黑風口的硝煙尚未完全散盡，空氣中彌漫著濃重的血腥氣和草木燒焦的刺鼻味道，夕陽的余暉將這片剛剛經(jīng)歷了一場慘烈廝殺的谷地映照得如同修羅場。勝利的喜悅是短暫的，劫后余生的慶幸很快就被清點傷亡、救治傷員的沉重現(xiàn)實所取代。

商隊付出了不小的代價。七名護衛(wèi)當場戰(zhàn)死，十幾人受傷，其中還有三名車夫和兩名伙計也不幸遇難或重傷。拉車的騾馬也有幾匹中箭倒斃或受驚跑散。相比之下，黑風寨的土匪丟下了近五十具尸體，算得上是一場慘勝。

“快！將傷員集中到這邊！子軒，你那些草藥……”劉備顧不上擦拭臉上的血污和塵土，立刻指揮眾人展開救援。他的聲音帶著一絲疲憊，卻依然沉穩(wěn)有力，在混亂的場面中起到了定海神針的作用。

王宇強忍著胃部的不適和戰(zhàn)場慘狀帶來的心理沖擊，迅速打開了他們昨晚連夜準備的急救包。在劉備的安排下，幾名膽大心細、還算鎮(zhèn)定的伙計和未受傷的護衛(wèi)成了他的臨時助手。

“這個是蒲黃，用于止血，直接敷在傷口上，用力壓住！”王宇一邊示范，一邊盡量用簡潔明了的語言下達指令，“傷口深的，先用干凈的布條蘸烈酒擦拭周圍，再上藥包扎！骨頭斷了的，找兩塊平整的木板夾住，用布條固定，不要隨意移動！”

他帶來的草藥種類有限，效果也遠不如現(xiàn)代藥物，但他處理傷口的方式卻相對科學——強調(diào)清創(chuàng)（雖然只是用烈酒簡單擦拭）、壓迫止血和固定骨折，這在這個時代已經(jīng)算是相當“先進”的急救理念了。他還讓助手燒開熱水，用來清洗布條（盡管效果有限），并拿出蜂蜜涂抹在一些較為嚴重的創(chuàng)面上，希望能起到一些防止感染的作用。

關羽默不作聲地協(xié)助處理重傷員，他力氣大，動作穩(wěn)，能夠很好地固定住那些因劇痛而掙扎的傷者。張飛則負責帶領一部分人警戒四周，同時收集散落在戰(zhàn)場上的箭矢和還能使用的兵器，并處理那些死去的騾馬——它們的肉在接下來的旅程中或許能派上用場。

張世平和蘇雙兩位東主也從驚魂未定中回過神來，指揮著自己的心腹伙計清點貨物損失。萬幸的是，由于護衛(wèi)們的奮力抵抗，尤其是劉關張三人的神勇表現(xiàn)，土匪并未能靠近核心的貨物車輛，損失不算太大，主要是外圍的一些布匹和糧食被搶走或損毀了一些。

看著忙碌而有序的救援場面，又看了看地上土匪的尸體和己方人員的傷亡，張世平臉上露出了復雜的神色。他走到劉備身邊，拱手道：“玄德公，云長、翼德壯士，還有子軒兄弟，今日若非諸位力挽狂瀾，我等恐怕……唉！大恩不言謝！待返回中山，必有重報！”他語氣誠懇，帶著深深的感激和后怕。

蘇雙也連連點頭：“玄德公治軍有方，臨危不亂；云長、翼德萬人敵之勇，天下罕有；子軒兄弟智計過人，亦是奇才！能得諸位相助，實乃我二人三生有幸！”經(jīng)此一役，他們對劉備四人的評價，又拔高了數(shù)個層次。

劉備連忙還禮：“東主言重了。食君之祿，忠君之事，此乃我等分內(nèi)職責。只是連累商隊兄弟傷亡，備心中有愧。”

“玄德公切莫如此說！若非有你們，我等早已是那匪徒的刀下亡魂了！”張世平擺擺手，“傷亡的兄弟，我等定會妥善撫恤，絕不讓他們白白犧牲！”

天色越來越暗，氣溫也迅速下降。草草處理完傷員，掩埋了己方遇難者的尸體（土匪的尸體則無暇顧及，只能任其暴露荒野），劉備當機立斷，下令隊伍立刻啟程，連夜穿過黑風口。

“此地不宜久留，難保匪徒不會去而復返，或者還有其他同伙。”劉備解釋道，“辛苦大家加把勁，到前方開闊地帶再扎營休息。”

沒有人反對。剛剛經(jīng)歷了一場血戰(zhàn)，所有人都想盡快離開這片不祥之地。

商隊點起火把，借著朦朧的月色和火光，再次緩緩啟動。受傷的人被安置在相對平穩(wěn)的馬車上，犧牲者的遺物被收斂起來。隊伍的氣氛顯得有些壓抑，馬蹄聲和車輪聲在寂靜的山谷中回蕩，仿佛亡魂的低語。

王宇騎在馬上，感覺渾身冰冷。白天的血腥場面不斷在他腦海中回放，那些扭曲的尸體，飛濺的鮮血，垂死的呻吟……這一切都讓他感到生理和心理上的雙重不適。這就是戰(zhàn)爭，或者說，是這個時代無處不在的暴力沖突的冰山一角。書本上的文字是冰冷的，只有親身經(jīng)歷，才能體會到生命的脆弱和亂世的殘酷。

他偷偷看了一眼身邊的三位兄長。劉備面色凝重，目光堅定地望著前方；關羽手按刀柄，眼神警惕地掃視著黑暗中的山林；張飛雖然不再像白天那般興奮，但依舊挺直了腰桿，握緊了蛇矛。他們似乎對這樣的場面早已習以為常，或者說，他們有著更強大的內(nèi)心去承受這一切。

王宇知道，自己需要盡快適應。在這個人命如草芥的時代，軟弱和恐懼是致命的。他深吸了一口氣，努力將那些血腥的畫面從腦海中驅趕出去，強迫自己去思考更實際的問題：如何更好地利用現(xiàn)有資源救治傷員？如何加強營地的防御？如何預測和規(guī)避下一次可能的危險？

后半夜，商隊終于有驚無險地走出了黑風口，來到一片相對開闊的平地。劉備下令就地扎營。

這一次，安營扎寨的過程明顯比之前更加嚴謹有序。經(jīng)歷了血的教訓，所有護衛(wèi)都打起了十二分的精神。在劉備、關羽、張飛的親自指揮下，車輛被圍成了一個堅固的圓形防御圈，內(nèi)外設置了多重崗哨，篝火也生得更旺，將營地照得亮如白晝。那些原本有些桀驁的護衛(wèi)，此刻也變得服服帖帖，一絲不茍地執(zhí)行著命令。

王宇則帶著幾個助手，再次檢查傷員的情況，更換藥物，喂他們喝些熱水和肉湯（用繳獲的土匪劣馬煮的）。他發(fā)現(xiàn)，有幾個傷勢過重的，恐怕很難撐過今晚。他心中沉重，卻也無能為力，只能盡人事，聽天命。

這一夜，幾乎所有人都沒怎么合眼。緊張、疲憊、悲傷、后怕……各種情緒交織在營地中。直到第二天太陽升起，溫暖的陽光驅散了黑暗和寒意，才讓人們稍微松了一口氣。

不幸的是，還是有兩名重傷員沒能挺過夜晚。商隊的氣氛更加壓抑。

張世平和蘇雙當眾宣布，所有在此次戰(zhàn)斗中犧牲的人員，其家屬將獲得雙倍的撫恤金；受傷的人員，也將得到額外的補償和照顧。這個舉措，總算稍稍安撫了人心。

簡單的休整之后，商隊再次踏上征程。經(jīng)歷了黑風口一役，整個隊伍仿佛被淬煉過一般，少了幾分松散和僥幸，多了幾分凝重和警惕。劉備、關羽、張飛的地位更加鞏固，幾乎所有護衛(wèi)都對他們唯命是從。王宇也因為在戰(zhàn)斗中的急智和對傷員的照料，贏得了普遍的尊重，連錢管事也時常主動向他請教一些問題。

進入幽州腹地后，道路漸漸變得平坦了一些，但沿途的景象卻并未好轉。戰(zhàn)亂的陰影似乎籠罩著這片土地，許多村莊十室九空，田地荒蕪更甚，偶爾遇到一些城鎮(zhèn)，也大多城墻殘破，市面蕭條。官府的控制力明顯減弱，地方豪強和各種武裝勢力趁機抬頭，氣氛緊張。

他們路過一個較大的縣城，名叫“易縣”。進城補充給養(yǎng)時，卻遇到了麻煩。守城的官吏十分貪婪，對這支規(guī)模龐大的商隊百般刁難，索要高額的“入城費”和“保護費”。

錢管事上前交涉，陪盡笑臉，許以重金，但那縣尉卻貪得無厭，甚至還暗示要“抽查”貨物，擺明了是要敲詐勒索。

張世平和蘇雙氣得臉色發(fā)青，卻又不敢輕易得罪地方官府，一時僵持不下。

就在這時，劉備走了上前。他先是對那縣尉拱手一禮，不卑不亢地說道：“縣尉大人，我等乃中山張、蘇二位東主的商隊，奉官府文書，北上易馬，乃是利國利民之舉。途經(jīng)貴地，欲補充些糧草清水，還望大人行個方便。些許薄禮，不成敬意，還請大人笑納。”說著，他示意身后的人遞上一個錢袋。

那縣尉掂量了一下錢袋，臉上露出一絲貪婪的笑容，但嘴上卻道：“哼，利國利民？我看你們這隊伍人強馬壯，倒像是要造反！不行！必須嚴加盤查！來人，給我搜！”

幾個如狼似虎的兵痞就要上前。

“慢著！”關羽突然上前一步，按住了腰間的熟鐵大刀，丹鳳眼一瞇，一股冰冷的殺氣瞬間彌漫開來！他什么話也沒說，只是冷冷地盯著那縣尉。

張飛更是將丈八蛇矛往地上一頓，厲聲喝道：“哪個敢動！先問問俺老張的矛答應不答應！”他環(huán)眼圓睜，聲若奔雷，嚇得那幾個兵痞腿肚子直哆嗦，不敢再上前。

那縣尉也沒想到對方如此強硬，尤其是感受到關羽那如同實質(zhì)般的殺氣，心中也不禁打了個突。但他仗著是在自己的地盤，色厲內(nèi)荏地喝道：“怎么？你們還想拒捕不成？反了！真是反了！”

“大人誤會了。”劉備上前一步，擋在關張身前，臉上依然帶著微笑，但語氣卻變得有些意味深長，“我這兩位兄弟，脾氣急躁了些，但也是護主心切。只是，大人明鑒，我等商隊二百余人，皆是良善百姓，若真在此處發(fā)生什么沖突，恐怕……對大人您的聲譽，也多有不便吧？何況，幽州牧劉虞大人素來體恤商旅，若此事傳到州牧大人耳中……”

劉備的話點到為止，卻軟硬兼施。既暗示了己方的實力（二百多人，還有關張這樣的猛將），又搬出了頂頭上司幽州牧劉虞的名頭。

那縣尉臉色一陣青一陣白。他自然知道劉虞的名聲，也知道眼前這支商隊不好惹。真要鬧僵了，自己未必能占到便宜，反而可能惹禍上身。他權衡利弊，最終冷哼一聲，揮了揮手：“罷了！看在你們還算識相的份上，這次就放你們過去！不過，城內(nèi)不得滋事，采買完畢，速速離去！”

“多謝大人！”劉備拱手一禮，示意隊伍進城。

一場潛在的沖突，被劉備巧妙地化解了。王宇在一旁看得暗暗佩服。大哥這手腕，軟的硬的都來，既維護了商隊的利益和尊嚴，又避免了無謂的流血沖突。

在易縣快速補充了必要的物資后，商隊不敢久留，當天便離開了縣城，繼續(xù)北上。

越往北走，天氣也漸漸轉冷。雖然已是初春，但塞外之地，寒意依然逼人。甚至還下起了幾場凍雨，使得道路更加泥濘難行。隊伍中開始出現(xiàn)一些病號，主要是風寒和水土不服引起的腹瀉。王宇準備的草藥派上了用場，他指導眾人熬制姜湯驅寒，用艾草熏蒸營帳（雖然效果有限），并且嚴格要求飲用開水，盡可能地控制了疾病的蔓延。

他還利用自己有限的化學知識，指導伙計們制作簡易的“凈水藥包”——將搗碎的木炭和細沙、小石子分層裝入布袋中，用來過濾渾濁的河水，雖然不能完全殺菌，但至少能去除大部分雜質(zhì)和異味，改善了飲水口感，也減少了直接飲用生水帶來的風險。這些看似不起眼的小舉措，卻在無形中提升了整個隊伍的生活質(zhì)量和抵抗力。

一天傍晚，他們來到一條名為“鮑丘水”的河流旁。河面寬闊，水流湍急，而且連日的降雨使得河水暴漲，原本的幾處淺灘都被淹沒，渡河成了難題。

商隊里沒有船只，臨時砍伐樹木制作木筏又太耗時耗力，而且未必安全。眾人看著洶涌的河水，都有些束手無策。

“這可如何是好？”錢管事焦急地踱步，“繞路的話，至少要多走三四天，行程耽誤不起啊！”

張世平和蘇雙也眉頭緊鎖。

就在這時，王宇仔細觀察了河岸的地形和水流情況后，開口說道：“或許，我們可以嘗試搭建一個簡易的索橋？”

“索橋？”眾人都是一愣。

“對。”王宇解釋道，“我觀察對岸有一棵非常粗壯的大樹，地勢也相對較高。我們可以派幾個水性好的人，攜帶粗繩游到對岸，將繩索固定在那棵大樹上。然后，我們在這邊也找?guī)讉€堅固的固定點，比如幾輛最重的大車或者打入地下的木樁，將繩索拉緊。這樣，就可以形成一條橫跨河流的索道。人和一些較輕的貨物，可以通過索道運送過去。至于騾馬和重車，可以卸掉部分貨物后，由熟悉水性的人牽引，選擇水流相對平緩的地方強渡。這樣或許比制作木筏更快捷安全。”

王宇的這個想法，在這個時代可以說是相當新穎了。眾人聽得將信將疑。

“子軒此法……可行嗎？”劉備問道。

“可以一試。”王宇說道，“關鍵在于找到足夠結實的繩索和牢固的固定點，并且需要有人能夠精準地將繩索帶到對岸。”

“繩索我們有！”錢管事立刻道，商隊攜帶了大量用于捆綁貨物的粗麻繩。“水性好的人……護衛(wèi)隊里有幾個弟兄是漁民出身，水性極佳！”

“至于對岸固定……”關羽開口道，“我去！”他水性雖然未必是最好的，但武藝高強，臂力過人，足以應付湍急的水流和固定繩索的任務。

“二哥，還是我去吧！”張飛請纓道，“俺力氣大，水性也不差！”

“此事非同小可，需要精準和沉穩(wěn)。”劉備思忖片刻，“二弟，你經(jīng)驗老道，還是由你去最為穩(wěn)妥。四弟，你留在岸上，負責組織人手拉緊繩索和準備渡河。”

“是！”關羽和張飛齊聲應道。

計劃立刻開始實施。幾條最粗最結實的麻繩被連接在一起，關羽脫掉外衣，將繩索一端牢牢系在腰間，深吸一口氣，一個猛子扎入了冰冷刺骨的河水中！

所有人的心都提到了嗓子眼，緊張地注視著關羽在洶涌的河水中奮力搏擊。他如同一條矯健的游龍，劈波斬浪，雖然幾次被湍流沖歪，但最終還是成功地登上了對岸！

對岸傳來他中氣十足的喊聲，示意成功！岸這邊頓時爆發(fā)出一片歡呼！

關羽很快就將繩索牢牢地固定在了那棵大樹上。岸這邊，張飛則指揮著十幾名壯漢，將繩索的另一端纏繞在幾輛大車的車軸上，并且打入了數(shù)根粗大的木樁作為輔助固定點，眾人齊心協(xié)力，將橫跨河面的繩索一點點拉緊。

很快，一條雖然簡陋但看起來還算牢固的索橋雛形就搭建完成了！

接下來，就是渡河。人和輕便的貨物，可以通過抱著繩索或者制作簡易的滑輪（王宇指導制作）運送到對岸。騾馬則卸掉大部分負載，由水性好的護衛(wèi)牽引，分批游向對岸。

整個過程雖然耗費了不少時間和精力，但比起制作木筏或者繞路，無疑是最高效的辦法了。當最后一批人員和物資安全抵達對岸時，天色已經(jīng)再次黑了下來。

這次成功的渡河，讓王宇的智慧再次得到了所有人的認可。張世平和蘇雙更是對他刮目相看，私下里甚至開玩笑說，子軒兄弟這腦子，可比萬貫家財還要寶貴。

經(jīng)歷了土匪的襲擊、官吏的刁難、惡劣的天氣和險峻的河流，商隊一路披荊斬棘，終于在十幾天后，抵達了此次行程的第一個重要目的地——位于幽州北部長城沿線的一座名為“廣寧”的邊境城鎮(zhèn)。

廣寧城，坐落在一片相對開闊的河谷地帶，背靠著連綿起伏的燕山余脈，南面是通往幽州腹地的大路，北面不遠處，便是蜿蜒起伏的古老長城。這里是漢朝抵御北方游牧民族的重要據(jù)點之一，也是漢人與塞外民族進行貿(mào)易的重要集散地。

遠遠望去，廣寧城并不算特別雄偉，城墻是用黃土夯筑而成，雖然高大厚實，但飽經(jīng)風霜，顯得有些斑駁破敗。城樓上，幾面殘破的“漢”字軍旗在凜冽的北風中獵獵作響。城門口，戒備森嚴，一隊隊穿著皮甲、手持戈矛的漢朝士兵正在嚴格盤查著進出的人員和車輛。

與內(nèi)地城鎮(zhèn)的蕭條不同，廣寧城內(nèi)外卻呈現(xiàn)出一種奇異的繁榮與混亂并存的景象。城外有大片的臨時營地，搭著各式各樣的帳篷，聚集著來自各地的商販、牧民、獵戶和各色流浪者。城內(nèi)街道上，行人摩肩接踵，漢人、烏桓人、鮮卑人，甚至還有一些高鼻深目、頭發(fā)卷曲的西域胡商，穿梭往來，各種不同的語言和服飾交織在一起，顯得十分嘈雜而充滿活力。

這里彌漫著濃郁的商業(yè)氣息，也充斥著邊疆特有的粗獷和危險。王宇看到了堆積如山的皮毛、藥材，也看到了公然販賣的兵器和馬匹；聽到了商販的叫賣聲，也聽到了士兵的呵斥聲和醉漢的爭吵聲；聞到了烤肉和馬糞的氣味，也聞到了劣質(zhì)酒精和血腥的味道。

“總算到了！”錢管事長舒了一口氣，臉上露出了輕松的表情。

張世平和蘇雙也顯得很興奮，他們熟門熟路地與城門守將交涉，遞上了官府的文書和一些“好處”，商隊很快就被允許進入城內(nèi)一處指定的大型驛館兼貨場休整和交易。

進入廣寧城，仿佛進入了一個完全不同的世界。王宇跟隨著隊伍，好奇而警惕地打量著這座邊疆重鎮(zhèn)。他知道，真正的挑戰(zhàn)和機遇，現(xiàn)在才剛剛開始。他們不僅要在這里完成與塞外民族的貿(mào)易，換取到足夠多的良馬，還要應對可能出現(xiàn)的各種沖突和危險。

就在商隊剛剛在驛館安頓下來，王宇正準備開始清點核對帶來的貨物時，驛館外忽然傳來一陣急促而沉重的馬蹄聲！緊接著，一隊身著殘破皮甲、渾身浴血、看起來剛剛經(jīng)歷過激戰(zhàn)的漢軍騎兵，簇擁著幾名將領模樣的人，狼狽不堪地沖進了廣寧城，引起了一陣不小的騷動。

王宇心中一緊，有一種不祥的預感。邊關之地，風云突變，看來他們的塞外易馬之旅，絕不會像張世平和蘇雙想象的那么順利。