**第四章：爪痕指向知識城**

離別的篝火

青苔村的夜晚，篝火噼啪作響。兔媽媽**茉莉**用藤蔓編織的布袋裝滿了曬干的漿果和草藥，塞進李木子的行囊里。

“知識之城很遠，路上小心狐貍的陷阱，別喝陌生溪流的水，還有——”茉莉的聲音哽咽了一下，“一定要回來看看我們。”

李木子蹲下來，輕輕抱住兔媽媽毛茸茸的身體。“我會的。”

格雷在不遠處整理行裝，他的爪子磨得鋒利，背上捆著一卷獸皮地圖。阿伯特站在陰影處，尾巴微微擺動，像是在計算什么。

“你真的要和她一起走？”一只年邁的獾低聲問格雷。

灰狼的藍眼睛在火光下閃爍。“預言說，無毛者會改變一切。我想知道……是變好，還是變壞。”

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森林中的教導

旅途的第一天，格雷就教會了李木子如何辨認**獸徑**——地面上幾乎不可見的爪痕和折斷的草莖，是動物們留下的隱秘路標。

“狐貍的腳印很輕，像這樣。”格雷用爪子點地，幾乎沒有聲音。“狼的步幅更寬，而鹿群的路徑最安全，但它們會繞開毒藤。”

李木子學得很快，但她的人類身體在密林中顯得笨拙。她的手掌被荊棘劃破，膝蓋在攀爬巖石時磕出血痕。格雷看著她，突然說：“你們人類……沒有爪子，沒有皮毛，怎么活下來的？”

李木子笑了。“我們靠這個。”她指了指自己的腦袋。

夜晚，他們靠在巨石旁休息。李木子用燧石點燃火堆（格雷對此大為震驚），然后開始講故事——關于會移動的鐵盒子（汽車）、能照亮黑夜的玻璃球（電燈）、還有能飛上天空的巨鳥（飛機）。

格雷的耳朵豎起，尾巴不自覺地擺動。“不可能！鐵怎么會自己跑？”

“真的！”李木子大笑，“等我想起更多，我畫給你看。”

灰狼盯著火焰，低聲說：“你的世界……聽起來像童話。”

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山崩前的直覺

第三天，他們來到一處陡峭的崖壁。格雷輕巧地躍上巖石，回頭催促李木子跟上。

但她的腳步突然停住了。

“等等！”她猛地伸手抓住格雷的尾巴，硬生生把他拽回來。

“你干什——”

轟隆！前方的巖壁驟然崩塌，巨石滾落，砸在他們剛才要踏足的地方。

塵土散去后，格雷的毛全部炸起，瞳孔緊縮。“你怎么知道的？”

李木子盯著巖壁上的裂紋，呼吸不穩。“我不知道……就是感覺不對勁。”

格雷沉默許久，最終低頭嗅了嗅她的手掌——那里還沾著巖屑和血跡。**“謝謝。”**他說，聲音很輕，但足夠認真。

從那一刻起，他不再走在她前面，而是**并肩而行**。

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知識之城的陰影

第五天傍晚，他們終于看到了**知識之城**——一座建在巨樹上的宏偉城邦，藤蔓編織的吊橋連接著高聳的樹屋，螢火蟲群在暮色中閃爍，如同星辰落地。

“貓頭鷹們統治這里，”格雷低聲說，“他們知道過去的一切……但未必會說真話。”

進城時，守衛的角鸮盯著李木子，瞳孔縮成細線。“無毛者……議會已經知曉你的到來。”

他們被帶到最高的樹屋。**首席智者奧利弗**——一只羽毛斑白的雕鸮，站在書架前，翅膀展開以示歡迎。

“終于見到你了，預言中的訪客。”他的聲音像風吹過枯葉。

格雷的鼻子微微抽動，突然壓低聲音對李木子說：“這房間……有血腥味。”

奧利弗微笑著，翅膀陰影籠罩住他們。“今晚休息吧。明天，我會帶你去看……你一直想找的東西。”

他的目光落在李木子身上，卻對格雷視而不見。

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夜半的密謀

深夜，李木子躺在藤蔓編織的吊床上，無法入睡。門外傳來極輕的腳步聲——格雷溜了進來，耳朵緊貼腦后。

“這地方不對勁，”他齜牙低吼，“我剛才溜出去，發現地窖里關著生病的幼崽……他們身上有奇怪的藍斑。”

李木子猛地坐起。“瘟疫？”

“不像是自然發生的。”格雷的爪子在地板上留下劃痕。**“奧利弗和阿伯特有聯系……我聞到了狐貍的氣味。”**

遠處傳來翅膀拍打的聲音。格雷立刻噤聲，把李木子推到陰影處。一只夜鸮從窗外掠過，爪子里抓著什么發亮的東西……

看起來像一塊**金屬碎片**。

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**下一章預告：

奧利弗將帶李木子參觀**禁忌的人類遺跡**，而她觸碰某樣物品時，突然想起了自己的真名——

**“李木子……這是我的名字！”**

但這段記憶的蘇醒，將引發更大的危機……