畫地為牢之術(shù)，無疑是一門頂尖困敵護(hù)身之術(shù)。

趙笈對(duì)于和老狐結(jié)緣因果獲得的這門道術(shù)，滿意至極。

若非事態(tài)緊急，他甚至想要留在蘭若寺中，一直演練這門新得到的道術(shù)。

但從老狐那里得到的情報(bào)至關(guān)重要，趙笈只能先將私念放在一旁。

再度帶著崩將軍來到青溪縣衙。

崩將軍那極具辨識(shí)度的身形一出現(xiàn)，不用趙笈招呼，衙役熟門熟路的將他帶至施愚山面前。

大廳之中，施愚山正在招待朝陽觀焦螟。

見到趙笈走近，施愚山連忙起身相迎。

倒是焦螟坐在原位，斜眼睨了趙笈一眼，開口道:“了因，本座已將東鄉(xiāng)送子財(cái)神和白沙鄉(xiāng)稜睜神降服，搗毀淫祠。你遲遲不現(xiàn)身，我還以為你被邪神吃了呢？”

趙笈無視焦螟，對(duì)施愚山合十道：“縣尊，貧僧幸不辱命。”

施愚山見焦螟和趙笈雙雙完成任務(wù)，頓時(shí)大喜。

反倒是焦螟面露懷疑之色，心中暗自嘀咕。

言子廟盤踞的那名老狐，連他都不敢招惹，眼前的小和尚，莫非是在吹牛皮？

暗中打定主意，派人去言子廟打聽清楚事實(shí)。

免得被這小和尚招搖撞騙，哄騙了過去。

趙笈注意到焦螟的眼神，心中頓時(shí)暗罵。

媽的，這缺德老道果然知曉言子廟的底細(xì)。

難怪當(dāng)初答應(yīng)去東鄉(xiāng)那么爽快。

別給和尚抓住機(jī)會(huì)，不然坑死你沒商量。

施愚山讓趙笈落座，喚人沖上香茗。

喝了口茶，濃郁的茶香沖淡了趙笈心中幾分火氣。

于是將自己如何降服鷹虎神，又如何解決言子廟老狐，三分夸張，三分虛構(gòu)，說得是天花亂墜。

唬得施愚山一驚一乍。

愈發(fā)相信眼前少年和尚雖然年輕，但確實(shí)和白玉蟾道長一般，是有道真修。

等到趙笈說出，從老狐那里得到的消息。

聽聞導(dǎo)致青溪縣旱情的源頭來自芒碭山一群成精的妖怪。

施愚山臉上反而露出遲疑神色，看向旁邊的焦螟。

趙笈順著施愚山的視線看向焦螟。

焦螟一臉得意之色：“了因方丈下次還是調(diào)查清楚事情原委，再來縣尊這里請(qǐng)功吧。”

趙笈眉頭一皺：“道長此言何意？”

這老小子難道又沒憋好屁？

施愚山看出二人之間氣氛不對(duì)，連忙打斷道:“大師，方才你來之前，道長正和本官說，他已經(jīng)發(fā)現(xiàn)導(dǎo)致此次旱情的源頭。”

趙笈淡淡道：“哦，既然焦道長也知曉，那就再好不過了。不過那群精怪不好對(duì)付，只怕縣尊要通知巡妖司才行。”

“夠了，”焦螟突然出言打斷趙笈，“休要再胡言亂語了。”

趙笈微微瞇眼，看著焦螟：“貧僧不明白焦道長在說什么。”

似乎感受到趙笈的怒氣，門外的崩將軍突然起身，沖著焦螟發(fā)出威脅的低吼聲。

焦螟冷哼一聲，“不要以為縣尊沒去過芒碭山，就將此事胡亂扣屎盆子。本座已經(jīng)推算出此事源頭，不在芒碭山，而是另有緣由。”

趙笈強(qiáng)壓怒氣，拱手道：“愿聞其詳。”

施愚山連忙說道：“焦道長找出，引發(fā)這青溪旱情的妖禍，來自一頭潛伏在青溪的旱魃。正是因?yàn)楹调傻拇嬖冢艑?dǎo)致青溪水脈枯竭，旱情嚴(yán)重。”

“旱魃？”趙笈愣住。

焦螟拂袖冷笑，雙目掃過趙笈面龐，緩緩道：“同為修行人，和尚想必聽過‘旱魃一出，赤地千里’的古諺？”

他忽然伸袖對(duì)著面前空地拂過。

一只青竹簍突然出現(xiàn)在三人面前。

簍底沾著幾縷焦黃毛發(fā)，隱隱透著一股藥香。

“縣尊請(qǐng)看。”

施愚山拾起竹簍細(xì)看，遲疑道：“這...這似乎是采藥人常用的藥簍！”

“不錯(cuò)，昨日貧道在青溪城外雷首山發(fā)現(xiàn)此物。”

雷首山位于青溪縣城東數(shù)十里，毗鄰白沙鄉(xiāng)。

傳說大禹治水時(shí)，曾在此斬殺一頭興風(fēng)作浪的雷獸，將其頭顱埋于山巔。

焦螟指尖輕點(diǎn)簍底焦痕，“尋常山火豈能將竹簍燒得如此這般？更奇的是...”

他忽然并指成劍，在簍底一劃，竟有縷縷黑煙滲出。

將那黑煙注入案上茶盞里，茶盞里的清水霎時(shí)沸騰干涸。

施愚山見此異狀，頓時(shí)駭然。

趙笈瞳孔微縮，卻仍沉聲道：“單憑個(gè)竹簍，未免...”

“自然不止如此。”焦螟打斷道，“昨日貧道在白沙鄉(xiāng)時(shí)，有個(gè)叫周三的樵夫，說他兄長周大采藥未歸。

貧道隨他入山尋人，在雷首山臥虎巖下只尋到這半截藥簍...”

他聲音陡然壓低，“貧道見那巖壁上嵌著只草鞋，懷疑周大已經(jīng)遇害。于是繼續(xù)尋找，又在不遠(yuǎn)處發(fā)現(xiàn)半截虎骨。那虎骨焦黑如炭，分明是被生生炙烤而死的。”

施愚山倒吸涼氣：“莫非...”

“貧道循著足跡追尋，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見個(gè)黑毛怪物正在啃食猛虎。”

焦螟描繪得繪聲繪色，讓施愚山頓時(shí)有種身臨其境，不寒而栗之感。

“那物高約丈二，赤目如炬，所過之處草木盡枯。更可怕的是...”焦螟忽然提高音量，嚇了施愚山一跳，“它吐納之間，口鼻氣息都化作灼熱煙火。”

趙笈拍案而起：“道長莫非想說，這是《神異經(jīng)》所載的旱魃？可此物數(shù)百年從無人得見...”

“正是因?yàn)椴怀Ｒ姡艜?huì)令青溪縣方圓百里干旱。”焦螟冷笑。

施愚山顫聲道：“難道青溪水脈突然枯竭...皆是因?yàn)榇斯治锊怀桑俊?

焦螟袖中忽飛出一道黃符，在空中自燃成灰，竟凝成幅山水圖形：“縣尊請(qǐng)看，青溪縣形如飛馬，地底水脈恰巧經(jīng)過馬首之位，對(duì)應(yīng)的正是雷首山所在。

旱魃在此修煉，就是要借水脈陰氣中和體內(nèi)赤煞。若要解除旱情，必然要擒殺這旱魃不可。”

焦螟拂袖而起，沉聲道：“縣尊既信貧道，便請(qǐng)點(diǎn)齊二十名精壯衙役，各備黑狗血與桃木釘。那旱魃每逢午時(shí)必在臥虎巖吞吐陰氣，正是降服良機(jī)。”

施愚山連忙就要傳令，卻見趙笈按住：“道長如何斷定必是旱魃？你所見怪物，焉知不是鬼魈木客？”

焦螟不答，直視施愚山，“我昨日準(zhǔn)備倉促，唯恐被那怪物逃走。今日回觀取來鎮(zhèn)觀法器，絕對(duì)可以擒拿那旱魃。

屆時(shí)當(dāng)著全縣百姓的面處死旱魃，祈求上蒼降雨。對(duì)于大人來說，功德無量，政績斐然。有何猶豫之處？”

趙笈從旁說道：“還是調(diào)查清楚的好。”

相比旱魃之說，他覺得老狐所說，更加靠譜一些。

畢竟那些精怪是崩將軍親眼所見。

焦螟卻不理會(huì)，只是逼迫施愚山下令。

施愚山猶豫片刻，還是下令選出二十名衙役隨焦螟前往降服旱魃。

下令過后，焦螟也不看趙笈，帶著人手，匆匆離去。

施愚山走到趙笈面前，深深鞠了一躬。

趙笈起身扶起他：“縣尊這是為何？”

施愚山說道：“為了本縣百姓，本官不能放過任何一絲可能祈雨成功的機(jī)會(huì)。并不是不信法師所言。”

趙笈點(diǎn)頭表示理解：“棋子成精之說，常人聽來，確實(shí)怪誕。如此看來，貧僧還需親自去芒碭山一行，調(diào)查清楚真相。”

施愚山張口欲言，想說旱情若是真是因?yàn)楹调啥穑w笈去芒碭山豈不是徒勞無功。

但轉(zhuǎn)念一想，這般說的話明擺了不信趙笈。

猶豫片刻，改口道：“傳聞旱魃極為兇悍，焦道長獨(dú)自降服那旱魃，本官有些擔(dān)憂。不知法師能否同去，也好有個(gè)照應(yīng)。”

趙笈思慮片刻，點(diǎn)頭同意。

他與焦螟雖有私怨，但那些衙役無辜。

若是那旱魃真的食人，他跟隨而去，或許能夠讓傷亡減至最低。