燈影晃動間，暗室門猛然打開。

一身瀾衫常服坐在太師椅上，端著茶杯的謝淮州抬眼，看向立在密室門口的元扶妤，周身帶著隱而不發的壓迫感。

他盯著元扶妤，緩緩將手中茶杯蓋子蓋上。

元扶妤輕輕抬眉，眼底含笑。

滿身是血眼睛腫到張不開的何義臣，被布團堵了嘴，綁了一個結結實實，躺在地上。

裴渡面色一變，他沒想到元扶妤竟然知道這刑房別有乾坤，幾乎是在謝淮州蓋上茶杯杯蓋那瞬，他踢飛爰書桌案上的筆架擊中元扶妤膝窩。

元扶妤吃痛踉蹌跪倒，身形向前一撲，扶住謝淮州的腿才穩住身形。

罵人的話還未出口，裴渡就扭著她的胳膊，將她往后一扯，按跪在謝淮州腳下，繳下她手中鞭子。

元扶妤氣極而笑。

自從元扶妤的親爹先皇和母親過世后，她便再未跪過任何人。

可這已經是謝淮州第二次受她跪了。

謝淮州垂眸看著剛才被元扶妤扶過的膝處，將手中茶杯擱在身側小幾上，用手指撣了撣衣擺，嫌棄之意顯而易見。

元扶妤抬頭，黑色瞳仁中映出謝淮州清晰堅毅的下頜線，和他居高臨下睨視她的目光，讓元扶妤不合時宜想起他們成親那日。

削痩挺拔的謝淮州跪在紅床踏腳之上，喂她喝了茶水，要替酒醉的她脫鞋襪，卻被她扯著腰帶拽得直起腰脊，雙手撐在床榻邊緣。

四目相對，謝淮州平日里溫和從容的眼仁輕顫，在她解開他腰帶，一層一層將他一絲不茍的喜服剝落時，謝淮州頸脖連著耳朵紅得能滴出血來，眼尾都是紅的，卻還是直勾勾望著她，青澀、生疏又克制。

直到她撥開他的中衣，謝淮州突然扣住她剝他衣裳的手，以進攻的姿態湊近她，撐著床榻的手攥皺了床褥，呼吸紊亂，青筋爆起的手掌心里全都是汗，像個野性難馴撕破儒雅偽裝的狼崽子，說請恕他斗膽犯上之罪的聲音都是發顫的，卻敢跪在她腳下仰頭吻她。

那時的元扶妤，哪里想過，有一日她會跪在謝淮州面前，還是兩次。

她更未想過，在她面前百依百順俯首帖耳的謝淮州，竟還有這樣目中無人不可一世的一面。

元扶妤描摹他五官的視線太過明目張膽，謝淮州理了理衣袖，手肘搭在座椅扶手上，心平氣和問：“這雙招子，不想要了？”

謝淮州這張臉無疑是令人驚艷的。

他骨相優越臻美，眉眼黑沉，俊美的十分具有沖擊力，否則當初崇福寺……元扶妤也不可能一眼看中他。

許是如今有了凌駕重臣之上的權勢，謝淮州本就凌厲的俊美五官，與三年前相比更勝一籌。

見元扶妤被制住，原本半死不活的何義臣終于有了反應，剛要掙扎起身，便被謝淮州神色漠然抬腳踩住腦袋，輕而易舉按住。

元扶妤目光示意何義臣沉住氣。

裴渡將元扶妤身子往下壓：“崔姑娘，何義臣與你這位長公主心腹可以活，也可以死。崔姑娘是想活，還是想死？”

“死，肯定是死不了的。”元扶妤緩緩笑了起來，“除非謝尚書能把金旗十八衛都殺了，或者讓他們也改口。”

元扶妤看得出，何義臣身上的傷也是瞧著重，實則都是皮外傷。

裴渡手下留情，可不止留了一點點。

“你們有你們想知道的，我也有我想查明白的，我的問題你們答了，你們想知道的……我自然會說。”元扶妤側目看向身側押著她的裴渡，“裴渡，你以前審人的那點手段盡可收了！”

裴渡按著元扶妤的手收緊，原本應該被他審問之人，這有恃無恐的囂張氣焰，讓他心頭涌上一股詭異的，被看透的感覺。

謝淮州問：“長公主那封信你是從何處得來的？”

“我沒有被人押著回話的習慣。”元扶妤迎上謝淮州的視線。

謝淮州黑沉的眼底看不出一絲波瀾，擺了擺手指示意裴渡把人放開。

壓著元扶妤半個肩膀的力量消失，她起身，看向謝淮州腳下的何義臣：“端兩把椅子來。”

裴渡冷聲道：“得寸進尺？”

謝淮州頷首，示意裴渡給他們椅子。

很快玄鷹衛端來兩把椅子，一把放在元扶妤身后，一把放在一旁，將何義臣扶到了椅子上。

元扶妤慢條斯理在椅子上坐下，望著謝淮州俊秀森冷的面容，開口：“信，是四年前，長公主命人送到我手上的。”

裴渡抿唇，對謝淮州頷首，時間對上了。

在確定了那封信的真實性后，裴渡昨夜又通過用墨和十色箋的光澤、筋紋、材質，與墨跡的融合程度，大致估算出長公主寫這封信的時間。

元扶妤回答了問題，又問裴渡：“你是背叛了長公主，還是……長公主死后，你為握住權柄，只能選謝淮州？”

她目光始終沒有從謝淮州的臉上挪開，細致審視著謝淮州的表情。

裴渡開口：“我這輩子永遠不會背叛長公主，但……我不是為了權力選擇謝尚書，我是奉長公主之命選擇謝尚書。”

元扶妤輕笑一聲。

沒想到，三年半不見，裴渡這唱戲的功夫見長。

若不是她就是長公主，當真……都要信了。

“裴渡，你不敢說實話。”元扶妤左臂肘搭在座椅扶手上，戲謔道，“是因為謝尚書在這里？”

“崔姑娘不要顧左右而言他。”裴渡沉住氣，“既然你是長公主的心腹，那么……你遠在蕪城，長公主給了你什么命令？”

“即便是長公主身邊的你與何義臣，也沒有相互知會任務的先例，你逾矩了。”元扶妤回答完，又問裴渡，“長公主死那晚，你人在哪兒？”

“我隨長公主一同在莊子上，長公主與謝大人歇息后，我被盧平宣誆到了莊子外，等我察覺趕回去的時候，長公主只剩最后一口氣了。”裴渡答完，緊跟著便拋出問題，“長公主給你的信中，說了我與何義臣皆是殿下心腹，可你不來找我，卻去找失勢的何義臣，與金吾衛虔誠合作，帶何義臣、金旗十八衛一同來殺我，你到底……圖謀什么？”