肖遙做了一個很長的夢。

這個春天，肖遙繼承父親遺志，脫下中山裝，換上長衫，成了新任族長。作為老族長的父親去世前拉著他的手叮囑：“如今世道艱難，闔族上下跟父老鄉親，就托付給你了”。

肖遙本來要走另一條路的。

他少時離家讀書，見國運艱難，民生凋敝。書生意氣，總是青澀又豪邁。

再后來，父親重病，被迫回鄉。

他很慶幸，當初學醫，如今還能為人瞧病，無事的時候他就會進山采藥。

這年夏天，有一對從北方逃難的母女投奔到家族。沒人知道，這對傷病交加的母女，是怎么穿山過河，走了幾百里地到這兒的。

肖遙看著跟他年紀相仿的少女，拖著發抖的身體，聲淚俱下地講著雙方祖上的淵源，失神良久。

少女的眼淚流下，在她黢黑的臉上劃出兩條白線，肖遙內心五味雜陳，暗自思忖：北邊已經開始有難民了嗎？

幾位叔伯也默契地沒有質疑她們的身份。若非世道艱難，她們也不必用一戳就破的謊言，跪在這里求一條生路。

族中照拂將她們安頓在偏院，不用再為吃食發愁。少女很能干，除了按照人頭分的活計，還會在溪邊給鄰里洗衣服賺些散錢。我偶爾路過，也見到過少女溪邊浣衣，她再也不需要把臉涂黑了。

這個秋天，隨著敵人的兵線推進，他們開始十里八鄉收糧。

第一次，他們是按照市價收糧，鄉親們心有懼怕，將原本要賣的糧食賣給敵人。

第二次，離第一次沒過幾天，他們又來收糧，但這次價格減半。鄉親們將多余的口糧賣掉。

第三次，距離上次又過幾天，他們又來了，這次，他們舉著槍不給錢。鄉親們沒有辦法，各家從口糧里扣了又扣，湊出一些糧食。這一湊，是很多老人的口糧。

每一次，肖遙都勸著大家把糧食交出去，他只希望大家都能活下去，他不想給敵人殺人的借口。

只能收一年糧，還是年年都有糧食收，敵人應該很清楚，鄉親們只需要比其它鄉鄰配合，就總能有條活路。

肖遙在后山的洞穴里藏了一個傷兵，他從傷兵的口中得知北邊的情況，敵人幾乎無堅不摧。

第三次后，肖遙發現自己錯了，一味地順從只會迎來更大的惡意。他與眾多父老鄉親商量，大家先暫時躲到山里，躲完冬天再回來耕地。

鄉親們寧愿死在自己的宅子里、土地上，也不愿意短暫離開。

敵人又來了，他們要所有人的口糧和姑娘。

這次，肖遙堅決不同意。他被綁著，槍頂在他的腦袋上，在村子里巡著走了一圈后被綁在曬谷場。

鄉親們被聚集在曬谷場，翻譯講了敵人的要求，又補了一句：“你們要是不交，現在就殺了你們的族長”。

一時間，偌大的曬谷場落針可聞。

翻譯又道：“你們要是順從，就放了你們族長”。

沉默。

片刻的沉默后，人群中有人問道：“殺了族長以后，會放過其它人嗎？”。

原本低著頭的肖遙，努力掙著抬頭，望向聲音發出的方向。人太多了，他看不清是誰說的。

翻譯見有人如此問，緊接著說道：“當然啦，我是不會騙你們的，只需要多交十個姑娘，我們甚至可以不要糧食”。在他看來，二十個姑娘換一個年輕的族長，很劃算。

鄉親們聽見翻譯如此回答，紛紛交流起來，有的說族長一死換族人得活是族長的責任，有的激憤數落著族長處事不公，有的擔憂如何選擇下一任族長……

他們從未想過，在某一天，他們有權利決定族長的生死。

細碎的音調穿過人群，落入肖遙的耳中，他望著父親托付他照料的人群，一時間，雙眼茫然。

也有人吶吶道：“真的不救人嗎？族長死了，大家真的能活嗎？”只是聲如蚊音，消散在人群的嘈雜中。

一聲嗤笑從肖遙鼻腔發出，他轉頭輕聲對翻譯道：“我保證按時交上你們需要的，只是需要組織抽簽，希望能多給我三天時間。三天之后，你們來取”。他知道，敵人要順從，要立順從的榜樣，這樣這片土地和土地上的人，就徹徹底底的屬于敵人了。

也許是從前肖遙都配合，也許是敵人自大又自信，他們相信了肖遙，只留下一個兵和翻譯盯著。

敵人離開后，肖遙給留下的兵安排了最豐盛的酒菜，又喊了幾位叔伯作陪。

肖遙，在等。

等到敵人走遠，遠到聽不見槍聲。

這個兵在一輪輪敬酒中，逐漸開懷，唱起了歌謠。

翻譯說，太君這是思念故鄉了。

可笑，思念故鄉？那他們就該滾回自己家去，而不是在別人的故鄉為非作歹。

兵和翻譯都喝得盡興，盡興好哇，讓他們這時候死，顯得心善。

敵人要糧食，可以，總能想到辦法活，可是姑娘，不行，一個都不行。

趁著夜色深沉，肖遙安排鄉親們帶上細軟糧食連夜進山，往山的深處，更深處走。

這次，再無人有歧義。

天黑，路難，各家幾乎都有老人孩子，隊伍行進速度很慢。當時救的傷兵幫忙安排著隊伍前行，幾個老獵戶和肖遙殿后。

隊伍走得太慢，到第二天傍晚時候，才翻過一座山。

突然，幾聲炸響從莊子方向傳來，緊接著一陣槍聲。雷聲是埋在莊子的詭雷，傷兵出來是敵人慣用的槍。

敵人提前來了，難道發現了當初的拖延之舉？確實，拖延的手法并不高明。

催促隊伍盡快前行，老獵人和肖遙先留下。傷兵拒絕了肖遙懇求他保護隊伍的請求，笑著道“打敵人，在哪里都一樣”。

他們很快制定了作戰方案，用放冷槍的形式，把敵人引向另一個方向。他們無法預料結果，只能盡人事聽天命。

老獵人和傷兵都把肖遙護在身后，雙方實力懸殊，肖遙看著他們一個個倒下，又看著其它人繼續，他們始終沒有停下。

最后，只剩下肖遙了，他們把敵人引到另一座山，山頂有一座廟。肖遙從前總是陪母親去廟里上香，母親去世后，這座廟就破敗了。肖遙拖著受傷的身體，藏在佛祖身后。

聽著腳步聲，敵人來了，他們很快就會發現肖遙，他拉響了手雷。可能要死了吧，不知怎的，肖遙忽然想起那個常常在溪邊洗衣服的少女，她笑起來應該很好看吧，可惜，好像從未見過她的笑。

肖遙輕輕閉上眼，他看見自己的身體變成一條青色巨蟒，槍甚至打不穿鱗片。尾巴一掃，蟒身一絞，敵人死了個干凈。

夢里，肖遙想著：變成蟒蛇之前我就應該死了吧，因為人無法在夢里真正的死去，所以變成了蟒蛇？然后，風卷殘云的殺掉所有敵人。不對，我怎么能在夢里知道自己在夢中？

夢外，肖遙翻個身，繼續睡。