余研沒有回應，只是將她擁得更緊，低沉的聲音在江玖耳邊響起：“明天...”他的鼻尖抵在她的后頸，聲音悶在茉莉香里，“隱霄會給你帶月光釀，洛西肯定又哭哭啼啼...”他的聲音中帶著一絲不舍，仿佛害怕江玖會被其他人搶走，“就再讓我抱一會?！?

江玖第一次聽到余研這樣直白的表述心意，臉頰微微泛紅，她偏過頭，不再去看余研那雙充滿期許的眼睛。黑暗中，兩人的呼吸漸漸交融，最終在靜謐的夜色中歸于平靜。

狩獵隊歸來的前夜，營地的篝火在夜色中噼啪作響，火光映照著狩獵隊眾人疲憊卻滿足的面容。

然而，這一切與洛西無關，他獨自靠坐在不遠處的大樹下，指尖擺弄著一根野草，眼神深處藏著淡淡的憂郁。

“第五日了...”他對著草莖喃喃自語。遠處傳來獸人們的哄笑，隱約能聽到“人魚族果然不適合陸地狩獵”的調侃。

若不是隱霄出手幫忙制服那頭突圍的野獸，林沐一及時斬斷纏住他腳腕的藤蔓，這次狩獵恐怕要鬧出大笑話。

隱霄悄無聲息地來到他身旁，銀發間眼尾的金鱗紋在月色中忽明忽暗：“怎么？想江玖了？”洛西的臉一下子紅了，他下意識地低下頭，耳尖泛起紅暈，卻并未反駁，只是輕輕點了點頭。

“那肥雌有什么好的？”林沐一倚靠在樹梢上突然開口，語氣中帶著幾分不屑與嘲諷，“那么邋遢，還很惡毒，去年這個時候，她剛用滾燙潑過你，我看你是忘了這兩年怎么過的了。”他的話語中透著冷漠，似乎對江玖毫無感情可言，“人魚族的記性都喂魚了？”

“江玖...她和以前不一樣了。她現在......真的很好?！甭逦鞯穆曇艉艿?，像是在對自己說，又像是在回應林沐一。他抬起頭，眼神中透著堅定，仿佛要向全世界證明江玖的改變，“她現在會給我敷藥，會記得我不吃陸獸內臟。”

隱霄微微瞇起眼睛，他的目光深邃而銳利，緊緊盯著洛西的眼睛，輕聲說道：“如果，現在的江玖，根本就是另一個人呢，就像......換了一個靈魂。你還會像以前那樣堅定不移地選擇她嗎？”

樹梢上的虎尾驟然僵直。

洛西顯然沒有想過這個問題。他湛藍的眼眸中閃過一絲疑慮，像是被這突如其來的問題擊中了內心最柔軟的部分。

他低下頭，沉默了許久，最終還是抬起頭，眼神中帶著一絲迷茫和不安：“江玖就是江玖，她不會變成別人。我會一直保護她?！?

林沐一沒有再說話，只是靜靜地聽著，他的心里也多了幾分疑慮。他看著洛西那堅定而又略顯迷茫的眼神，心中不禁涌起一絲復雜的情緒。

江玖......真的換了一個靈魂？這個念頭在他腦海中閃過，但他立刻甩了甩頭，試圖將這個荒唐的想法驅散。這樣的怪誕故事，只有傻子才會相信。

樹梢傳來窸窣響動。林沐一翻身落地，金色獸瞳在黑暗中灼灼發亮：“瘋子?！彼χ舶妥呦驙I地，卻在轉角處突然駐足——剛才隱霄的話，讓他想起江玖近期的異常，以及...那雙不再渾濁的眼睛。

不知為何，林沐一的心中卻隱隱泛起一絲不安，仿佛有什么未知的事情正在悄然發生。

夜風微涼，篝火的光芒搖曳不定，仿佛在映照著每個獸夫心中的波瀾。隱霄的目光從洛西身上移開，微微一笑，似乎對自己的試探感到滿意。

洛西依然沉浸在自己的思緒中，手中那株野草早已被揉碎，而他卻渾然不覺。

第二天一早，江玖就開始忙碌起來，將石室整理得井井有條。余研也默默地跟在她身邊幫忙，只是顯得有些無精打采。

余研看著江玖忙碌的背影，內心漸漸泛起一陣失落與煩躁，狼耳也跟著耷拉了下來。他抱著獸皮被，頹喪地說道：“我去洗被子?！?

江玖沒有注意到余研的情緒變化，繼續整理著石室里的雜物。直到中午，石室終于收拾妥當，江玖這才松了一口氣。

午后，江玖一早便守候在部落之外，焦慮與期待交織在她心頭。終于，地平線遠處，一抹黑點漸漸清晰，化作歸來的狩獵隊身影。江玖剎那間如離弦之箭，小跑上前，余研則拖著略顯沉重的腳步跟在后面，臉上滿是不悅。

狩獵隊的獸人們齊齊怔住——陽光下小跑而來的雌性哪還有往日臃腫邋遢的模樣？

蛇蛻裙被風吹得緊貼身軀，勾勒出飽滿的胸線與纖細腰肢。系帶松散的獸皮腰帶根本束不住翻飛的裙擺，每跑一步都露出瓷白緊致的小腿肌膚。

幾個年輕尚未結緣的青年獸夫，被江玖的身材與朝氣吸引，目光微微發怔，喉結不自覺滾動。

“洛西！”她氣喘吁吁停在少年面前，雙手捧住他的臉左右檢查，“有沒有受傷？”指尖撫過他耳后新添的擦傷時，治愈綠光已經亮起，“你這么久沒狩獵...”

隱霄突然擠到兩人中間，眼尾金鱗紋危險地閃爍：“我呢？”他故意露出手臂上滲血的繃帶。

江玖正要查看，余光卻瞥見那“傷口”分明是野果汁偽裝的。她無奈瞪了隱霄一眼：“你這樣的實力，我相信你沒事的?！?

余研望著眼前這一切，心中五味雜陳，他確定江玖安全后便轉身消失在林中。

林沐一也注意到他們的互動，心底竟泛起一股莫名的酸澀。她何嘗不想被這般關心？然而面上卻只煩躁地甩了甩虎尾，有些不屑道：“弱者才需要關心?！彼桃鈮旱吐曇?，可那微微攥緊的拳頭，還有不時偷瞄向江玖的目光，卻出賣了他內心的糾結。

幾個年輕獸夫見狀，立馬起哄：“統領，怎么你的雌主只關心其他獸夫不關心你啊，你不是第一獸夫嗎？”他們陰陽怪氣，眼神里滿是促狹。

另幾個年輕獸人跟著起哄：“既然統領不喜歡，不如把機會讓給我們這些小的？我看那江芷靈倒是對統領很是感興趣呢。”