連續大旱，烈日暴曬，蘭若寺的寺門朱漆被烈日曬得龜裂。

兩名衙役頂著毒日頭策馬奔至蘭若寺山門前。

為首的鄭班頭滾鞍下馬，皂靴剛沾地便激起一蓬黃塵，嘶聲對迎接的知客僧道：“貴寺方丈何在？縣尊大人請蘭若寺高僧即刻赴衙議事。”

知客僧引他們入寺時，鄭班頭抹著脖頸汗漿低語：“三個月沒見雨星子，真他娘的鬼天氣。”

鄭班頭隨知客僧穿過前殿，忽覺一陣涼意撲面而來。

他抬頭望去，只見后院古柏參天，枝葉交錯如蓋，竟將烈日完全隔絕在外。

知客僧腳步不停，領他轉過影壁，眼前豁然現出一方蓮池。

池水清可見底，水面竟浮著層薄霧，七八尾紅鯉在霧中游弋，鱗片映著水光，恍若火焰在水里燃燒。

鄭班頭不由自主地向前兩步，站在蓮池邊緣。

池水清冽，那薄霧觸到臉上，竟似三伏天飲了冰鎮酸梅湯般，渾身毛孔都為之一暢。

胸中郁積多日的燥熱煩悶一掃而空。

他猛然想起衙門口說書人常講的蘭若寺種種神異傳聞，當時沒放在心上，此刻所見所聞，卻讓他心中微凜。

知客僧指著荷花池邊一道盤坐的身影：“鄭班頭，那就是方丈，你且自行上前。”

鄭班頭這才注意到，荷花池邊悠閑垂釣的趙笈。

心中雖驚奇這方丈如此年輕，但卻不敢怠慢，上前將施愚山請趙笈下山商議旱情之事說出。

“商議消除旱情之事？”趙笈聽完，有些不解。

“若是籌集賑災糧款，蘭若寺義不容辭。可若說是消除旱情，縣令大人是否找錯地方了？”

若要求雨，怎么著也得去求城隍或者伽藍。

難不成施愚山還能指望蘭若寺或者朝陽觀會呼風喚雨？

鄭班頭低頭道：“這個小的不知，方丈去了縣衙，縣尊自然會告知。”

趙笈想了想，起身道：“也罷，既如此，就隨班頭你下山一趟。”

鄭班頭有些貪婪的深吸一口薄霧：“不知方丈可需要帶些法器，小的在這里等等無妨。”

趙笈搖頭表示：“法器倒是不用，不過寺中有一物，倒需帶在身邊。”

不等鄭班頭詢問，假山后面已是露出山魈崩將軍那碩大的身形。

鄭班頭條件反射拔出佩刀，口中驚駭欲呼。

趙笈伸手按住他，“無需驚慌，這是我前些時日收服的靈獸，害怕其兇性未泯，故而不宜留在寺中。”

鄭班頭看著站在趙笈身邊如一座小山般的山魈，有些結巴道：“方丈神通，果非常人也。”

一行人出了寺門。

鄭班頭本欲將馬讓給趙笈，卻被拒絕。

在他有些呆滯的目光中，趙笈翻身坐上崩將軍寬大的肩膀。

崩將軍拔腿就朝著山下狂奔，帶起一路塵土。

鄭班頭如夢初醒，翻身上馬追去。

卻見那山魈雖體型魁梧，但奔跑起來速度絲毫不輸良馬。

堪堪追至城門前，才趕上山魈。

城門附近守衛，早就因為山魈的到來，驚起一片鬼哭狼嚎。

鄭班頭連忙上前，大聲喝道這是蘭若寺靈獸，為方丈所馴服，不會傷及無辜。

這才將慌亂人群安撫住。

趙笈從崩將軍肩膀跳下，走在前面。

崩將軍亦步亦趨跟在身后，果然不見半分放肆。

圍觀眾人這才放下心來，帶著獵奇的心態，指指點點。

趙笈心中暗暗點頭。

帶崩將軍下山本就是有意為之。

上次蘭若寺門前降服崩將軍的戲碼，讓蘭若寺名聲大噪。

只是畢竟時日尚短，口碑還需發酵。

如今借著縣衙相召的機會，正好帶著崩將軍在城里走上一圈。

口口相傳之下，蘭若寺神異之名，自然為更多人知曉。

一路走來，崩將軍的出現果然帶來陣陣騷亂。

好在有鄭班頭在前面大聲宣揚，并未造成太大動蕩。

不少人看著山魈那恐怖的體型，和走在前面的趙笈，敬畏佛法之心頓生。

心中想著，明日就去蘭若寺，燒上一炷香來拜拜佛祖。

等到了縣衙，崩將軍青面獠牙的身形甫一現身，兩側衙役便驚得跌坐在地。

忽見堂后閃出個黃袍道人，手掐劍訣厲喝：“何方妖物敢闖公堂！”

袖中數枚銅錢已化作法劍射向崩將軍咽喉。

崩將軍反應極快，跳到一旁躲開刺擊。

趙笈跨過門檻，袖袍一展，手腕佛珠串凌空飛起，十八顆菩提子正攔住法劍去路。

兩件法器相撞，竟發出鐘磬清鳴。

“道友且住手。”趙笈單掌豎立，佛珠倏然收回腕間，“此乃蘭若寺護法靈獸，不是野生精怪。”

黃袍道人見趙笈擋下他的法劍，臉色頓時陰晴不定。

聽到趙笈說眼前山魈是寺中靈獸，掐訣的手勢微微一緩。

有老衙役顫聲道：“小的上月去蘭若寺上香，確在后山見過這位...這位護法靈獸。”

黃袍道人聞言這才收起法劍，有些不滿道：“即便如此，也不該將其帶入城中。”

趙笈笑瞇瞇道：“道兄說的是。只是這山魈剛被收服不久，貧僧唯恐他兇性未泯，只好將其帶在身邊，時時教誨。”

他看著對方道袍，已是猜出對方身份。

蘭若寺在青溪縣的對手。

朝陽觀觀主，焦螟道人。

方才二人交手一瞬，雖未盡全力，趙笈仍可看出，焦螟道人實力在他之上。

估摸著有蓮臺四品的實力。

這時內堂走出施愚山的身影。

“既然是寺中靈獸，那就無需擔心。焦道長，了因禪師，還請入內敘事。”

趙笈聞言，命崩將軍守在門外，自己走入堂內。

施愚山好奇打量趙笈幾眼。

心中倒是沒想到，這位蘭若寺新任方丈，會是如此年輕。

難怪當初那位白玉蟾白道長，會說他和了因方丈，是方外好友。

看來兩人一僧一道，皆是佛門道門修行奇才。

他找趙笈來，本是希望通過趙笈找到白玉蟾。

如今見到趙笈收服山魈的手段，對這位年輕方丈，也起了幾分敬重之心。

三人落座，趙笈率先開口問道：“不知縣尊今日相召，有何吩咐？”

焦螟道人也目視施愚山，想要聽聽他葫蘆里賣什么藥。

施愚山拱了拱手，直奔主題：“青溪縣如今三月大旱，相信不用本官細說。

青溪旱情上報州朝廷，朝廷欽天監夜觀星象，道是妖星犯太微垣。

昨日州府行文，說這大旱皆因邪神淫祀作祟。特命本官，針對此事，做出應對。”

說罷，他拿出一紙公文，放在趙笈和焦螟道人面前。

趙笈目光落在公文上，神色漸變。

公文之中，最顯眼的一句話，落在他的眼中。

“限期一月，伐山破廟！”