，“他們不是來殺你女兒的，而是想綁架她。”

之所以能確定這兩點，是因為他認出了為首的蒙面浪人，看動作習(xí)慣，就知道是渡川一郎。

再者，現(xiàn)在黑田組要執(zhí)行暗殺的話，肯定是用他賣給他們的機弩，而不是刀。

“我知道。”坂田面色沉重，向關(guān)赫曉躬身道，“抱歉，差點連累了你。”

“我倒不要緊，但你女兒可經(jīng)不起這種連累。”

關(guān)赫曉面色不變道，“這次恰好我在現(xiàn)場，避免了悲劇。下一次呢，她一個人該怎么辦？”

“這……”坂田張了張嘴，卻是無法回答。

“你怎么招惹到黑田組的？”關(guān)赫曉問。

他心中其實隱隱有了猜測，問只是為了確認一下。

坂田略微遲疑，但考慮到這事對方也差點被連累，有知情權(quán)，便將事情一五一十的說了。

關(guān)赫曉聽罷，心頭恍然。

果然是這樣，

黑田組聯(lián)系不到赤屋，便迫切想要仿制機弩，以備和飛鳥組間必有的一場戰(zhàn)斗。

同時，他們也想染指機弩涉及到的軍火生意。

坂田盛信也是倒霉被卷了進去。

關(guān)赫曉不由得對坂田產(chǎn)生了些同情。

畢竟這事歸根結(jié)底，還是源于他賣出的機弩。

那么，

要幫他嗎？

思索片刻，關(guān)赫曉得出了肯定的答案。

這件事關(guān)乎到茨木町的治安，除去黑田組，對大家都有益處。

一個小小的黑田組，對現(xiàn)在的他來說，也說不上多難對付。

實在不行，讓屜木大師范出面，輕松就能給他們滅了。

其次，

按照坂田目前的絕望處境，幫他，自己多半能撈不少好處。

處理好了，連機弩量產(chǎn)的問題，或許都能迎刃而解。

很快，

一個針對黑田組的粗略計劃，在他的腦中成型。

關(guān)赫曉開口道，“那種機弩是什么樣的，給我看看，說不定我能做呢？”

“你？”

坂田下意識看向他，猛地一愣。

對啊！

他工坊里這位，不正是一個機械方面的天才嗎？

精度把控方面，比自己不知道高到哪去，早該想到讓他試試了。

“黑田組之前給了我兩支樣品，但都被我拆開了，現(xiàn)在裝不回去，都放在工坊的辦公室。”

坂田道，語氣有些惶恐，又有些希冀，“只有零部件，你能行嗎？”

山寨自己的作品，能不行嗎？

關(guān)赫曉笑了笑，也不做解釋，轉(zhuǎn)身道，“走吧，去工坊試試就知道了。”

被少年從容不迫的姿態(tài)感染，

坂田快要觸底的心弦，也不由得提了起來。

有戲，或許真的有戲！

他回頭看了眼二樓窗戶上母女倆的影子，眼眸閃爍，快步跟上去。