這支臨時拼湊起來的隊伍成員共有五人，都是能攪得一方雞犬不寧的人物，沒成想竟能歡聚一堂，剛要出發(fā)，就遇到了他們的第一個大問題：只有朱英和宋渡雪會騎馬。

朱菀嫌騎馬又累又疼，出門都蹭她那有錢娘親的轎子坐，沒花功夫認真學，技藝十分稀疏，走兩步能把自己摔下崖去，朱慕就更別提了，他的志向是修成一尊端坐蓮臺三千日的石像，連上馬都不會。

再看看瀟湘站在馬廄外面那副花容失色的模樣，朱英就知道沒指望。她和宋渡雪一人可以帶一個，但那也還剩下一人。

“朱慕，你也有靈氣，能一直用輕功跑過去嗎。”朱菀幸福地摟著她姐的細腰，跟大壁虎似的黏在朱英背上了，一本正經(jīng)地轉(zhuǎn)頭問。

朱慕木著臉，一字一頓地反問：“你說呢？”

朱菀當然是醉翁之意不在酒，逗他玩而已，她真正想要挖苦的人可不是他。都是十幾歲的年紀，雖然不大，但也不小了，騎在馬背上時免不了肌膚相親，讓一男一女共乘自然不妥，因此朱英帶朱菀，宋渡雪帶朱慕，瀟湘就落了個沒著落的位置。

朱菀這能氣死人的小妮子得意洋洋地從馬上探出頭，俯視著瀟湘故作無奈道：“哎喲喲，你瞧，不是我們不想帶你一起，沒辦法，有人就如同那大路旁的小草，有一個不多，沒一個不少。”

她嘻嘻笑著，壞心眼道：“要我說啊，這種人還是識趣點，趁早回去吧。”

瀟湘聞言，轉(zhuǎn)頭惡狠狠地瞪了朱菀一眼，瞪得眼眶都紅了。

她也不是瞎子，朱英朱菀姐妹倆已經(jīng)在馬背上坐好，朱慕站在馬廄門口等著宋渡雪，每個人都有自己的位置，獨獨她像一個非要插足其中的不速之客，顯得尷尬又可悲。

算算年齡，其實瀟湘比宋渡雪還小一個月，小丫頭片子一個，并不是朱英那樣萬里挑不出一個的天才，害怕的東西數(shù)不勝數(shù)，怕蟲又怕鬼，怕黑也怕疼，許多東西對一個十三歲女孩來說都危險得很，但如果要問她最怕的是什么，她卻能一口答出來。

最怕孤單。

朱英也中肯地勸了一句：“瀟湘，你還是不要跟來了，這件事本來也不好玩，還十分危險，你……”

“我自己騎。”瀟湘卻不領情地打斷了她，強迫自己邁開腿，強忍著懼意走進一群噴著粗氣的高大畜生里面，隨手拉住了一只栗色馬頭上的韁繩，發(fā)了狠似的往外使勁拽。

栗馬脾氣似乎并不好，也不愿意搭理這個小屁孩，不耐煩地打了個響鼻，甩開瀟湘的手抬起蹄子在地上踩了兩步，踩得地面都在轟轟震動。

它老人家只是晃了晃腦袋，卻把瀟湘這弱柳扶風的小姑娘甩了個趔趄，差點沒摔個狗啃泥。但她卻覺得背后投來的視線好似利劍，比烈馬更加可怕，扎得她不敢回頭，于是才剛驚魂未定地扶著木柵欄站穩(wěn)，一只手又執(zhí)拗地伸出去拉扯那匹暴脾氣的栗馬的轡頭。

雖然世上的確有霸王硬上弓一說，但那也得是霸王才行，半大小女娃算什么霸王，栗馬輕易地躲開了瀟湘的手，愈發(fā)焦躁地甩著尾巴，前蹄不住刨著地面，又不耐煩地嗤了幾聲，明眼人都能看出來，這大家伙要生氣了。

瀟湘攀著柵欄站在那里，走也不是，留也不是，僵成了一尊泫然欲泣的倔強石像。

最終還是從馬廄深處走出來的宋渡雪解了她的圍，宋渡雪見狀，無奈地搖了搖頭，拉過她的手輕輕放到身旁紅馬的轡頭上：“赭鴻聰明溫順，你第一次騎馬，就別給自己找麻煩了。別怕，待會我?guī)湍銧恐！?

瀟湘本來還死命憋著的眼淚一時都涌了出來。

赭鴻極通人性，見狀頓時乖乖站好，連尾巴都不甩了，極為乖巧地垂著頭，跟在哭哭啼啼的瀟湘后面慢慢踱出了馬廄。宋渡雪則打開馬廄的圍欄悍不畏死地走了進去，倒是讓朱英嚇了一跳，雖然還在跟宋渡雪鬧脾氣，卻也伸長了脖子，擔心那匹暴躁的雄馬一腳把金貴的宋大公子踹成殘疾。

卻見不過一會，宋渡雪竟然全須全尾地牽著那匹烈馬走了出來，而那栗色馬雖然渾身都寫滿了不想上工的煩躁，但總體來看居然算得上聽話。朱慕疑惑地從頭到尾打量了一遍高大的栗馬，又打量了一遍在一旁教瀟湘怎么上馬的宋渡雪，最后覺得恐怕是宋大公子身上天上地下誰敢傷我的囂張氣焰太盛，連馬都要忌憚他是不是背后有靠山。

雖說這趟出行的開頭十分不快，但過程中的氛圍竟然寧靜到了堪稱歲月靜好的地步——歸根到底，朱菀這家伙就是個欲火則燃的炮仗，眼看真把人惹哭了，頓時啞了火。一路上除了指路以外，一直拼命忍著自己嘲笑瀟湘的沖動，愣是好幾個時辰?jīng)]敢再惹事。

而瀟湘生怕自己被甩下去，全程像個大壁虎似的，繃緊了身子趴在赭鴻背上一動也不敢動，全然沒了她平日里吃飯喝水都不忘記擺的端莊儀態(tài)，當然更沒心思找朱菀的茬。

因為要照顧瀟湘的緣故，幾人到達時間比預計晚了點，不過還是在酉時關城門前趕到了奉縣。守在城門等著接這幾位大駕的楊凈玄早等得滿心焦急，原地踱成了一只熱鍋上的螞蟻，快把城墻夯土都踩平了，配上他一身清心寡欲的道人裝束，頗有幾分喜感。

“凈玄師兄！我們來啦！”還隔得老遠，朱菀就興奮地在馬上揮起了手，恨不得立刻插上翅膀飛過去，一邊還興沖沖對幾人說：“別看奉縣地方不大，里面好吃的好玩的可不少呢，我跟著娘親來過幾回，知道幾個好地方，我?guī)銈內(nèi)ィ　?

宋渡雪什么好吃的好玩的沒見過，興致缺缺地打了個呵欠，敷衍道：“行啊，那便有勞姐姐了。”

瀟湘見城門近在眼前，僵了一路的身子總算是放松了些，找回了些力氣與人拌嘴的力氣：“哼，窮鄉(xiāng)僻壤的一座小縣，能有什么好東西？金陵城一條街都比這氣派呢。”

她不出聲則已，此話一出，朱菀是決計不能善罷甘休了，剛剛擼起袖子準備大吵一架，還未施展開，就吃了朱英一記腦瓜崩：“坐好，還記得咱們是來干嘛的嗎？滿腦子都是玩，可別在凈玄師兄面前提起，他那兒有的是書給你背。”

別看楊凈玄長得人高馬大，實際卻是個君子動口不動手的典范，以曉之以理為上策，打之以戒尺為下策，每次教訓人不是背書就是抄書，朱菀最怕這個，立刻蔫了。

宋渡雪也沉聲道：“瀟湘。”話里帶了些責備，瀟湘咬咬嘴唇，雖然滿臉怨憤，還是低下頭不說話了。

楊凈玄先前聽到招呼，幾個眨眼就從城墻上出現(xiàn)在了城門前，朱英話音剛落，她大師兄氣急敗壞的碎碎念已經(jīng)灌進了耳朵里：“來什么來，你當是來秋游的嗎！真不知道師叔為什么要放你們出來，我明明反復強調(diào)了危險，唉，真是懼而來之，怕什么來什么……”

朱英和朱菀心中都道大事不好，要是不趕緊阻止他，這研究道學的師兄能嘴碎地念上她們一整晚，想到這里，朱英忙出聲問：“師兄，我爹到底怎么了。”

楊凈玄的聲音戛然而止，半晌才道：“一時半會說不清。”

朱英胸膛里的一顆心立刻懸了起來。

連她這個能把人念叨死的師兄都說不清，到底是有多大問題？

奉縣位于蜀地的群山腳下那一丁點寬的平坦地方里，縣城不算大，里面滿打滿算也不過一萬來人，是距離閭山最近的一座小郡縣。

范家宅邸落在奉縣城最熱鬧的街道中，宅前鎮(zhèn)著兩只石獅子，烏頭門就開了三扇，屋檐上吊著三盞花梨木的四季平安燈，燈壁題滿了字，在夜風中緩緩旋轉(zhuǎn)著，酒樓內(nèi)的歡歌笑語不斷從不遠處的橫街傳來，單看這副景象，倒是和平得很，全然沒有內(nèi)藏厲鬼的恐怖之感。

楊凈玄閉目斂息片刻，指尖泛起靈光，開始挨個給每個人畫護身符文，一邊畫一邊叮囑道：“進去以后最好不要亂摸亂碰，也不要亂說話，不要單獨行事，尤其是你，朱英，聽到?jīng)]有。那鬼至今都還沒露出任何蹤跡，你們?nèi)f事小心點，別惹禍上身。唉，早知道就該發(fā)道傳音符把凈知師弟喊回來，誰知島上人手已缺乏到這個地步，今年的中元不太平啊……”

還不待朱英自告奮勇，楊凈玄收回手，理也不理她：“行了，跟我來，聲音放輕些。”推開正門，院內(nèi)不知為何沒有亮燈，分明天還沒完全暗下來，隔著一道門縫往里看，卻是黑黢黢一片，幽幽飄出蜜一樣糜爛的桂花香。

朱英本是毫無懼意，卻在楊凈玄推開門的那一瞬間，宮燈、烏門、花香、晚風、遠處的喧囂，朱菀拉住她胳膊的手，還有站在門口的楊凈玄投來的視線，所有這些五感冥冥之中匯成了一道若有若無的靈感。

那一剎那，朱英好像全身血流驟停，周身都泛起了雞皮疙瘩。

危險，極度危險。

“阿英？你怎么了？”楊凈玄察覺到朱英的反常，以為她那招陰的體質(zhì)又出了問題，皺著眉三兩步走到她面前，欲伸手探她神識。

朱英飛快地眨了眨眼，深吸了一口氣，勉強適應了自己驟然加速的心跳。對于這種捕風捉影沒有證據(jù)，又會害人擔心的事，她不打算散播，因此后退了一步，含糊道：“沒……范家究竟發(fā)生了什么事？”

楊凈玄將信將疑，但看她神色如常，似乎的確沒事，便道：“先進去再說。”

出乎幾人的預料，這范府從外邊看不大，進去才知別有洞天，整個宅邸的面積竟然還不小，大門后的照壁上浮雕了一副頗為恢弘的山水畫，院內(nèi)用直欞琉璃窗的回廊繞成大大小小數(shù)個小庭院，假山奇石，碧苔紅葉，亭臺連廊之間，一盆盆明艷的菊花開得正濃。

就是整座宅子都寂靜得詭異。

楊凈玄在指尖捏了個照火訣，一邊帶著她們在游廊間快步穿行，一邊壓低了聲音解釋：“大約是從今年四月初起，范家府中就陸陸續(xù)續(xù)有下人忽然患上癔癥，最初只是做噩夢，大約一月后癔癥發(fā)作，便會舉止瘋癲，畏強光，厭噪聲，胡言亂語，醒來后卻又完全不記得自己做過這些事。再過十幾日，不僅犯病時間變長，還會開始落發(fā)。持續(xù)兩月后，染上瘋病之人的頭發(fā)、指甲還有皮膚全會脫落，徹底變成一個瘋子，然后死于自己的種種瘋癲舉動。”

朱英聞言，皺起眉頭思索了一陣：“這是什么鬼？書上記載厲鬼殺人時只需幾個晝夜，此鬼卻要拖足足上幾個月，厲鬼真的需要這么久嗎？”

“不知道，其實我們也是昨天才見到第一個染上瘋病，發(fā)瘋而死的人。”楊凈玄無奈地搖搖頭：“最初得癔癥的那幾個下人都被趕出去了，等到后面人數(shù)越來越多之時，范家怕事情傳開，將他們?nèi)缄P在了地下堀室里，我們才能看到人。”

“也就是說這種惡詛甚至可能會拖不止兩個月，”他回頭深深看了朱英一眼：“七月半，鬼門開，人間陰氣大盛，也許會影響發(fā)作時間。”

朱英安撫地摸了摸被裝神弄鬼的楊凈玄嚇得炸了毛的朱菀，又問：“范家從哪里惹上的厲鬼？”

楊凈玄又嘆了口氣：“他們自稱是毫不知情，不過，唉。”

稍懂些神仙鬼怪之事的人皆知，雖然厲鬼也可能被困在某個物件中，拿來禍害無辜的人，但那都是極少數(shù)的情況，大多數(shù)厲鬼都是被困在自己的怨氣所在地的，也就是說，有仇報仇，有怨報怨。

朱英思忖片刻：“現(xiàn)在總共有多少人中招了？”

楊凈玄推開小院老舊的木門，令人牙酸的吱呀聲拖得老長，苦笑一聲：“如果按照夜夜做惡夢來算的話，那就是范家所有人。”