三天前，白帝城坊市，煉器坊一隅。

黑鐵焦爐在煉器坊角落靜靜矗立，爐口吞吐著暗紅火舌，將四周空氣炙烤得微微扭曲。爐壁上鎏金的蟠螭紋被常年煙熏得黯淡，唯有龍睛處鑲嵌的測靈石偶爾折射出幽藍光澤——此刻，那點藍光正隨著爐內人影的呼吸頻率明滅。

“敖公子又來了？”隔壁靈植攤的賣花娘壓低嗓音，指尖捻著株九心海棠往焦爐方向點了點。她桃紅襦裙被火星燙出幾個小洞，卻渾不在意，“這個月第三次了吧？每回都挑那抱琴丫頭來懸橋的日子?！?

蹲在熔爐旁淬劍的赤膊漢子頭也不抬，鐵錘砸得砧板火星四濺：“噓——小點聲！上回王麻子多嘴問了一句，第二天就被嫡脈執法隊請去‘喝茶’了。”他抹了把額頭的汗，銅褐色皮膚上離火符烙出的囚龍印隱隱作痛，“聽說是為了盯那彈琴的姑娘……叫什么墜的?！?

焦爐內，敖青鱗盤膝而坐，玄色錦袍的云紋下擺鋪在爐底灰燼上。他耳垂懸掛的雙蛟銜珠佩此刻懸浮于掌心，玉佩背面「鎮?！苟终褐z狀的微光。珠光映出他緊繃的下頜線——額間嫡脈印記如赤蛟游動，將外界對話一字不漏地收入耳中。

“那丫頭邪性得很！”茶寮老板娘拎著陶壺湊過來，壺嘴蒸騰的熱氣模糊了她眼底的懼意，“去年中元節，我親眼見她用琴弦把牧海衛的搜魂犬勒成了蝴蝶結……敖公子莫不是……”

“噤聲?！比蹱t陰影里突然傳來沙啞的警告。眾人這才發現，歪脖刺桐樹下竟坐著個裹著鮫綃的老修士——他枯掌中把玩的青銅卦簽，正是敖家祠堂特制的傳訊法器。

焦爐內，敖青鱗的丹鳳眼微微瞇起。他指尖輕點銜珠佩，玉佩表面立刻浮現出懸橋方向的畫面：孫琴墜正倚在欄桿邊啃糖葫蘆，焦尾琴橫在膝頭，翡翠耳珰隨她晃腿的動作輕擺。當她的目光無意間掃過煉器坊時，敖青鱗立刻掐訣熄滅了玉佩微光。

“還是這么愛坑蒙拐騙啊?！彼麑︵驼Z，聲音被爐內回響吞沒。

爐外，賣花娘突然驚呼出聲——她手中的九心海棠無風自動，花瓣齊刷刷指向焦爐。老修士猛地捏碎卦簽，厲喝：“退開！蛟珠共鳴了！”

眾人倉皇散去的腳步聲中，敖青鱗額間嫡脈印記突然灼痛。他猛然抬頭，透過爐口縫隙看見孫琴墜的焦尾琴弦正泛著冰藍微光，一張俏臉的虛影稍縱即逝。

他喉結滾動，將喉間口水咽下。爐外傳來老修士沙啞的咳嗽聲，像是某種默契的提醒。敖青鱗閉目調息，再睜眼時，丹鳳眼中已斂去所有情緒。他拂袖震落錦袍上的香灰，起身時又成了那個“每月例行檢查焦爐”的敖家九公子。

懸橋方向忽然傳來孫琴墜哼著荒腔走板的小調，歌詞混在坊市喧囂里聽不真切，唯有“拼夕夕砍價”幾個字格外刺耳。敖青鱗云紋錦靴微不可察地頓了頓，緩緩地比了個心，嘴里默念著寒冰掌。

兩天前，敖青麟算好時間來到坊市“每月例行檢查焦爐”。白帝城坊市的晨霧還未散盡，敖青鱗的云紋錦靴已踏過青石板上凝結的露珠。他指尖輕撫耳垂懸掛的雙蛟銜珠佩，玉佩背面「鎮海」二字正泛著細微波光——這是牧海令對同源血脈的感應。

“這位公子...“靈植攤的賣花娘剛開口，就被他腰間牧海令的幽藍咒文懾住。敖青鱗丹鳳眼尾的鎏金鱗紋微動：“可見過抱焦尾琴的女修？“

賣花娘桃紅襦裙上的海棠紋無風自動：“彈琴的孫姑娘？昨兒個在懸橋...“她突然噤聲，因為敖青鱗袖中滑落的影訊珠滾到攤位角落，珠內蜃氣映出孫琴墜翡翠耳珰晃動的殘影。

煉器坊的黑臉漢子掄錘動作突然滯澀：“九公子找那丫頭？“鐵錘砸偏在砧板上，火星濺到敖青鱗錦袍下擺，“她跟她爺爺往南方向...“

話未說完，玄色身影已化作殘影掠向懸橋。橋頭殘碑旁的老修士突然咳嗽三聲，枯掌在卦簽上敲出三清韻：“牧海令主何故匆忙？“

敖青鱗錦靴在浮木邊緣急剎，青玉帶鉤撞在橋欄上錚然作響：“孫琴墜?！?

“文龍村后山血藤作祟?！袄闲奘康凝敿棕院炌蝗桓】杖紵覡a拼出軌跡，“老朽今晨卜得「蛟龍陷沼」卦...“

“說人話！“他袖中牧海令突然裂開三道紋路。

老板娘哆嗦著指向西南：“她、她跟獨眼老頭往南去了！說要去避難...“

敖青鱗的身影已消失在坊市盡頭，只余橋頭青銅鈴震落的露珠，滴落成心狀。

敖青鱗一路溝通一路神通，踏著暮色踏入文龍村時，玄色錦袍下擺掃過歪脖子老槐樹垂落的血藤殘須。村口青石板縫里滲出的暗紅汁液，在他鎏金蟠螭紋錦靴底發出黏膩聲響。

“這位公子...“曬谷場邊抽旱煙的老漢剛開口，就被他耳垂雙蛟銜珠佩折射的寒光懾住。敖青鱗指尖輕撫玉佩背面「鎮海」二字，丹鳳眼尾的鎏金鱗紋微微顫動：“可見過抱焦尾琴的姑娘？“

祠堂方向突然傳來卦簽筒的嘩啦聲。孫小滿圓臉從朱漆斑駁的門框后探出，道袍袖口沾著的香灰簌簌飄落：“前、前輩找四叔？他們去后山除妖...“

敖青鱗云紋錦靴碾碎地縫鉆出的血藤嫩芽，腰間牧海令撞在青玉帶鉤上發出清響：“何時進的山？“嫡脈威壓震得屋檐白縞無風自動。

“申...申時三刻?！皩O小滿擦了擦汗。

話未說完，敖青鱗已化作玄色殘影掠向村后。他袖中滑落的影訊珠滾到孫小滿腳邊，珠內游動的蜃氣映出懸空坊市的畫面——焦尾琴十三弦末端，青銅梵鈴正無聲震顫。

山道上的夜霧被蛟珠青光劈開，敖青鱗額間嫡脈印記突然灼痛。前方斷崖處，冰魄靈力與妖氣對沖的余波震得古松簌簌落葉。

敖青鱗錦袍下擺的離火符無風自燃，照亮崖邊慘烈戰況——孫回被藤蔓倒吊在枯樹上，孫琴墜心口插著半截樹根，而覓長生正被幻象所困，劍鋒霜紋明滅不定。

在樹根要繼續刺穿孫琴墜胸膛的千鈞一發之際，整片懸崖突然凝滯。

咸澀海風自東海方向席卷而來，風中裹挾的龍涎香碎末竟在空中凝成七十二道牧海鎖鏈。鎖鏈絞碎血藤的裂帛聲中，一道玄色身影踏浪而至，天空中凝成的巨大水刃垂直落下，斬斷了孫琴墜胸前的樹根——敖青鱗云紋錦袍的下擺掃過孫琴墜染血的面頰，耳垂雙蛟銜珠佩折射的寒光將柳樹妖的美人面灼出青煙。

“敖...青鱗？“孫琴墜渙散的瞳孔微微收縮，翡翠耳珰沾著血沫，隨她微弱的呼吸輕輕晃動。

敖青鱗丹鳳眼里鎏金卦象驟然崩解。他扯斷腰間牧海令擲向柳樹妖本體，玉牌在空中裂成七十二道鎖妖鏈：“小時候你教我寒冰掌時...“鎖鏈絞碎藤蔓的裂帛聲中，他抱著孫琴墜倒下的身體，“...可不是這副死樣子！“

孫琴墜喉間滾出血泡，卻扯出個帶血的微笑：“兄dei...你這救援速度...“她突然劇烈咳嗽，靛藍色妖血從嘴角溢出，“...滴滴打車都該...差評了...“

敖青鱗指節發白地捏碎珍藏的北海續命丹，藥香混著血腥氣在兩人之間彌漫：“閉嘴！“丹藥塞進她唇齒時，他聲音啞得不成調，“...當年說好長大一起離開東海闖蕩...“

崖邊狂風驟起，柳樹妖的尖叫震得鎖妖鏈錚錚作響。敖青鱗突然將孫琴墜推向蘇醒的覓長生：“護住她！“轉身時云錦大氅獵獵展開，露出內襯繡滿的咒文，“就算是筑基，本公子今日...“牧海令碎片在他掌心凝成三尺青鋒，“...也要試試它的成色！“

覓長生接過孫琴墜，幾道劍氣砍碎孫回的牢籠，把孫琴墜放在了孫回的身邊，轉身執劍向樹妖走去。

崖邊狂風驟起，血藤如赤蟒翻騰，柳樹妖的樹干裂開一張猙獰美人面，發出刺耳尖嘯。腐尸毒霧蝕得草木枯黑，幻陣殘影在兩人眼前扭曲閃爍。覓長生劍鋒凝霜，敖青鱗腕間牧海鎖鏈錚鳴，二人一左一右，如冰火雙刃直刺妖物核心。

覓長生身形如電，手中長劍劃出太虛訣的寒芒軌跡，劍氣所過之處，藤蔓凍結崩裂。他低喝一聲：“離火余毒未清，這妖物怕冰！”劍尖倏地點向柳樹妖年輪上的生辰八字，冰霜順著木紋蔓延，卻聽妖物獰笑：“小郎君，你心里那點悔恨——可比我的毒更蝕骨！”幻象驟現，竟是老漁頭渾身浴血的畫面。

覓長生瞳孔一縮，卻未停滯，劍勢陡然轉為太虛訣第七式“碎玉”，劍氣如冰河傾瀉，將幻象連同藤蔓一并絞碎?！盎糜尚纳?，破！”他冷聲回應，眉心魂火驟亮，冰靈根之力徹底爆發，地面凝結出靛藍色冰棘，將妖物根系死死禁錮。

敖青鱗早已怒不可遏，牧海鎖鏈化作玄青蛟龍，纏住妖樹主干狠絞。“孽畜！敢傷我——”他硬生生咽下“琴墜”二字，轉而暴吼：“牧海真訣·逆鱗斬！”鎖鏈末端凝出北海玄水刃，一刀劈開毒霧。妖物吃痛，藤鞭反抽向他胸口，敖青鱗不避不讓，內襯咒文繡袍鼓蕩，竟以筑基大圓滿的肉身硬抗，借勢突進至樹心，拳鋒裹挾龍涎香母蠱的腥氣，重重砸進樹洞?！斑@一拳，替琴墜討利息！”

妖樹劇顫，年輪中嵌的八字符咒被敖青鱗的怒火灼燒，發出焦臭。它嘶聲尖叫：“敖家走狗！你頸后龍鱗紋——分明是龍族對你們的詛咒！”敖青鱗冷笑，牧海令碎片在掌心凝成青鋒，直刺妖物咽喉：“詛咒？今日便讓你見識，何為‘真龍之怒’！”

覓長生見敖青鱗攻勢剛猛卻失章法，倏地變招，劍鋒引動冰棘爆裂，碎冰如箭雨封住妖物退路，喝道：“坎位！”敖青鱗會意，鎖鏈蛟龍驟然調頭，與冰棘交織成天羅地網。兩位練氣巔峰的靈力一冰一火，卻在碰撞時詭異地交融，化作冰火風暴，將柳樹妖徹底吞沒。

斷崖邊緣，血霧彌漫。

柳樹妖盤踞在七點鐘方向的古柳上，它本不愿離開那棵老柳——根系深處埋藏的東西讓它瘋狂又執著。

然而，覓長生的劍鋒裹挾著太虛訣的冰霜靈氣，所過之處藤蔓凍結碎裂；敖青鱗的牧海鎖鏈則如怒蛟翻騰，赤紅蛟紋在鎖鏈上灼燒出焦痕。二人一冰一火，攻勢如潮，逼得在原地不愿躲避的柳樹妖主干震顫，樹皮剝落。

“孽畜，滾出來！”敖青鱗厲喝，鎖鏈絞住一根粗藤猛拽。柳樹妖發出尖嘯，美人面孔在樹干上扭曲浮現：“你們……休想！”

覓長生眸光一凜，劍尖指向柳樹妖脫離后留下的土坑：“它的根在護著東西！”

敖青鱗冷笑：“管它什么玩意兒，先剁了這妖物！”說罷鎖鏈橫掃，將試圖縮回土中的藤蔓斬斷。柳樹妖暴怒，幻化出數十根腐尸藤妖撲向二人，毒霧蝕靈，連空氣都被腐蝕出嘶嘶聲。

“小心幻術！”覓長生以劍劃陣，冰墻驟起擋下毒霧，卻見柳樹妖借機催動五感幻陣。敖青鱗眼前陡然浮現敖家祠堂的景象，耳畔響起家主斥責之聲。他咬牙以鎖鏈刺入掌心，痛覺破幻，吼道：“雕蟲小技！”

柳樹妖趁機卷起漫天藤浪，將二人逼退數丈，自己卻踉蹌著遠離老柳。它每退一步，樹干便萎靡一分，仿佛力量正被抽離?！安弧荒茈x開……”它嘶啞低語，根系瘋狂向土坑方向延展。

覓長生抓住破綻，太虛訣全力運轉，劍鋒凝出三尺冰芒：“它虛弱了——攻它本體！”敖青鱗會意，牧海鎖鏈燃起赤焰，與冰劍交錯斬向柳樹妖。冰火風暴席卷斷崖，柳樹妖終是發出一聲凄厲哀嚎，轟然倒下。斷崖之上，樹妖滿臉哀傷，她可能也清晰地預測到了自己的結局。

“君生我未生，我生君已老。恨不生同時，日日與君好。這就是你想得到我妖丹的緣由嗎？”一道突兀的聲音打破了寧靜。在樹根處站著一個身影，竟然是柳婦人。