林毅尚不知自己已被狗剩出賣，這些時(shí)日，他一門心思都撲在了與三當(dāng)家王朝共同操持的練兵以及肥皂制作事宜上。林毅憑借著腦海中有限的知識(shí)，給王朝分享了一些練兵的思路，像隊(duì)列訓(xùn)練，要求士卒們步伐整齊劃一；喊口號(hào)，務(wù)必聲音洪亮、振奮士氣；還有正步走，力求展現(xiàn)出軍隊(duì)的威嚴(yán)與紀(jì)律。可他也實(shí)在沒(méi)有更多成體系的方法，只能摸著石頭過(guò)河，走一步看一步。但林毅心里明白，火器必然是未來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)的關(guān)鍵決勝因素，所以在這個(gè)時(shí)代，他對(duì)火器的重視程度遠(yuǎn)超旁人。
山下的桃花村，在林毅的規(guī)劃與努力下，已然呈現(xiàn)出一片欣欣向榮的景象。憑借著月薪 1兩銀子，還包三餐的優(yōu)厚待遇，人員招募工作進(jìn)展得十分順利。經(jīng)過(guò)一番精挑細(xì)選，很快就完成了第一批 100多人的招募。林毅深知安保的重要性，對(duì)桃花村的安保建設(shè)絲毫不敢懈怠。這段時(shí)間，圍繞著桃花村周邊，一座簡(jiǎn)易的土城拔地而起。一道長(zhǎng)度約 1000米的弧形土墻，宛如一條蜿蜒的巨龍，緊緊地將天狼山的出口包裹其中。不僅如此，在通往天狼寨的山腰各處，林毅還精心設(shè)立了哨崗和暗點(diǎn)，如同敏銳的眼睛，時(shí)刻警惕著潛在的危險(xiǎn)。當(dāng)然，主要的兵力還是部署在了桃花村，足足安排了 50多人。如今，在王朝的帶領(lǐng)下，安保隊(duì)每日的訓(xùn)練場(chǎng)地就設(shè)在桃花村內(nèi)。同時(shí)，村里還建起了食堂，解決眾人的飲食問(wèn)題；又開設(shè)了雜活店，方便大家的日常生活。當(dāng)越來(lái)越多的人得知天狼山上的王霸天已被剿滅后，桃花村變得愈發(fā)繁榮，不少外來(lái)商戶也慕名而來(lái)。林毅考慮到村子的發(fā)展，目前免費(fèi)讓這些商戶在此售賣商品，但為了安全起見，明確要求天黑后，所有外來(lái)人員必須離開桃花村。
望著眼前蒸蒸日上的桃花村，林毅心中滿是欣慰，但這還不是最讓他驚喜的。經(jīng)過(guò)半個(gè)月夜以繼日的努力，天狼寨的第一門火炮終于成功鑄造完成。
這日，趙鐵柱帶著林毅來(lái)到火炮前。趙鐵柱指著眼前那門重約兩百斤、長(zhǎng)度約 2米的短炮，略帶遺憾地說(shuō)道：“大當(dāng)家，咱這是頭一回制炮，技術(shù)和經(jīng)驗(yàn)都有限，只能先試著鑄造這種短炮了，跟您之前要求的 500斤大炮相比，差距還著實(shí)不小啊。”林毅走上前，仔細(xì)打量著這門火炮。只見炮管短而厚實(shí)，活像個(gè)敦實(shí)的矮胖墩，整個(gè)粗短的炮管穩(wěn)穩(wěn)地以炮耳架在炮架上。這個(gè)炮架林毅再熟悉不過(guò)了，它可是林毅憑借腦海中的模糊印象，親自繪制的基礎(chǔ)圖樣。采用大雙輪設(shè)計(jì)，尾部是起支撐作用的炮架，而且可以靈活調(diào)整炮架的仰角，從而精準(zhǔn)調(diào)整火炮的射程。林毅當(dāng)時(shí)還考慮到行軍的便利性，若是在炮架前再加上一個(gè)兩輪的前車，就變成了一個(gè)帶轉(zhuǎn)向機(jī)構(gòu)的四輪炮架。這種炮架樣式可比傳統(tǒng)那些五花八門的炮車強(qiáng)多了，不僅便于機(jī)動(dòng)，在作戰(zhàn)時(shí)也更加靈活高效。一開始，林毅只是根據(jù)從看過(guò)的影視劇里對(duì)火炮的模糊記憶，畫出了大體上類似近代火炮炮架的樣式。但基本圖樣要變成實(shí)物可沒(méi)那么簡(jiǎn)單，后續(xù)還是和趙鐵柱以及擅長(zhǎng)器械打造的工匠李三，三人經(jīng)過(guò)反復(fù)商討、試驗(yàn)，才逐步完善成型的。畢竟哪怕只是這兩百斤的短炮，其重量也不是人力能夠隨意搬動(dòng)的，它的機(jī)動(dòng)方式要么是直接安置在馬車上，要么就得專門打造一個(gè)炮車。林毅權(quán)衡利弊后，選擇了打造專門的炮車，這樣不僅機(jī)動(dòng)起來(lái)更加便捷，作戰(zhàn)時(shí)也能迅速調(diào)整位置，而且成本也不會(huì)大幅增加。
林毅仔細(xì)打量了一番這門新鮮出爐的兩百斤短炮后，迫不及待地想要檢驗(yàn)它的性能，直接下令讓人進(jìn)行試射。好不好用，試過(guò)才知道。
隨著林毅一聲令下，趙鐵柱的學(xué)徒兼炮手張大力，很快就帶著另外幾個(gè)精壯漢子行動(dòng)起來(lái)。他們并沒(méi)有直接開火射擊，而是先用騾馬挽著火炮走了一小段路，算是對(duì)火炮的機(jī)動(dòng)性能進(jìn)行測(cè)試。只見那騾馬輕松地拉著火炮前行，畢竟這兩百斤的輕炮對(duì)于騾馬來(lái)說(shuō)，重量還算在可承受范圍內(nèi)。
機(jī)動(dòng)測(cè)試完畢后，炮手們將火炮拉到了林毅等人前方。他們背對(duì)著林毅和趙鐵柱等人，有條不紊地解開炮車，把前車、彈藥車?yán)揭慌裕謱ⅠR匹牽到后方妥善看管。與此同時(shí)，有炮手熟練地把火炮的炮口對(duì)準(zhǔn)了前方。前方早已豎起了好幾塊又大又厚的木板，這是用來(lái)測(cè)試開炮后彈片殺傷力的。緊接著，炮長(zhǎng)走上前，仔細(xì)地調(diào)整火炮的仰角，隨后小心翼翼地裝填火藥、霰彈，并進(jìn)行最后的瞄準(zhǔn)校準(zhǔn)。一切準(zhǔn)備工作就緒后，炮長(zhǎng)轉(zhuǎn)頭看向身后十多米外的林毅等人。林毅見此，微微點(diǎn)頭示意。他身旁的趙鐵柱當(dāng)即扯著嗓子大喊：“大當(dāng)家有令，開炮！”趙鐵柱話音剛落，張大力便果斷地點(diǎn)燃了火繩。下一瞬間，只見這門小短炮猛地噴出一團(tuán)濃濃的白煙，與此同時(shí)，強(qiáng)大的后坐力帶動(dòng)著整個(gè)炮架往后退了些許距離。一聲震耳欲聾的隆隆巨響隨之響起，仿佛要將整個(gè)山谷都震得顫抖起來(lái)。眾人的目光齊刷刷地投向火炮前方，只見大約百米外的幾塊厚木板上，已然被打出了密密麻麻的小洞，猶如馬蜂窩一般。
“好！”看見試射成功，林毅忍不住脫口叫好。他滿臉欣喜，隨后轉(zhuǎn)身看向趙鐵柱，真誠(chéng)地說(shuō)道：“此番試炮成功，趙大哥居功至偉啊！前些時(shí)候桃花村新造了幾棟房屋，其中有幾棟是給咱們頭領(lǐng)們準(zhǔn)備的獨(dú)棟房屋。回頭趙大哥去挑一棟，也好改善一下居住環(huán)境。另外，我安排月娥再讓人給趙大哥送十兩白銀過(guò)去，聊表心意。”
桃花村內(nèi)的基礎(chǔ)建設(shè)工作一直都在緊鑼密鼓地進(jìn)行著，房屋建造自然也不例外。其中大部分是供士卒們居住的長(zhǎng)排木屋，雖說(shuō)簡(jiǎn)單質(zhì)樸，但能滿足基本的居住需求。此外，還有一些專門為頭領(lǐng)們建造的獨(dú)棟房屋。盡管目前條件有限，造出來(lái)的房屋依舊是以木頭和泥土為主要材料，但畢竟是給幾位頭目準(zhǔn)備的，整體條件相較于普通木屋還是要好上許多。
趙鐵柱聽罷，心中涌起一陣激動(dòng)。他心里清楚，這些獨(dú)棟房屋雖然比不上城里的豪宅大院，但比起在天狼山的山溝溝里，天天窩在那狹小的茅草屋里，已經(jīng)好太多了。在山上呆得久了，早就膩煩了那局促的環(huán)境，而且生活諸多不便。其實(shí)林毅心里也有自己的打算，像火炮鑄造這種涉及核心工藝的工作，先期為了保密，肯定還是要安排在天狼山中。但像單純的肥皂等制作工藝，后續(xù)都會(huì)盡量安排在山下。畢竟上山下山也是比較大的運(yùn)輸量，場(chǎng)地也十分有限，不利于大規(guī)模生產(chǎn)和發(fā)展。況且自己等人不可能一輩子窩在山上。向桃花村這種被荒廢的地塊，真的是上天的賜予。