什么是魚類

魚類是最原始的具有頭骨的動物。根據化石記錄，最早期魚類的形態與現今的魚類有著很大的差別。它們的感覺器官多集中在頭部，具有用于呼吸的鰓，以及幫助身體在水中游動的鰭。該物種展現出了極大的變異性，征服了最多樣化的水生環境。40％的魚類棲居于淡水，60％生活在海洋，僅有少數種類在淡水和海洋中都能生存。

門：脊索動物門

綱：4

目：62

科：515

種：27977

魚類

這個概念中包含了無數種形態各異的生物，以至于有些生物學家認為其不具備分類價值。然而，出于實踐目的的考慮，分類學依然被套用在魚類的研究當中。

共同特征

魚類是脊椎動物中數量較大的群體，可以說與其他的脊椎動物相比具有更顯著的物種變異性。一般來講，當談到魚類的特征時，人們通常都會想到鱗片，但其實有很多種類的魚是沒有鱗片的。它們的鰭可以長在脊背上、尾柄上、腹部或者肛門后部，如一對胸鰭或一對腹鰭。然而，也有例外的情況，有些魚只有不完整的鰭甚至完全沒有鰭。眾所周知，魚類是生活在水中的，但是也有一部分魚類，它們大部分時間是不依靠水而生存的。而且，它們擁有特殊的呼吸器官，在頭部后面，具有長于身體兩側內腔中的鰓。鰓絲通常覆蓋著大量的毛細血管網，并由骨骼或軟骨組織支撐著。

鰓絲負責攝入氧氣并向水中排放二氧化碳，從而完成換氣。有一些魚類的鰓的構造過于簡單，不能滿足機體正常的呼吸需求。因此，它們必須浮出水面直接在空氣中呼吸，呼吸的部位在口腔、食道甚至是小腸。在某些情況下，它們也能直接用皮膚呼吸氧氣并排出二氧化碳。魚類擁有軟骨質或硬骨質的頭部結構，以及由背部和內部支撐的身體構架。最古老的魚類，其支撐結構是棒狀的軟骨組織，體表大都被有彈性的纖維殼覆蓋。

后來，這種棒狀的結構部分完全被骨化，形成了脊椎。雖然有些魚類有光潔的皮膚，但是大部分魚類還是被鱗片覆蓋。

多樣性

魚類是由多種體形各異的水生脊椎動物組成的。因此，需要將魚類進行系統的分類，例如盲鰻、七鰓鰻、軟骨魚，還有肉鰭魚和輻鰭魚。如果再加上已經滅絕的種類，例如鰭甲魚綱、盾皮魚綱和棘魚綱，那就更加錯綜復雜了。

物種多樣性

魚類的種類占據了脊椎動物種類的一半以上，相信還存在上千種魚類尚未被發現。

這樣的結構除了具有保護作用外，還可以讓它們更加自如地在水中游動，因為鱗片具有促進黏液分泌、減少摩擦的作用。此外，有些魚類還具有骨質殼狀或刺狀的外表皮。

分類

目前，魚類學者把魚類分為兩大類：一類是無頜魚類（無頜綱），另一類是有頜魚類（有頜綱）。然而，大部分無頜魚類都已經滅絕，現存的無頜魚類包括兩種：盲鰻（生存于海洋中）和七鰓鰻（有的生存在淡水中，有的在海洋和河流之間洄游）。無頜魚類的體形較小，皮膚裸露，是寄生魚類，主要依靠吸附于宿主來汲取養分。同時，依據解剖學和生理學特征的區別，有頜魚類又可被分為兩類：軟骨魚和硬骨魚。其中，軟骨魚（軟骨魚綱）又被分為兩種不同的進化分支，即鯊魚和鰩魚，它們一同組成了板鰓亞綱，而銀鮫則代表了全頭亞綱。它們基本上都生活在海里，還有極少數生活在兩極地區和深水區域。硬骨魚（硬骨魚綱）以其強大的適應能力分布于全球各地。它們種類繁多，數量龐大，可以分為輻鰭魚類（輻鰭亞綱），例如阿根廷鳀（Engraulis anchoita）和東大西洋石斑魚；肉鰭魚類（肉鰭亞綱），例如矛尾魚、肺魚類。

保護問題

盡管數量龐大，種類繁多，但是很多魚類正面臨著生存的威脅，這其中也直接或間接地包括人類的原因。例如，在地球上的某些區域，魚類集體死亡的現象出現得越來越頻繁。這通常是由中毒所致，工業廢料的排放、農業污染以及人類日常生活所造成的污染，都是引起中毒的原因。對于一些生存在河流和海洋的魚類而言，過度捕撈已經成為需要長期面對的問題。如果繼續保持目前的打撈程度，例如鱈魚（阿根廷無須鱈），就即將成為歷史。因此，魚類資源的可持續利用已經成了一個亟待解決的全球性問題。