暮色低垂，漁樵渡的礁石灘浸在絳紫余暉中，咸澀海風卷著浪沫撲在粗糲巖壁上。礁虎赤腳踏過濕滑青苔，正俯身拽起一掛纏滿牡蠣的舊漁網，健碩臂膀上龍鱗紋隨發力忽明忽暗。忽有破空聲自西北傳來——
一葉青竹扁舟劈開霧靄，舟頭立著個黛藍長衫修士，衣擺繡銀線波濤紋，腰間懸枚鏤空玉蟬，正是下海鎮劉家的標識。那修士袖袍輕振，足尖點水掠至礁虎三丈外，拱手朗聲道：“東海敖氏牧海人當面，劉家劉青衫奉家主之命，特來遞帖。”
礁虎瞇眼打量來人，見他面如冠玉卻眉帶倨傲，周身靈氣渾厚如潮涌，確是練氣九層的威壓。他隨手拋下漁網，濺起的水花驚走幾只巖縫間的招潮蟹，咧嘴笑道：“劉家修士不修避水訣改學踏浪了？這青竹舟可比不得你家‘玄水綾’氣派。”
劉青衫眼角微抽，右手按上玉蟬冷聲道：“家主聽聞漁樵渡易主，特命我送這《海脈通商帖》。”他指尖一彈，鎏金拜帖裹著淡藍水靈氣懸至礁虎面前，“下月十五，七十二島商盟重劃東海靈礁采掘權，劉家愿與牧海人共分‘虎頭礁’下的冰髓礦脈。”
礁虎并不接帖，任由那靈氣托著帖子在咸風中顫動。他彎腰拾起枚棱角尖銳的硨磲殼，漫不經心剔著指甲縫里的海藻：“劉元白倒是消息靈通，上個月敖家剛把漁樵渡靈脈契給我，這頭就想動虎頭礁？”硨磲殼忽地射向拜帖，將水靈氣擊得四散，“可惜敖家祠堂的青銅鈴還拴著三成靈脈，你們劉家要分礦……得先問過嫡脈那群老蛟龍。”
劉青衫揮袖震開飛濺的貝殼殘片，踏前半步，足下礁石竟凝出霜紋：“敖青鱗上月押送海相生返宗時，可是親口允諾漁樵渡自治。牧海人若連分礦的膽氣都沒有——”他袖中滑出卷泛黃海圖，凌空展開時顯出道猩紅標記，“虎頭礁東側新涌的暗流里，可沉著三具胸口烙牧海令的尸體……敖家問起來，怕是不好交代？”
礁虎瞳孔驟縮。那海圖標記處分明是前日他與覓長生處理敖家探子的海域，浪涌本該將尸首卷進深海渦流。他肩背龍鱗紋陡然亮起，掌心青光隱現：“劉家這是要挾？”
“是交易。”劉青衫抖袖收回海圖，拜帖穩穩落進礁虎未及收回的掌中，“冰髓礦分五成，劉家幫牧海人掃清首尾。另附三壇‘蛇膽酒’——聽說那位南行的劍修，好這口。”
咸腥海風裹著帖上龍涎香掠過鼻尖，礁虎摩挲著帖子邊緣的鮫綃紋，忽地瞥見內頁一角細微的離火灼痕。他心頭劇震，面上卻咧嘴露出森白牙齒：“這帖子我收了。但虎頭礁的潮信七日后才退……劉家想要冰髓，讓劉元白親自來談！”
青衫修士冷笑一聲，身形化作流光遁入漸濃的海霧，余音散在濤聲里：“豈有筑基跑來見練氣之理？道友還是先看帖吧。若有意，七日后辰時，下海鎮劉家見。”
根據參考內容中劉家與礁虎的博弈線索，現合理推演并詳細描寫該場景：
下海鎮，劉府議事廳。
檀木案幾上的東海潮信螺泛起微光，家主劉元白指尖敲擊著鎏金海圖邊緣。劉青衫躬身立于階下，袍角還沾著漁樵渡特有的咸腥水汽。
「家主，虎頭礁潮信已退三成。」劉青衫翻掌亮出留影石，礁虎拎著青銅鈴鐺挑釁的畫面浮現在空中，「此子雖血脈低微，卻掌漁樵渡靈脈樞紐。依屬下看，通商帖的分成籌碼……怕是不夠。」
劉元白忽然將海圖某處冰髓礦脈標記抹成朱紅：「聽說木水前日筑基失敗？」
「是，木水沖關時被心魔所困，丹爐里……」
「那就添個陪嫁丹爐——用敖家最忌諱的離火紋。」家主袖中滑出半枚牧海令殘片，與礁虎手中信物嚴絲合合，「當年敖猙殺我胞弟時，可曾想過這枚從尸體上扒下的令符，百年后能鎖死他敖氏末支命脈？」
劉青衫瞳孔微縮：「您要讓木水許給那漁夫？爹，木水可是大哥的親生女兒，更是木字輩最出色的天才。」
「所以必須是入贅！」劉元白猛地攥碎留影石，晶屑在掌中凝成劉木水身披鮫綃嫁衣的虛影，「讓礁虎帶著漁樵渡靈脈做聘禮住進聽潮閣，屆時他丹田里種下的可不是情蠱——」
暗門轟然開啟，捧著離火紋丹爐的劉木水緩緩走出，「爺爺當真舍得？」少女指尖撫過丹爐上灼燒敖氏族徽的痕跡，「那牧海人昨夜還傳訊嘲諷，說劉家送的通商帖不如廁紙趁手。」
劉元白突然笑得像裂開的老蚌：「所以他今早收到的就不是通商帖，而是你手寫的《慕虎賦》。」他彈指將三日前礁虎處理敖家探子的影像灌入玉簡，「東海修士都愛看話本，比如《牧海人與劉家女修的三世孽緣》？」
潮信螺驟然發出尖銳鳴叫，映出漁樵渡上空開始凝聚的雷云。劉木水將留影玉簡系上偽造的定情劍穗，轉身時裙擺翻涌起離火暗紋：「對了，記得在聘禮單上加條——『需敖氏嫡脈親手解開的同心結』。」
漁樵渡，子夜。
潮水在墨色礁石間碎成磷火，礁虎仰面躺在吱呀作響的船板上，劉家鎏金拜帖被月光鍍得森冷。他屈指彈了彈帖角冰髓礦脈圖紋，海風里突然飄來岸上酒肆的唱詞：
“牧海郎夜探虎頭礁啊——劉家女紅綃帳里藏寶刀——”
“狗屁不通！”礁虎翻身坐起，掌心青光捏爆一團水霧。
白日里從下海鎮采買漁網的伙計們都在竊笑，說書人把劉青衫遞帖的事添油加醋，編成什么《牧海人與劉家女的三更定情》。最可恨是那唱詞末尾，竟有模有樣說什么“青銅鈴鐺當聘禮，冰髓礦脈作嫁妝”，連敖家探子尸首沉海的方位都編成定情信物埋藏地。
船尾青銅鈴突然無風自動。
礁虎盯著鈴鐺內側新裂的紋路——那是前夜處理敖家探子時，被對方垂死反撲留下的痕跡。劉青衫遞帖時指尖叩擊的位置，恰好落在這道裂痕上。
“五成礦脈換掃尾……”他抓起酒葫蘆灌了口蛇膽酒，喉頭火辣辣地燒，“劉元白那老蚌精舍得下血本，怕是連嫡孫女筑基失敗的丑事都算計進去了。”
咸腥海風里忽然混進一縷甜香。
礁虎瞳孔驟縮，青筋暴起的手掌按向腰間赤蛟環。船頭不知何時多了個戴冪籬的女子，月白裙擺繡著劉家暗紋，腕間紅繩系著半枚牧海令，正與他懷里的殘片嚴絲合縫。
“話本里可沒說你長得像硨磲成精。”礁虎咧嘴露出尖牙，掌心靈氣已纏上船底暗流。
女子輕笑時，鎖骨處龍鱗紋一閃而逝：“爺爺讓我提醒牧海人，明早潮信會卷來三具丹田破碎的尸體，穿著敖家探子的鮫皮甲。”她拋來卷畫軸，展開竟是劉木水披嫁衣撫丹爐的工筆圖，“對了，坊間今夜新傳的話本叫《虎頭礁上海嫁衣》，唱詞是這么起的——”
潮聲吞沒了后半句。
礁虎在榻上猛然睜眼，船頭空無一人，唯有懷中多出一截斷裂紅繩。岸上飄來更夫沙啞的吆喝，竟與夢中女子吟誦的唱詞分毫不差：“冰髓礦脈紅妝裁，蛟郎切莫負約來……”
青銅鈴鐺突然發出刺耳鳴響，礁虎翻身躍入海中。冰冷暗流裹住他震顫的太陽穴，劉家拜帖上的冰髓礦脈在腦海瘋狂滋長，恍惚間竟與那夜捏碎敖家探子喉骨的手感重疊。
“入贅換礦脈，殺人變聯姻。”他吐出串氣泡，指尖青光絞碎一窩銀針魚，“劉元白，你當老子是硨磲殼里養大的傻珍珠？”
破曉時分，船板已落滿捏成團的廢符紙。礁虎盯著最后一張爆裂符上歪扭的“劉”字，突然想起覓長生南行前說的話：“敖家把你當拴在漁樵渡的看門蛟，可若連看門蛟都敢反咬嫡脈……”
潮信裹著晨霧漫上甲板，青銅鈴鐺映出他眼底血絲。坊間唱詞混著劉青衫的冷笑在耳畔炸響，礁虎猛地將爆裂符拍進桅桿：“七日后辰時？老子偏要午時三刻去！”
船骸堆里驚起幾只夜鷺，撲棱棱飛向虎頭礁方向。那里正有新的潮信生成，裹挾著冰髓礦脈的碎光，與話本唱詞一起沉入東海深不見底的暗流。
下海鎮·未時三刻。
海風裹著靈植清甜掠過九曲棧橋，礁虎蹲在刻滿避水符的橋墩上，指尖青光凝成小蛟，正啃噬劉家貨船底下的藤壺。他比約定早了六個時辰，此刻漁樵渡的咸腥已被下海鎮綿密的靈氣沖淡——鎮東珊瑚樓閣懸著劉家冰髓燈籠，檐角銅鈴竟是海底寒鐵熔鑄的微型鎮海碑，連街邊攤販收銀錢時，袖口都隱約透出離火島煉丹紋。
「這位道友，鮫綃帕子可要瞧瞧？」橋頭老嫗突然掀開竹籃，素白綢緞下赫然壓著半截牧海令殘片，「能擦凈虎頭礁的臟血漬。」
礁虎瞳孔微縮，那殘片紋路與他懷中信物互補，卻比劉青衫當日所持多出三道焦痕——正是他前夜用赤蛟環燒毀敖家探子遺物的標記。
未等他開口，鎮西傳來震耳轟鳴。
十二座浮空冰臺自海面升起，每座都嵌著離火島特有的赤髓晶，晶體內竟冰封著敖家修士尸首。礁虎瞇眼細看，最中央冰臺赫然擺著三壇蛇膽酒，壇身貼的通商符印卻用朱砂混著冰髓粉，恰是能追蹤千里之外飲者的「鎖魂印」。
「下海鎮的規矩，生客需飲洗塵酒。」劉木水的聲音從頭頂傳來。
劉木水身披月白鮫綃裙，衣襟處暗繡冰髓礦脈紋路，行走時裙擺翻涌離火暗紋——這是劉家掌控虎頭礁礦脈的象征。她鴉青色長發綰成東海特有的潮信髻，發間斜插著半枚青銅鈴芯，與礁虎手中牧海令殘片相呼應。最詭異的是其雙眸，筑基失敗的猩紅血光在瞳孔深處流轉，與左眼尾三顆冰晶砂痣形成強烈反差，暗示著《淬靈錄》反噬的隱患。
少女赤足踏著青玉算盤懸在半空，裙擺冰裂紋隨呼吸明滅，腕間紅繩墜著的卻不是銅錢，而是一枚沾著龍涎香碎末的青銅鈴芯——與漁樵渡靈脈樞紐同源同脈。
礁虎咧嘴露出尖牙，袖中爆裂符悄無聲息貼上橋底：「劉家待客用離火島刑具？」他故意踢翻老嫗竹籃，牧海令殘片墜海瞬間激出猩紅漩渦，「不如先聊聊，你們怎么挖出敖猙二十年前埋在墮星潭的《淬靈錄》手稿？」
鎮南牌坊突然落下細雨，雨珠在距地面三尺處凝成水鏡。劉元白蒼老面容浮現在鏡中，背后博古架擺著冰封的敖氏嫡脈頭骨，劉元白身披玄色蛟紋大氅，領口以冰髓礦脈碎晶綴成鎮海碑紋樣，袖口暗繡七十二島潮汐圖——這是劉家執掌下海鎮百年的權柄象征。他面容枯槁如海底沉木，褶皺間嵌著青黑色靈砂，似是常年修煉《淬靈錄》殘留的丹毒痕跡。灰白長發結成東海罕見的九環螺髻，發冠竟是用敖家探子頭骨煉制的「鎖魂樽」，樽內幽藍魂火映得眉心囚龍印忽明忽暗。
「牧海人可知，下海鎮每塊地磚都浸過離火島叛徒的血？」鏡面閃過虎頭礁潮信影像，冰髓礦脈核心區竟顯現漁長老突破時獨有的龍鱗紋，「提前六個時辰，夠老朽給敖家祠堂寄三封聯姻賀帖了。」
礁虎掌心靈氣暴漲，腳下棧橋突然化作萬千符紙。劉木水算盤珠崩散成陣，將他裹進漫天星斗幻象，每顆星辰都是漁樵渡靈脈支流的投影。少女指尖撫過紅繩鈴芯，離火暗紋順著靈氣纏上礁虎丹田：「爺爺說，提前赴約的蛟龍——」
她吐氣時帶出冰霧，霧中浮現劉青衫在敖家祠堂埋通商契的畫面：「該賞套繡著潮信圖的喜服。」
海面冰臺應聲炸裂，三壇蛇膽酒匯成洪流灌入鎮海碑。礁虎在酒香中嗅到玉虛宮禁術的氣息，青光小蛟猛然撲向劉元白水鏡，卻在觸及鏡面前被劉木水裙擺絞碎成星沙。
「午時三刻潮最大，」礁虎突然拽斷腰間偽裝的青銅鈴鐺，真品早在入鎮時藏進老嫗藤壺筐。下海鎮靈氣陡然翻涌，虎頭礁方向傳來牧海令共鳴的尖嘯。