燭火搖曳中，程遠(yuǎn)獨(dú)自坐在知府的臥房里，手指無(wú)意識(shí)地敲打著紅木桌案。窗外傳來(lái)打更的聲音——已是三更天了，他卻毫無(wú)睡意。

攻占汀州府七天來(lái)，各種繁雜事務(wù)壓得他喘不過氣。此刻難得清靜，那些被他刻意忽略的念頭卻如潮水般涌來(lái)。他盯著自己粗糙的雙手，這雙手七天前還是個(gè)落魄書生的手，如今卻掌握著數(shù)萬(wàn)人的生死。

“來(lái)人。“程遠(yuǎn)突然開口，聲音在空曠的房間里顯得格外清晰。

門外立刻傳來(lái)死士的回應(yīng)：“大人有何吩咐？“

程遠(yuǎn)張了張嘴，話到嘴邊又咽了回去。他本想說(shuō)“沒事“，但某種壓抑已久的沖動(dòng)卻驅(qū)使他改了口：“去找?guī)讉€(gè)...女子來(lái)。“

說(shuō)完這句話，他感到一陣燥熱從脖頸爬上耳根。穿越前，他不過是個(gè)普通上班族，連女朋友都沒談過幾個(gè)。現(xiàn)在，他卻能像古代權(quán)貴一樣隨意召喚女人。

“是。“死士的回答不帶任何感情色彩，“要什么樣的？“

程遠(yuǎn)愣了一下，隨即有些惱羞成怒：“隨便！干凈的就行！“

死士領(lǐng)命而去。程遠(yuǎn)站起身，在房間里來(lái)回踱步。他不斷告訴自己，這是亂世，這是常態(tài)，那些起義軍領(lǐng)袖不都這樣嗎？但心底仍有個(gè)聲音在質(zhì)問：你和那些欺男霸女的惡棍有什么區(qū)別？

約莫半個(gè)時(shí)辰后，門外傳來(lái)輕輕的腳步聲。程遠(yuǎn)深吸一口氣，強(qiáng)作鎮(zhèn)定地坐回床沿。

“大人，人帶到了。“死士在門外報(bào)告。

“進(jìn)來(lái)。“

門被推開，三個(gè)女子低著頭走了進(jìn)來(lái)。她們穿著粗布衣裳，年紀(jì)看起來(lái)都不大，最小的可能才十五六歲。程遠(yuǎn)注意到她們的手都在微微發(fā)抖。

“抬...抬起頭來(lái)。“程遠(yuǎn)命令道，聲音比想象中干澀。

女子們緩緩抬頭，眼神中滿是恐懼。程遠(yuǎn)仔細(xì)打量，發(fā)現(xiàn)她們雖然面色憔悴，但五官都很清秀，特別是左邊那個(gè)鵝蛋臉的，眉眼間有幾分像他大學(xué)時(shí)暗戀的學(xué)姐。

“你留下，其他兩個(gè)回去。“程遠(yuǎn)指了指那個(gè)鵝蛋臉女子，隨即又補(bǔ)充道，“給她們家里送...送點(diǎn)糧食。“

死士面無(wú)表情地帶走另外兩人，輕輕關(guān)上了門。房間里頓時(shí)只剩下程遠(yuǎn)和那個(gè)女子，空氣仿佛凝固了。

“叫什么名字？“程遠(yuǎn)努力讓聲音聽起來(lái)溫和些。

“回...回大人，民女姓林，小字月娘。“女子聲音細(xì)如蚊吶，頭又低了下去。

程遠(yuǎn)看著她單薄的身子和蒼白的臉色，突然感到一陣?yán)⒕巍Ｋ詾樽约簳?huì)像影視劇里的反派一樣急不可耐，但真到了這一刻，現(xiàn)代人的道德觀卻讓他手足無(wú)措。

“你...別怕。“程遠(yuǎn)笨拙地說(shuō)，“就...就在外間睡吧，我不碰你。“

月娘驚訝地抬頭，眼中閃過一絲疑惑，隨即又變成更深的恐懼：“大人...是嫌民女粗鄙嗎？民女可以...“

“不是！“程遠(yuǎn)連忙擺手，“我就是...想找個(gè)人說(shuō)說(shuō)話。“

這個(gè)回答顯然出乎月娘意料。她小心翼翼地觀察著程遠(yuǎn)，似乎在判斷這話的真假。

接下來(lái)的場(chǎng)面尷尬至極。程遠(yuǎn)問了月娘一些家常，得知她父親是個(gè)小商人，因抗拒繳納“義軍糧餉“被關(guān)入大牢。月娘是被死士強(qiáng)行帶來(lái)的，家里還有個(gè)臥病在床的母親。

每聽一句，程遠(yuǎn)心里就沉一分。他忽然意識(shí)到，自己已經(jīng)成了百姓眼中的惡霸土匪。那些穿越小說(shuō)里主角受百姓愛戴的情節(jié)，在他這里完全反了過來(lái)。

“你...睡吧。“程遠(yuǎn)最終嘆了口氣，“明天我讓人送你回去，再帶些藥給你母親。“

月娘將信將疑，但還是順從地在外間榻上躺下。程遠(yuǎn)獨(dú)自躺在里間的大床上，盯著帳頂發(fā)呆。權(quán)力帶來(lái)的快感與道德上的自我厭惡在他心里激烈交鋒，直到天蒙蒙亮才昏沉睡去。

————

“大人！大人！“

急促的呼喚聲把程遠(yuǎn)從睡夢(mèng)中驚醒。他猛地坐起，發(fā)現(xiàn)窗外已是日上三竿，月娘不知何時(shí)已經(jīng)離開，而張鐵柱正跪在床前。

“什么事？“程遠(yuǎn)揉著酸脹的眼睛問道。

“探馬來(lái)報(bào)，建寧府官兵已開拔，距此只剩兩日路程！“

程遠(yuǎn)頓時(shí)睡意全無(wú)。他匆忙穿上衣服，連早飯都顧不上吃，就趕往校場(chǎng)點(diǎn)兵。

校場(chǎng)上，一萬(wàn)多名死士已經(jīng)列隊(duì)等候。看著這些面無(wú)表情的士兵，程遠(yuǎn)突然意識(shí)到，自己的軍隊(duì)連個(gè)正式名稱都沒有。

“從今日起，我軍名為'黑旗軍'！“程遠(yuǎn)高聲宣布，隨即覺得自己這個(gè)決定有些中二，但話已出口，無(wú)法收回。

他按照記憶中歷史課上學(xué)到的知識(shí)，將死士們粗略分為五個(gè)營(yíng)：前、后、左、右四營(yíng)各三千人，中軍大營(yíng)六千。又從死士中挑選出幾十個(gè)相對(duì)機(jī)靈的，任命為各級(jí)頭目。

“你，叫什么名字？“程遠(yuǎn)指著一個(gè)身材高大、眼神稍顯靈活的死士問道。

“回大人，小的沒有名字。“

程遠(yuǎn)想了想：“那你以后就叫程勇，做前營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)。“

他又陸續(xù)給其他幾個(gè)頭目起了名字：程武、程剛、程強(qiáng)...簡(jiǎn)單粗暴，但好記。

“程勇，你帶前營(yíng)負(fù)責(zé)東門防務(wù)；程武，你守西門...“程遠(yuǎn)模仿著影視劇里的樣子分派任務(wù)，心里其實(shí)毫無(wú)章法。

分派完畢，程遠(yuǎn)帶著新命名的幾個(gè)“程家將“登上城墻，親自布置防御。他指著遠(yuǎn)處的一片樹林說(shuō)：“在那里埋伏一支奇兵，等官兵攻城時(shí)從背后突襲。“

程勇木訥的臉上罕見地露出一絲困惑：“大人，那片樹林在...在南邊，官兵是從北邊來(lái)。“

程遠(yuǎn)耳根一熱，強(qiáng)裝鎮(zhèn)定：“我...我當(dāng)然知道！這是考驗(yàn)?zāi)銈儯　?

幾個(gè)死士頭目面面相覷，不敢多言。程遠(yuǎn)匆匆結(jié)束了這次漏洞百出的軍事部署，逃也似地返回衙門。

————

衙門大堂里，周師爺已經(jīng)等候多時(shí)，身旁堆著小山般的文書。

“大人，這些是急需處理的賦稅、訴訟和糧草調(diào)度文書。“周師爺?shù)恼Z(yǔ)氣中帶著明顯的譏諷，“若再不處理，城內(nèi)恐生變亂。“

程遠(yuǎn)硬著頭皮翻開最上面一本，是某村莊的田賦糾紛。他看了半天也沒搞明白爭(zhēng)議焦點(diǎn)在哪，索性大筆一揮：“各打五十大板，賦稅均攤！“

周師爺眉毛挑了挑：“大人，這...“

“就這么辦！“程遠(yuǎn)不容置疑地說(shuō)，隨即又補(bǔ)充道，“對(duì)了，我找了幾個(gè)識(shí)字的死士幫你。以后這些文書你先看過，給出建議，再由他們抄寫下發(fā)。“

周師爺嘴角抽動(dòng)，顯然對(duì)這種安排極為不滿，但也不敢明著反對(duì)。

很快，五個(gè)識(shí)字的死士被帶進(jìn)來(lái)。他們的文化水平大概相當(dāng)于蒙學(xué)孩童，寫字歪歪扭扭，但好歹能讀會(huì)寫。程遠(yuǎn)看著他們笨拙地記錄周師爺口述的判詞，心中稍安——至少有人分擔(dān)這些頭疼的政務(wù)了。

然而，這種粗糙的安排很快顯現(xiàn)出惡果。下午，一個(gè)老農(nóng)哭喊著沖進(jìn)衙門，舉著一份判詞說(shuō)官府把他家的田錯(cuò)判給了鄰居。程遠(yuǎn)拿過文書一看，果然，負(fù)責(zé)抄寫的死士把“東頭三畝“錯(cuò)寫成了“西頭三畝“。

“這...這是筆誤。“程遠(yuǎn)尷尬地解釋，“重新寫一份就是。“

老農(nóng)卻不肯罷休：“大人，那鄰居已經(jīng)連夜把老漢的秧苗全拔了！“

程遠(yuǎn)頭大如斗，只好命人補(bǔ)償老農(nóng)一些糧食，再派死士去“勸說(shuō)“鄰居歸還田地。他知道這種處理方式毫無(wú)公正性可言，但眼下實(shí)在沒精力糾纏這些細(xì)節(jié)。

傍晚時(shí)分，程遠(yuǎn)拖著疲憊的身軀回到臥房，卻意外發(fā)現(xiàn)月娘又來(lái)了，正在整理床鋪。

“你怎么...“程遠(yuǎn)驚訝地問。

月娘跪下回話：“民女謝大人恩典。今早大人派人送民女回家，還賜了糧食和藥。母親說(shuō)...說(shuō)民女應(yīng)當(dāng)回報(bào)大人恩情。“

程遠(yuǎn)看著她低垂的脖頸和微微發(fā)抖的肩膀，明白這所謂的“回報(bào)“并非完全自愿。但疲憊和孤獨(dú)讓他沒有拒絕。

“起來(lái)吧。“程遠(yuǎn)輕聲說(shuō)，“不必如此。你...會(huì)寫字嗎？“

月娘驚訝地抬頭：“民女...略識(shí)幾個(gè)字。“

程遠(yuǎn)眼前一亮：“那太好了！以后你幫我整理文書，不必...不必做其他事。“

月娘眼中閃過難以置信的神色，隨即化為感激的淚水：“謝大人開恩！“

夜深人靜時(shí)，程遠(yuǎn)站在窗前，望著城外新豎起的黑色軍旗在月光下飄揚(yáng)。他身后，月娘已經(jīng)在外間榻上安然入睡，呼吸均勻。

權(quán)力、欲望、責(zé)任、恐懼...種種情緒在程遠(yuǎn)心中交織。他知道自己做得不夠好，建立的所謂“黑旗軍“不過是群烏合之眾，政務(wù)處理更是一團(tuán)糟。但至少，他在這亂世中站穩(wěn)了第一步。

窗外，一個(gè)黑影悄然掠過城墻——是程勇在調(diào)整布防。這個(gè)稍顯靈智的死士頭目正默默修正著主公犯下的低級(jí)錯(cuò)誤，將埋伏的部隊(duì)調(diào)往正確的方向。

程遠(yuǎn)對(duì)此一無(wú)所知。他只知道，兩天后，他將迎來(lái)真正的考驗(yàn)。而他現(xiàn)在能做的，只有抓緊每一分每一秒，用這有限的兩萬(wàn)死士名額，在這亂世中殺出一條血路。