福祿鏢局的總部位于常州府的武進縣。

武進縣與平陽縣相距不遠，僅有一兩百里路程。

在通往平陽府的官道上，一支龐大的隊伍迎著驕陽浩浩蕩蕩地前行。

這支隊伍人數逾百，前方是二十多名騎著高頭大馬的鏢師。

他們身著統一的黑色短打，一副典型的江湖人裝扮。腰間明晃晃的長刀，在日光下閃爍著寒光，透著攝人心魄的氣勢。

后方跟著十幾輛馬車，許多馬車上覆蓋著草席與牛皮，捆綁得嚴嚴實實。

雖無法看到里面的貨物，但從其嚴密的防護便可推斷出，這些貨物必定價值不菲。

而隊伍中最引人注目的，當屬一輛格外巨大的馬車，它比尋常馬車大了整整一圈，宛如一座小型的移動房屋。

馬車的做工極為講究，車廂四壁雕刻著精美的圖案，荷花，祥云等等，寓意著平安吉祥。

馬車的車窗被輕輕拉開一道縫隙，露出一張溫婉動人的容顏。

那是一位年約三十許的美婦人，她端莊大氣，頭戴珠玉，舉手投足間盡顯不凡氣度。

美婦人向外張望了一番，隨后緩緩放下車簾，將目光投向身前。

在她身前坐著兩人，宛如兄弟一般，正是柳乘風以及柳乘風的長子柳鴻安。

柳乘風今年五十七歲，柳鴻安今年三十七歲，然而兩人并肩而坐時，不似父子，倒更像兄弟。

與另一條時間線的柳乘風相比，此時的柳乘風功力深厚，生活優渥，保養得極好。

他那張威嚴的國字臉上，僅能看到少許歲月留下的皺紋，一頭長發中若隱若現地夾雜著些許銀絲，很難讓人將他與年近六十的老人聯系起來。

美婦人輕輕拂過垂在鬢角的秀發，聲音溫婉地說道：“爹，前面就是大洪渡口了。”

“過了大洪渡口，再向東數十里便是平陽縣城。照此行程，我們今晚之前應該能夠抵達平陽縣。”

柳乘風聽到“大洪渡口”這個名字，原本舉著茶杯的手微微一頓，目光瞬間變得有些迷離。

他的腦海中，隱隱浮現出一些模糊不清的畫面。

雖然看不真切，卻莫名地讓他生出極為復雜的情緒。

柳乘風緩緩放下茶盞，略微斟酌后說道：“在大洪寺門前停一下。”

“爹要去大洪寺？”

美婦人聞言，臉上露出些許錯愕之色，遲疑了一下，輕聲說道：“如果我們在大洪寺停留太久，今夜恐怕就無法抵達平陽縣城了。”

柳鴻安瞪了婦人一眼，語氣中帶著幾分訓斥的意味：“爹既然說要在大洪寺停一下，那就停一下。你這婦道人家，哪來這么多問題。”

聽聞此言，美婦人絲毫不懼，橫了他一眼，嗔怪道：“爹此前還說要盡快趕往平陽縣。”

“我們即便要在大洪渡口停一下，也得計算好時間，以免耽誤了行程。”

眼見美婦人竟敢反駁自己，柳鴻安頓時吹胡子瞪眼，怒聲道：“你……”

不等他把話說完，柳乘風爽朗地大笑起來：“哈哈哈，大丫說得極好。走江湖也好，做生意也罷，最怕的就是沒腦子，一股腦兒地往前沖。”

“咱們雖然要在大洪寺停留，但只有計算好時間，才能不耽誤正事。”

說罷，他瞪了柳鴻安一眼，罵道：“做事不動腦子，將來如何繼承鏢局？又如何在這江湖中立足？”

“你都這把年紀了，還不如大丫聰慧沉穩。”

柳鴻安瞬間像霜打的茄子一般，沒了之前的囂張與霸道。

他縮著腦袋，帶著幾分畏懼說道：“孩兒這不是關心父親嘛。”

柳乘風雙唇微張，似乎想說些什么，最終卻只是嘆了口氣。

他有兩個兒子，兩個女兒，幼子在五年前不幸去世，如今只剩下這一個長子。

若不是孫輩聰慧過人，柳乘風真的難以想象福祿鏢局的未來會是怎樣。

柳乘風想著，實在不愿再看這個不爭氣的兒子，便將目光轉向大丫，眼神中多了幾許溫柔。

大丫，本名王大丫，正是王三江的女兒。

柳乘風微笑道：“大丫，軒轅、紅玉最近的功課如何？”

軒轅是柳乘風的長孫，今年十三歲；

紅玉是柳乘風的孫女，今年十二歲。

王大丫神色溫柔，輕聲說道：“都很好，夫子說，軒轅明年便能嘗試去考秀才了。”

“哈哈哈，好，好啊！”，柳乘風伸手抹了把絡腮胡，爽朗地笑道，“軒轅這孩子，真是用功，不像我，只是個粗人。”

聽到柳乘風夸贊自己兒子，柳鴻安立馬得意起來，昂首挺胸，滿臉驕傲：“那是，也不看看是誰的種。”

“等明年軒轅考了秀才，說不定再過幾年就能考舉人，再過幾年，便能上京趕考，得個進士。”

想到自家寶貝兒子金榜題名的那一天，柳鴻安瞇起了眼睛，仿佛已經沉浸在美好的夢境之中。

柳乘風微微皺眉，最終不屑地笑了一聲。

“金榜題名……”

聽到柳乘風的這聲不屑，柳鴻安瞬間清醒過來。

他不滿道：“爹，難道你還不信自己的寶貝孫子？”

柳乘風瞥了他一眼，微微搖頭：“我不是不信軒轅，只是……”

他目光迷離地看向窗外，仿佛洞穿了窗戶，望向了無限遙遠的地方，看到了那位改變他一生的人。

柳乘風深吸一口氣，神色鄭重道：“在祂面前，金榜題名不過是個笑話罷了。”

“軒轅的未來，我另有安排。”

聽聞此言，夫妻二人對視一眼，不約而同地皺起了眉頭。

夫妻兩人雖然偶爾有些矛盾，但在孩子的問題上，難得看法一致。

在大炎皇朝這樣的地方，最好的出路當然是考取功名，加入組織，成為作威作福的官老爺。

至于其他的路子，那是正道嗎？

滿朝朱紫色，盡是讀書人！

這世上再也沒有比科舉中第更能光宗耀祖的事情。

柳鴻安皺著眉頭問道：“爹，你在說什么？什么他？”

“軒轅可是讀書的好料子，金榜題名才是王道啊。”

“咱們柳家雖然在江湖上有些薄面，但到了官場上，又有幾個人在乎咱們。”

“家中無官，朝中無人，哪里能得安穩，這還是您教我的吶。”

柳乘風眼瞼微微垂下，沉聲道：“你不是一直想知道，我們福祿鏢局供奉的是誰嗎？”

“啊！”

柳鴻安驚呼一聲，臉色瞬間變了。

福祿鏢局有一座神龕，極為神秘，除了柳乘風等少數鏢局老人，就連柳鴻安也不得入內。

那神龕中祭拜的神靈名為無極天，又號無極天尊。

但無極天尊究竟是什么，柳鴻安始終搞不明白，因為除了福祿鏢局，他從未聽聞過這個神靈。

柳鴻安愣了數秒，急切地問道：“爹愿意告訴我那個秘密了？”

柳乘風微微點頭，神色鄭重道：“我這次帶你們過來，便是要讓你們知道，我柳家得以延續的神，我柳家的根基，究竟在哪里！”

“此去平陽，便是為了拜神。”

“拜神！”

柳鴻安和王大丫臉色微變，齊聲驚呼。