“張兵曹，別來無恙。”

張郃從座位起身，面向張飛抱了一拳。

張飛大大咧咧，一屁股坐在張郃身邊：“上次勝負未分，找個機會咱倆再比劃比劃。”

在交過手的人里，除了二哥關羽，這位漢昌兵曹的實力算是排在前列的了。

張郃點頭，道了聲‘可’。

對于性情率直的張飛，張郃頗有好感。

何況張飛實力強猛，與之比武競技，更有助于實力提升，突破武道瓶頸。

劉備見狀，笑著說來：“你二人同姓，說不定五百年前是一家。”

之后，又與堂內在座的說起：“諸位，我來介紹，這位是漢昌兵曹張郃，此番來此是為求援而來……”

劉備長話短說。

眾人聽罷，明白了前因后果。

“我不在的這些時日，勞煩諸位助縣令守城。”

劉備擔心賊人調虎離山，等自己領兵一走，賊人就來犯安喜，畢竟城內兵力只有這么些，所以還需仰仗這些地方豪強幫襯。

只有同心協力，才能共度難關。

話音落罷，居于右席首位的焦遠最先表態：“縣尉放心，只要我焦家子弟還有一口氣在，就絕不讓賊寇入城半步！”

“沒錯，我周家也是如此！”

“縣尉盡管去吧，這里有我們呢！”

在座豪戶皆是大聲附和。

“縣尉，俺不太會說場面話，等賊寇來了，你看俺干不干他就完事了！”

屠戶范宰的粗鄙發言，引得眾人哈哈大笑。

劉備卻不笑他，面向眾人躬身作了一揖，有勞諸位了。

眾人立刻罷笑，紛紛起身，拱手鄭重還禮。

之后，劉備又與田平交代，賊人若是來犯，只管堅守，等待回援即可。

田平點頭應下，也叮囑劉備此行兇險，須多加小心。

關羽一如既往的留下來協助守城。

他雖沒有官職在身，但有他鎮守城內，劉備才能放心。

“三弟，替我照看好大哥。”

每次別離，關羽總會細細叮囑。

“二哥放心！”

張飛大大咧咧的滿口答應：“此事包我身上，有我在側，賊人休想傷大哥一根汗毛！”

劉備聽到這話，飽含深意的看向老三。

張飛只對視了一眼，便將目光挪開，假裝看四下風景，心虛地嘿嘿直笑。

在田平等人的目送下，劉備領兵出城。

行了六七里地，一名形跡可疑的男子被前方探路斥候揪了出來，帶到劉備面前。

“縣尉，此人行徑鬼祟，疑是賊人暗探。”斥候如是稟道。

那人見到劉備，忽地噗通跪下，抱拳說著：“劉縣尉，卑下乃是漢昌都伯韓豹……咦，兵曹，你怎么也在這里？”

余光瞥見張郃，韓豹深感詫異。

據他所知，張郃是往郡城求援去了，不該出現于此。

張郃答道：“我自是來請劉縣尉出兵搭救，倒是你，不好好守城，來此處作甚！”

韓豹眼眶一紅，霎時帶有哭腔：“兵曹，漢昌城……已被賊人占了！”

什么！

張郃腦袋里轟地一聲，雙目幾乎噴出火來，怒不可遏地質問：“這才兩日不到，漢昌城怎會沒了！”

他可是好不容易才在安喜這里求得數百援兵，兼有張飛此等猛將同行，本以為能解漢昌之圍，結果卻告訴說家沒了，這讓連夜奔波疲命的張郃如何能夠接受！

韓豹組織了一番語言，據實說來：“自你走后，賊人日夜于城下尋釁。楊縣令經受不住恫嚇，于深夜棄城而逃，以至軍心大亂，賊人伺機攻城，我等抵擋不住，城池很快陷落……”

而后，賊軍入城劫掠，又放出了之前被關押的賊犯，這些賊犯說出實情，那夜是遭安喜縣尉所破，糧食也被運回了安喜。

于是賊目之一的李大目主動請纓，領了麾下兵馬，已經往安喜來了。

快則一日，慢則兩日，賊兵就會抵達此地。

韓豹獲悉消息，那夜他也見過劉備的英姿風采，認定這是個英雄人物，心生向往，故而奪了賊人馬匹，舍命闖出城來，準備往安喜報信。

后來被賊人追上，中途棄了馬匹鉆入山林，才得以僥幸逃生。

聽完以后，劉備下了馬背，親自將韓豹攙扶起來，又貼心為其撣去身上泥塵，將掛在白馬坐騎上的水囊解下，遞給韓豹解渴。

韓豹何曾被人如此厚待，感動得幾乎落淚。

“足下能將如此重要的情報傳達，在下感激不盡。”

這是劉備的肺腑之言。

無他，這份情報實在太過重要。

若無韓豹前來報信，自己所率部眾很可能還沒抵達漢昌，途中就遭遇到李大目的阻擊，失了主動權不說，還會損兵折將。

同時，這也讓劉備明白了情報的重要性。

這個時代信息傳遞速度太慢，失了情報先機，就與瞎子無二。

“儁乂，恕我不能去漢昌了。”

劉備回身與張郃致歉。

漢昌城池陷落，現在趕去支援已然沒有意義。

想從上萬賊寇手里奪回城池，僅憑他這幾百人根本沒有可能。

張郃對此表示理解。

劉備又問韓豹：“韓都伯，李大目所部賊人幾何？”

韓豹想了想，認真回答：“約莫三四千人。”

劉備沉吟不語。

張郃見狀，大概明白了劉備所想。

想來也是，劉備所率縣卒不過五百余人，雙方兵力懸殊巨大，硬碰難有勝算，故而詢問：“縣尉，是否回安喜御敵？”

這也是給劉備遞上臺階。

熟料，張飛大為不悅，嚷道：“才這么點人，大哥，咱們跟他干了！”

這貨妥妥的好戰分子一枚。

“對，跟他們干了！”

身后五百士卒也跟著嚷嚷起來。

人多又如何，誰還不是兩個肩膀扛一個腦袋。

怕他個卵！

有道是，近朱者赤，近墨者黑。

在張飛近乎苛厲的訓練下，這些士卒于潛移默化中也變得暴躁異常。

見此情形，張郃心中大為驚詫。

若換作自己在漢昌的那幫部下，一旦聽說賊人如此之多，就絕不會有這樣的士氣和勇氣，此人究竟是如何做到的？

看向張飛的眼神中，張郃不禁生出幾分敬佩。

看來以后有空，得多多向他請教才是。