一輛貨運(yùn)馬車，從舊金山城市街道駛進(jìn)一家工廠的內(nèi)部路。

它的貨倉(cāng)內(nèi)平放著一具具被帆布遮蓋去的尸體。

這些尸體是今天截止到目前為止，舊金山南城區(qū)多數(shù)所死之人的遺骸。

來源多樣，有死于街頭槍戰(zhàn)的幫派亡命徒、養(yǎng)老院的壽終正寢者、把自己的靈魂奉獻(xiàn)給某位“神明”的瘋?cè)嗽翰』迹约奥愤呉粭l條的流浪漢，

但都有一個(gè)共同點(diǎn)——無人認(rèn)領(lǐng)，也無人在乎。

“幾具？”

“七個(gè)，都是成年了的，先生。”

“停在收貨區(qū)的空位上，等人核驗(yàn)。”

坐在前座上的馬車夫通過了門衛(wèi)的審查，駕著馬車進(jìn)了工廠的鐵絲圍墻內(nèi)。

按理來說，像他這樣運(yùn)尸的馬車夫受雇于官方部門，是該把收攏來的尸體送到城郊的公共墓地去。

哪怕，那里早就堆了滿，市政廳長(zhǎng)久以來也沒有一點(diǎn)要擴(kuò)建的計(jì)劃。

如今的舊金山人，若想要體面地將自己的尸體入葬，就必須得在棺材費(fèi)之外，再出一筆不菲的錢財(cái)，在已被那位佛羅里達(dá)大富商盡數(shù)壟斷了的私人墓園里買下一個(gè)空位。

當(dāng)然，仁慈的唐·保利諾·埃梅內(nèi)希爾多先生也給那些買不起墓地位，卻隨時(shí)可能因?yàn)楦鞣N原因死去的舊金山市民們，指出了一條更好的出路——由他創(chuàng)辦的火葬場(chǎng)。

采用未知的先進(jìn)科學(xué)技術(shù)，死人進(jìn)去再出來的骨灰罐都比別家的輕了一半。

——“上帝呀！你們這些該死、落后且愚昧的天主教徒，現(xiàn)在都已經(jīng)是1860年，牛頓死后的一百三十年了，科學(xué)早就已經(jīng)證實(shí)那什么死后再?gòu)?fù)活的全是謠言！我只需要你們1美元，1美元就能把你們父母、祖父母還有你們自己的尸體處理得干干凈凈的！我可是流著西班牙和新耶路撒冷的血，連我都這么進(jìn)步了，你們?cè)趺锤覍?duì)時(shí)代的潮流說不？”

面對(duì)市民的抗議，保有西班牙和新耶路撒冷榮譽(yù)騎士頭銜的埃梅內(nèi)希爾多先生如此生氣地反駁。

有人去向市政廳舉報(bào)，沒有回信；

有人去向法庭起訴，被判了誹謗；

還有人去教堂、甚至遠(yuǎn)到新耶路撒冷的圣地痛訴罪人的過，此后沒人再見到過他。

埃梅內(nèi)希爾多先生成為了全城死人難以逾越的一座大山。

“先生，您盡管檢查，這些都是上好的新鮮尸體。”

運(yùn)尸的馬車夫向前來檢查的相關(guān)負(fù)責(zé)人推銷商品。

“還可以，那么一具算你15美分……等等，這里怎么有個(gè)少了頭？”

“在旁邊放著呢，您瞧，在這！我都撿回來了的。”

馬車夫揭開帆布一角，露出一張鼻涕淚水凝固住的驚恐的乞丐臉。

“品相差、品相差，聞著也臭不少，這個(gè)只能算你5美分。最近火葬場(chǎng)的利潤(rùn)不好，呸，我們本來就是做慈善的，能給你錢你就該感謝埃梅內(nèi)希爾多先生了！”

“是是是，我感謝埃梅內(nèi)希爾多先生，5美分也可以，沒問題的！”

馬車夫眉笑眼開，點(diǎn)頭哈腰。

“那你跟我去辦公室吧，登記一下再領(lǐng)錢。”

兩人離開馬車。

整片停車區(qū)域便一時(shí)無了人。

貨倉(cāng)內(nèi)，帆布微動(dòng)，

一具尸體緊接著從帆布內(nèi)猛然坐起身。

它沒有頭，慌忙用手扯下蓋住自己的帆布。

“我的頭，我的頭呢，去哪里了？”

在它的背上，一張寄生在皮膚表面的不祥人臉張嘴說話，用一雙恐怖的眼睛掃視周邊環(huán)境。

“找到了，找到了！”

它艱難地背著手拉開全部的帆布，把一旁的乞丐頭撿起來，再放在自己空空的脖子上。

對(duì)準(zhǔn)著，調(diào)整著，

乞丐臉上的眼翻轉(zhuǎn)了起來。

本是一副哭喪的死人表情也變得生動(dòng)而欣喜。

“哈哈哈，我活了，哈哈，我活了！”

它一下子就從廂內(nèi)飛出來，到地上，跳起了活蹦亂跳的舞蹈。

“嘿嘿，這下我也通過試煉了，終于不用再要飯了！”

它興高采烈，用一只腳跳著走，像是做一種對(duì)某人某物的拙劣模仿，來到了上方掛滿鐵絲的圍墻邊緣，攢勁一躍。

乞丐上了天。

……

舊金山圣喬治醫(yī)院。

安珀·詹金斯帶著自己的小隊(duì)推進(jìn)門，聞到一股刺鼻的藥水味，皺起眉頭。

老實(shí)說，她也不知道自己為什么要接受一個(gè)突然攔住她，本該在警局值班的女獵魔人的奇怪請(qǐng)求，來這個(gè)醫(yī)院里保護(hù)一位名叫威爾遜的受傷警員。

“大姐頭，我們真的要在這待嗎，為了保護(hù)一個(gè)昏迷的普通人？”

身后的雷耶斯湊到她旁邊，不確定地問。

“對(duì)啊，那個(gè)安蒂娜說了是那個(gè)墨塵調(diào)查出來的結(jié)果，你不是跟他關(guān)系不錯(cuò)嗎？”

安珀走到醫(yī)院前臺(tái)，二話不說，就從護(hù)士手里取過登記住院病人的花名冊(cè)察看。

護(hù)士看著銀光發(fā)亮的獵魔人徽章，愣是一句質(zhì)疑的話都說不出來。

“可是，那西蒙斯先生安排給我們搜查香檳大道的任務(wù)怎么辦？”

“那不重要，你敢質(zhì)疑我嗎？”

安珀找準(zhǔn)了威爾遜的記錄，把病房號(hào)記在腦子里便走開。

“不敢，哈哈，我哪敢啊，大姐頭，開個(gè)玩笑話而已。”

雷耶斯打個(gè)哈哈，立刻跟上去。

護(hù)士完全被大姐頭的氣勢(shì)給鎮(zhèn)住了，只能目視安珀手胳膊里夾著病人的花名冊(cè)走遠(yuǎn)。

安珀小隊(duì)上到最頂樓，來到最靠里的一間病房門口。

一個(gè)身穿警服的男人正好開門，就要從房間內(nèi)走出來。

“啊，是獵魔人啊，是來調(diào)查威爾遜的什么事情嗎？”

他見到安珀一行也并不吃驚，收起擦嘴的手帕，一臉晴朗的微笑，往旁禮讓一步，打算讓他們先進(jìn)來。

“你是？”

“您好，我是威爾遜的同事，負(fù)責(zé)今天上午在這里照料他，現(xiàn)在時(shí)間到了，正準(zhǔn)備去買兩杯咖啡回來等下一位同事交班。”

警員伸手與安珀相握。

“噢，那沒事，你先走吧，我們也是有著公會(huì)的任務(wù)來這里。”

安珀不以為意。

“任務(wù)？您不妨能跟我講講嗎？”

這名警員站住腳，忽來了興趣，禮貌地詢問。

“可以，雖然我是不指望你們警察能做什么事情，那進(jìn)里面講吧……”

進(jìn)房，看見病床上正躺一位閉著眼昏睡的男人。

確認(rèn)目標(biāo)安全，安珀便和這名警員談起了獵魔人公會(huì)的計(jì)劃，以及安蒂娜提及墨塵的判斷。雷耶斯和其他兩位隊(duì)員在旁補(bǔ)充。

這一名警員相當(dāng)有耐心地聽取，還時(shí)不時(shí)提出自己的看法，雖然在作為內(nèi)行人的安珀看來顯得很稚嫩。

“原來是這樣。”

警員聽完了全部，感慨道。

他看一眼墻上的鐘。

“哎，都這個(gè)時(shí)間了，我得趕緊去買咖啡了，等下我們?cè)俳又陌桑魑唬俊?

“嗯，可以。”

安珀居然對(duì)他產(chǎn)生了一種欣賞，對(duì)敬職敬責(zé)者的欽佩。

——是個(gè)不錯(cuò)的警察啊。

暫且告別后，病房?jī)?nèi)剩下了安珀和她的小隊(duì)，以及躺在床上一動(dòng)不動(dòng)的威爾遜。

“好奇怪，他怎么連一點(diǎn)呼吸都沒有？”

雷耶斯感到好奇，往病床湊近了觀察。

“這頭發(fā)下面寫著什么呢，紋身？”

“為……小萊特復(fù)仇？”

安珀聽見頓了住，隨后沖過去一把掀開病床上整潔而新的被子。

頭下面沒有連接身體，而是突兀染滿血的枕頭，旁邊用拐杖和蘿卜偽裝成手腳的形狀。

整一張被下皆是血淋淋。

“大姐頭，盥洗室里全都是……”

她扭過頭，看見說話隊(duì)員手里拿著被吃剩下的半截手臂。

一道道青筋，從女子愣神的臉上猛然暴漲。

“殺了他，一定要?dú)⒘怂　?/p>