良久后，烏騅踏夜，止步江畔。
裘圖凝望星河倒映的江面，眸中暗潮涌動，語氣深沉道：
“那年家父命喪魔教之手，臨終逼裘某發誓，定要做個恩怨分明，頂天立地的大丈夫。”
他聲音似被江水浸過，沉沉浮浮，“少時武功未成，為避魔教追殺，輾轉數省，沿路乞食。”
少女聞言，星眸微動，凝視裘圖棱角分明的側臉。
似要看穿那剛毅面容下的滄桑，內心的脆弱，語氣輕柔道：
“想必那時你也有不小的本事，縱是落魄，何至行乞。”
裘圖喉間逸出一聲輕笑，故作輕松道：
“只怪裘某自小孤身于山中習武，初至市井，不通世故，又無手藝傍身。”
“怎的，莫非姑娘要我學那宵小之輩，做個梁上君子還是殺人越貨？”
夜風拂過，他深吸一口氣，嗓音低沉磁性道：
“行至福州時，已是三日未食，可謂窮途末路。”
“幸得林夫人心善，給裘某賞了一碗熱飯，又引我入鏢局做鏢師。”
江風忽急，裘圖微微低下頭，任由額前龍須在眸前揚起，一字一頓道：
“林家如此待我，我自當為其坐鎮蜀中，打通川南川西要道。”
少女纖眉微蹙，似思索似憐惜，指尖反復挑弄發絲，清柔道：
“那峨眉、青城二派高手如云，門下弟子不計其數...”
她頓了頓，恍然道：“難怪你會奪取圣教勢力，創立這鐵掌幫。”
裘圖默然良久，忽而自嘲一笑，搖頭道：
“說來慚愧，如今實力不濟，家傳功法殘缺不全，就連修煉資源也捉襟見肘。”
“想要報恩，卻是不知需多少時日。”
少女抿了抿嘴，銀飾下的眸子泛起微光，輕聲道：
“不過是一碗熱飯罷了，算不得什么大恩，更何況你也為鏢局效力多年。”
“你不懂！”裘圖猛地轉頭，直勾勾盯著少女雙眼，目光前所未有的堅定，一字一句道：“滴水之恩當涌泉相報。”
少女被說得一愣，仰頭呆呆望著裘圖。
二人四目相對。
但見裘圖語氣一緩，仰首望向浩瀚星河，聲音低沉道：
“那非是一碗飯，更是裘某最后的尊嚴。”
“若非如此，恐怕裘某走投無路之下，真會作出不義之事。”
“想我裘家世代忠烈，百年之后，裘某又有何顏面面對列祖列宗。”
少女微微頷首，抬眸望向裘圖堅毅的面容，眼中泛起異彩，輕聲道：
“裘幫主當真是俠骨丹心。”
“一碗熱飯換得半川基業，林家這筆買賣，著實劃算。”
忽而，她黛眉緊蹙，驚詫道：“且慢！你方才說家傳功法殘缺？”
“這殘缺之法都能被你練到如此境界.....”她頓了頓，嘆服道，“這般天資，怕是讓天下多少天驕都要黯然失色。”
裘圖嘆了一口氣道：“裘某家傳鐵掌神功，原有四層境界。”
“只是這第四層毒砂掌的修煉之法，早已失傳多年。”他目光深遠，“當年裘某在父親墳前立誓，定要補全這門功法。”
“可惜.....”裘圖落寞搖頭，“漂泊多年，這才發現此道艱難，非是裘某一介山野愚夫能成。”
說到此處，裘圖翻身下馬，將韁繩輕輕放入少女手中。
他目光溫和，嘴角含笑，一派溫潤道：“彩兒姑娘，天色已晚，請回吧。”
“今夜不知為何，裘某竟會如此失態，倒讓姑娘好一番見笑。”
說罷，他鄭重抱拳一禮。
“后會有期。”
旋即轉身，身形一展，如鴻雁掠水，穩穩落在江面之上。
衣袂翻飛間，踏浪而去，轉眼便消失在茫茫夜色之中。
這一手踏浪而行的功夫，驚得少女檀口微張，一雙杏眸瞪得溜圓。
直到裘圖的身影完全隱沒在夜色里，她才回過神來，喃喃低語道：“天縱奇才......”
夜風漸涼，少女卻渾然不覺。
她怔怔地望著江面出神，連手中韁繩滑落都未察覺。
直到烏騅不耐地打了個響鼻，她才如夢初醒。
回莊的路上，少女心不在焉。
烏騅的蹄聲在寂靜的山路上格外清晰，卻怎么也驅不散她腦海中那個踏浪而去的背影。
半個時辰后，少女恍恍惚惚回到山莊，口中猶自低喃道：
“一飯之恩尚能如此，世間竟有這般重情重義之人...”
正自語間，老仆已悄然迎上，躬身低語道：“小姐，已探得些消息。”
“這么快。”少女略顯詫異道。
老仆捋須道：“此人非是泛泛之輩，在閩地武林可謂聲名遠播。”
“往來福建的商旅甚多，稍加打探，幾乎無人不曉。”
他清了清嗓子，正色道：“此人本是川南人士，不知何故入了福威鏢局為鏢師。”
“數月前，那少鏢頭林平之拜在其門下修習武藝。”
少女聞言，玉指輕點朱唇道：“林平之...這名字倒是許久前聽過，想是年歲不小了。”
老仆略作思忖道：“約莫十七八歲光景。”
“這般年紀...”少女黛眉微蹙，在廳中來回踱步，銀鈴輕響，“根骨已定卻還收入門下，必是念及恩情之故。”
“他倒是連家傳武學都舍得，可嘆可敬.....”
她忽而駐足，眸中閃過一絲了然。
心中對裘圖的印象更上數分。
老仆躬身續道：“此子當真了得，江湖人稱鐵掌浮屠，言他既有雷霆手段，又有菩薩心腸。”
“在那拜師大典上，獨戰嵩山三大太保...”
他聲音漸低，“兩殘一重傷，那白頭仙翁卜沉至今昏迷不醒，禿鷹沙天江落得終身殘疾，聽說已隱退江湖。”
少女聞言，纖指不覺緊握，心中驚濤駭浪。
此等天縱之才近在咫尺，若不能結為臂助，豈非暴殄天物？
林家不過一飯之恩，便能令其傳下家傳武學，更是決心對上青城、峨眉兩派。
若我趁其未發跡之際施以重恩，他日必能得一強援。
雙方本無利害沖突，若能聯手，必是雙贏之局。
況且此人與圣教結下血仇，待其武功大成，定會掃平紫電旗，稱雄蜀地。
屆時五毒教正可脫離日月神教，改換門庭，為苗疆百萬子民尋得新的倚仗。
此人當是不二人選。
“去將莊內僅存的五仙血釀備好。”她忽然轉身，裙裾輕旋，“明日我親自送往鐵掌幫。”
落座案前，少女提筆懸腕，略一遲疑。
忽而眸光一凝，筆走龍蛇，在素箋上揮毫潑墨。