“你就是他的……”艾琳眼中閃過一絲驚異，隨即迅速斂去，被更深的警惕與戒備所取代，“你特意來此，應該不是來跟我一起緬懷維塔諾斯的吧？”

“那條死龍的事情已經無所謂了，我如今只為我的孩子而來?！比漳靡环N理所當然的語氣回答，目光似有若無地掃過艾琳手中的半塊蛋糕，“我絕不允許他再次被任何別有用心的壞人拐走?！?

早在堤克回到這個世界后不久，塞勒涅便已憑借血脈的聯系找到了他，并一直隱匿于單向的異空間之中，默默關注著他的一舉一動，確保他的安全。

艾琳將手中還未吃完的草莓蛋糕輕輕放在一旁的床頭柜上，露出一抹略帶玩味的笑容。

“我可沒有想過要拐走你的孩子?！?

“我知道。”塞勒涅繼續居高臨下地回應，“我此次現身，是想讓你傳授那孩子龍族應有的戰斗方式。雖然你并非真正的龍，但作為這世界上第一個習得滅龍魔法的人類，倒也勉強算是有資格代我指導我的孩子?！?

“哦？”艾琳挑了挑眉，對塞勒涅的提議感到有些意外，“為何你不親自教他呢？”

“我和他之間存在一些不愉快，雖然不至于到徹底決裂的地步，但他目前還無法接受我對他的期待。”

即使未來的堤克為了替她治療特意跨越時空而來，他們母子之間也未能在這個問題上達成真正的和解。

“也對。”艾琳想起了方才堤克提起母親時那疏離冷淡的態度，“看他剛剛的表現，他對你這位母親，也談不上有多‘喜歡’呢。”

“哼，你似乎沒有資格來評價我與孩子之間的關系吧？至少我還不至于狠心到丟棄自己的親生骨肉?！?

面對塞勒涅毫不客氣的反擊，艾琳無法吐出任何反駁的字眼。她微微側過臉，嘴角旋即勾起一抹慣常的冷淡弧度。

“幫你，對我又有何好處？”

塞勒涅并未直接回答，反而拋出一個如同魔咒般的問題，聲音不高，卻清晰地敲擊在艾琳心底最深的渴望上：

“你可曾想過真正變回人類？”

“！你有辦法？！”

變回一個真正的人類——這是艾琳被困于龍軀數百年間的執念。

盡管艾琳現在能以魔法維持人形，但她身體的本質仍是龍。

為了掙脫這份束縛，她甚至不惜嘗試將自己的人格靈魂附加于初生的女兒身上，試圖借此重獲新生，結果那脆弱的嬰孩根本無法容納她的靈魂，此法也就失敗了。

“不錯?！比漳隙ǖ溃芭翣枴炭耸俏ㄒ灰粋€完全繼承了維塔諾斯魔法的孩子，只要他愿意，他現在就可以助你褪去龍鱗，重塑人身?！?

“現在……就能？！”

“但現在的你無法獲得他的認可，他也絕不可能再為你做任何事情。想要博得他的好感，你必須先讓他感受到你對女兒的愛?！?

在塞勒涅與堤克母子相認之前，他一直覺得自己是被遺棄的，所以對類似的情境異常敏感。也正因如此，面對明擺著拋棄了親生女兒的艾琳，他自然不會給她半分好臉色看。

“只要我還是這樣的身體，我就不可能去愛她。”

艾琳微微搖頭，目光投向虛無的遠方。

即使她能，艾露莎也絕無可能原諒她這個棄她多年不顧的母親。

“那便是你自身的問題了?！?

塞勒涅的回應不帶絲毫同情。

“我已經給你指明了道路，至于能否走通，全看你自己。另外，”她話語一頓，帶上一絲警告的意味，“你也莫要妄圖對堤克使用任何強迫手段，那孩子脾氣執拗得很，一旦被激怒，他寧可與你來個魚死網破。不過，真到了那種地步，會死的只有你一個人?！?

“呵，我還不至于去為難故友之子，但你是否也太小覷我了？”

艾琳微微挺直身體，眼眸中掠過一絲不悅。

“我這身軀之內可是積蓄了整整四百年的魔力，就算你會為了孩子而出手，也休想在我這討到便宜！”

“四百年的魔力？”

面對艾琳隱隱的激憤與自傲，塞勒涅只是極輕地挑了下眉梢。

“誰又不是呢？”

……

一個月后，格拉美自伊修迦爾平安歸來。

當晚，在享用完格拉美準備的最后一頓晚餐后，堤克適時地向母女二人提出了告辭。

布蘭緹什有些舍不得堤克走，平日里總是帶著幾分慵懶的眼眸此刻也微微睜大注視著他。

堤克用指腹輕輕拭去她唇角沾上的一點奶油漬，調笑道：“怎么了？是舍不得我這個人，還是舍不得我做的魔法蛋糕??？別擔心，我已經在這兒種下了一棵美食樹，那樹上會結出各種口味的點心，每天摘一個吃，也足夠你吃上一年了?！?

布蘭緹什微微鼓起臉頰，理直氣壯地反駁：“兩樣都有啦！”末了，她還不忘輕哼一聲，強調一句，“而且，樹上那點兒果子，哪里夠我吃一年！”

“布蘭緹什，甜食還是要少吃一些的?！备窭罒o奈地教育道。

“格拉美阿姨說得對哦，吃太多可是會長蛀牙的?！钡炭嗽谝慌孕χ胶?，“要是真蛀牙了，別忘了通知我，我會負責的?！?

布蘭緹什疑惑地歪了歪頭：“負責什么？”

堤克神秘一笑，抬起的指尖迅速凝聚出一個晶瑩剔透的水藍色鉗子，對著布蘭緹什的方向虛晃了一下。

“當然是負責幫你拔掉壞掉的牙齒啦?！?

“呀！”

布蘭緹什立刻捂住嘴巴，身體也向后縮了縮，生怕那水鉗下一秒就飛過來。

見她這副又驚又怕的可愛模樣，堤克忍不住輕笑出聲，指尖的水鉗潰散成點點水光消散在空氣中。

“好啦，不鬧了，我得回去了?！?

說著，堤克在身前空氣中劃出一道泛著水光的圓圈，打開了前往伊修迦爾的空間通道。

就在這時，布蘭緹什又突然上前，認真開口問道：“你愿意留下來陪我這么久，是因為媽媽這段時間不在家，怕我一個人會感到寂寞嗎？”

堤克正欲邁入空間通道的腳步微微一頓，側過頭，嘴角噙著一抹意味深長的笑意。

“我只是想多蹭幾頓飯～”

男孩一步跨入了那蕩漾著水光的圓圈之中，身影瞬間消失不見，只留下漸漸平復的水波。

望著空無一人的前方，布蘭緹什輕輕抓住胸口，感受著微微加速的心跳。

然后又回頭看了果子樹。

(等媽媽睡著后再起來多摘幾個吃！)