片刻之后，三十鞭打完。

焦卓沒了動靜，已然昏死過去。

焦遠急忙上前查探，好在還有呼吸，當即命令一眾扈從將侄兒抬走。

走之前，焦遠怨毒的看了劉備一眼。

意思很簡單，這事沒完。

劉備對此未做理會，環顧圍攏的官吏及眾多百姓，聲音朗朗：“劉某來安喜上任，只辦三件事情，討賊，安民，懲不法！”

“無論何人，敢恃強凌弱、魚肉百姓，這就是下場！”

“好！”

在場百姓無不拍手喝彩。

此時流民中有人問：“縣尉，那我們可以留在這里了嗎？”

流民們的期冀目光同時望來。

“當然?！?

劉備不負眾望的點頭，予以肯定答復。

剎那間，流民們歡呼響徹，盛贊劉備仁德。

這一切田平看在眼里，羨慕的同時也在心中搖頭，盲目的出風頭和逞英雄，遲早會付出代價。

此時，之前抱著兒子的流民父親勉力擠到跟前，噗通一聲就跪在了地上，重重朝劉備磕頭，苦苦哀求：“縣尉，您是個好官，求你施舍些吃食救救我兒吧！他就快餓死了……將來我一定當牛做馬的報答！”

不等劉備開口，關羽已經將自己的口糧取出，遞給了這名父親。

流民父親顫抖著雙手接過，眼淚止不住的流，掰開餅子，一點一點喂入奄奄一息的兒子嘴里。

“縣尉，也請救救我們吧！”

外來的流民和城內的百姓此刻全部跪了下來。

見此情景，劉備犯了難。

畢竟救濟難民不是自己的主要職責，這歸縣令統轄。

劉備將目光環顧，想征求縣令的意見，卻發現田平不見了身影。

于是只好暫時安撫眾人：“諸位且先起身，此事我一定不會坐視不管，容我回去與縣令商議，保證給大家一個滿意答復！”

近些年官府勾結士紳豪強剝削壓榨，搞得民怨四起，百姓們苦不堪言，早已不相信官府信譽，不過經過方才之事，心中又有所動搖，表示愿意再相信這個新來的縣尉一次。

事情漸漸平息，劉備看向關羽、張飛：“二弟三弟，把我們所剩的口糧取來，全部分與大伙?！?

百姓聞言，感激萬分之余，紛紛叩首拜謝。

安撫完百姓，劉備去到縣衙上任報道，同時也想找田平商議相關政策。

不料主簿王方早早候在門口，將幾人阻攔下來，賠笑說著：“縣尊身體不適，近日不能會客，還請縣尉改日再來?！?

聽得此話，張飛粗氣哼哧一聲，大為不爽：“方才還好好的，怎么這會就不能見客了？大哥，我看這廝分明是有意躲著咱們！”

說罷袖口一擼，打算強闖進去。

好在劉備及時將其喝止：“三弟，不得無禮?！?

張飛都能看明白的事情，劉備如何會不清楚。

田平在這個時候拒絕見面，十有八九是不想得罪焦家。

既然如此，劉備也不勉強，與王方拱了拱手：“勞煩轉告，備改日再來拜訪。”

隨后問明縣尉的辦公住所，帶著兩兄弟告辭離去。

縣內，焦家。

年過半百的焦舉看著被抬回來、渾身皮開肉綻的焦卓，語氣中怒意難以遏制：“是誰下此毒手，將我兒傷成這樣！”

焦遠瞅準時機上前，將事情經過添油加醋的說了一通。

隨后又拱火說道：“兄長，這新來的擺明是打咱焦家的臉，大庭廣眾之下，那么多人看著，不出這口惡氣，以后誰還會拿正眼瞧咱們?！?

與此同時，昏死過去的焦卓轉醒過來，咬牙切齒：“父親，你一定要替孩兒報仇！”

焦舉眼眸陰沉，似是有了主意。

出了縣衙，劉備三兄弟來到縣尉的辦公府署，這里距縣衙只有兩三公里路程，算不上遠，不過更靠近牢獄和城內兵營，是處獨院府邸，前堂辦公，后堂則用來休息。

縣尉在權力上具備一定的獨立性，但仍舊受縣令管轄。

如果將一縣之地比作國家，那么縣令就是皇帝，縣丞為丞相，縣尉則是將軍。

縣尉府門口，兩名守門差役無精打采，有一搭沒一搭的閑聊，時不時打上一陣呵欠。

望見劉備三人往這里走來，兩人將手一伸，狐假虎威的罵道：“哪來的賤民，不知道這是什么地兒嗎，趕緊滾蛋！”

之前在縣府衙門吃了閉門羹，張飛本就窩火，此刻到了縣尉府還要受人刁難，頓時無名火起，上前啪啪賞了兩人一人一個大耳巴子，怒聲叱罵：“瞎了你倆狗眼，新來的縣尉你們不認識！”

兩名差役得知眼前之人就是新任縣尉，捂著腫脹的臉，滿腹委屈：你都說了是新來的，俺倆咋會認識。

不過這話兩人只在肚子里蛐蛐，沒敢明說。

進了府邸，前堂正對大門，較為寬敞，是縣尉的主要辦公之所，左右有諸多偏室，用來儲藏相應卷宗。

相較于縣府衙門，此處吏員寥寥無幾。

究其原因，縣尉主管兵事，麾下兵曹、賊曹、獄司等都有各自崗位，除非縣尉召集，平日里一般不會來此。

到了后堂，有一人等候多時。

見到劉備，此人起身拱手：“劉縣尉，我們又見面了?！?

劉備表情微愕，顯然有些出乎意料。

因為此人不是別人，正是主簿口中稱病的縣令田平。

此時的田平未著官衣，只穿了普通常服，衣角處沾了些許泥塵。

“縣衙耳目眾多，還望見諒。”

田平如是說著。

劉備狐疑：“這里也有差役守門，難道他們就不會走漏風聲？”

田平神色微窘：“實不相瞞，我是翻墻進來的?！?

劉備聽了，直呼好家伙。

堂堂縣令居然翻墻，此事傳出，恐怕會讓人貽笑大方。

尋了位置坐下，劉備看向田平：“縣令特意來此，不知有何指教。”

田平微笑擺手：“指教談不上，只是縣尉初來，可能還不太了解本地民風，故而有些為官心得，想與縣尉分享一二?！?

劉備拱手，表示洗耳恭聽。

田平侃侃而談。

時間過去半盞茶的功夫，劉備耐著性子聽完，眉頭微挑：聽縣令的意思，我當了縣尉我還得拉攏豪紳?！?

田平點頭。

“還得看他們臉色行事?！?

田平接著點頭。

“那我不成了跪著要飯的了么？”

“那要這么說，咱們還真就是跪著要飯的。就這，多少人想跪還沒這門子呢？”

田平一副不以為恥，反以為榮的表情。

“可劉某人腿腳不利索，跪不下去。”

田平幽幽看了劉備一眼：“那你想站著，還是想要糧食？”

劉備表示：“我想站著，還把糧食要了?！?

田平搖頭，要不成。

“要不成？”

劉備將佩劍往桌上重重一擱，這個能不能弄來糧食？

“能弄，山里?！?

田平指的是落草為寇。

“那這個能不能弄糧食?！?

劉備又將縣尉銅印放到桌上。

“能，跪著?！?

“那這個加這個，能不能站著把糧食弄了。”

劉備把佩劍和銅印疊放在一起。

田平頓時肅然，起身拱手：“敢問閣下……何方神圣？”

“鄙人，劉玄德。”